Прокравшись в ванную, я затаился, тихонько принял душ и переоделся. Было уже 7:00, я спасен, мама наверняка уже будит мелкого.

Я не ошибся, мама пыталась растолкать сонного Даньку, который то и дело вопил о том, как ему надоела школа, которая даже еще не началась.

– Ой, Сашка, ты уже собрался, на тебя непохоже, – удивленно уставшим голосом сказала мама.

– Да, я вчера рано лег, сегодня даже без будильника, пойду в школу сразу, завтракать не буду! – крикнул я и выбежал прочь.

Стояла отличная погода, теплая и приветливая, я надеялся пройти через дом Евы, чтобы, возможно, застать ее по пути в школу.

– Саша? – раздался голос из-за спины.

– Стася?.. – удивленно протянул я. – А что так рано? И где Ден?

Заливаясь неоднозначным смехом, Станислава процедила:

– Это у тебя нужно спросить. Я тебя никогда не видела в такую рань. Денис еще дома, он всегда выходит позже, а иногда и вовсе прогуливает, ты же знаешь.

– Пошли вместе, что уж там, – махнул рукой я.

– Не нужно так говорить, будто бы делаешь мне одолжение. Ну, раз уж так получилось, пошли, только не надейся увидеть Еву, она живет ближе к школе, соответственно, раньше туда доберется.

– С чего ты вообще взяла, что я хочу увидеть Еву?

– А я что, по-твоему, совсем тупая и не понимаю, что она тебе нравится? Только не прикидывайся, Санёчек, – игриво пролепетала Стася, – и, кстати, Юлька слышала ваш разговор и рассказала, что ты мало того, сказал Стасу, что вы вовсе не знакомы, еще и обозвал Еву стервой. Как это понимать?

Я влип.

Юля была ужасной сплетницей и врушкой: низкорослая девчушка, с короткими каштановыми волосами, старомодной стрижкой и бегающими голубыми глазами-бусинами. Даже внешность выдавала ее характер.

Юльку и ее трех сестер воспитывала мать-одиночка, отец ушел, когда Юле было шесть, а ее младшей сестренке Алене – четыре.

Настя и Лена уже выросли и сами помогали матери финансово и по хозяйству, поэтому Юлька, хоть жила и небогато, тем не менее ни в чем не нуждалась.

Если Стася имела скверный, но прямой характер, то Юля всегда улыбалась в лицо, а за спиной говорила гадости и разводила сплетни.

Естественно, я понимал, если слухи дойдут до Евы, она перестанет со мной общаться. Ни одна девушка не захочет такое слушать о себе, тем более у меня не было аргументов на этот счет.

– Никак, я просто хотел сохранить свою репутацию, – прямо ответил я, будь что будет.

– А ты подумал, что будет чувствовать Ева, когда она узнает об этом? – сочувственно произнесла Станислава.

– Если узнает, не стоит ей говорить об этом, я это сказал случайно, не подумав, – оправдывался я.

– Еще как узнает, даже не сомневайся и не пудри ей мозги! – фыркнула Стася и прибавила шаг.

Еву я действительно по дороге не встретил. Оно и к лучшему, как мне ей в глаза теперь смотреть?

Выкурив сигарету, я побрел в школу.

По дороге я заметил прополотые клумбы, ровную траву, видно, убирались к новому учебному году. На крыльце школы я увидел Марину – мою одноклассницу. Завидев меня, она помахала мне и тут же начала заваливать рассказами о ее прекрасных каникулах. Я лишь поддакивал и качал головой.

– А что делал ты, Саш? – неожиданно спросила она.

– Я… Я ничего, гулял, спал… Ничего особенного, в общем, – запинаясь, пробормотал я.

Обозвав меня «занудой», Марина схватила меня за руку и потащила в здание школы. И почему меня все вечно хватают?

Кабинет был еще закрыт, все стояли за его пределами, обсуждали свои каникулы и очень громко смеялись. Мне было не до этого, утро не задалось. Я постоянно думал о Еве, что она скажет, когда узнает? А может быть, Стася уже все рассказала?

Я стоял, облокотившись о стену, вокруг царили шум и хаос. Периодически девчонки подбегали ко мне, трепали за куртку, флиртуя и задавая какие-то нелепые вопросы.

Немного погодя учитель открыл кабинет, и мы дружно ввалились в класс.

Я сел за заднюю парту, потому что даже и не планировал учиться, ко мне подсел Артур, который никогда не садился со своим другом – отличником Стасом. Уж что-что, а учились и относились к учебе они по-разному.

Все уроки я проболтал с Артуром, отсчитывая заветные часы и минуты до окончания учебного дня.