Казалось, все несчастья позади. Новая жизнь в большом городе, полном возможностей. Рядом любимый мужчина. Что может быть лучше? Но семейство Картер словно создано для того, чтобы притягивать к себе неприятности. Едва успев выпутаться из одной передряги, Брайан встревает в новую. Его внезапно обвиняют в убийстве известного наркоторговца. Теперь Алисе и Майклу вместо долгожданного отпуска предстоит вытащить парня из тюрьмы и проверить на прочность собственные отношения.
Все события и персонажи являются вымышленными. Действие происходит в выдуманных городах несуществующего штата.
Глава 1
Алиса сидела перед монитором и несколько часов стучала по кнопкам, сдвинув брови и потирая пальцем висок. Она внимательно смотрела на цифры и символы на экране. От длительной работы, укравшей целую ночь, мышцы шеи и спины здорово затекли. Концентрироваться становилось всё сложнее, а сухость в глазах ещё сильнее осложняла положение. Приняв усталость, как неминуемое, девушка недовольно выдохнула, откинулась в кресле и потянулась. Большие, сильные руки аккуратно коснулись ее плеч, шею обжег теплый поцелуй. Алиса удовлетворенно мурлыкнула и обернулась.
– Проснулся? – улыбнулась она.
Майкл сёл на край кровати позади неё и оперся локтем о спинку кресла девушки.
– Угу. Ты опять просидела всю ночь? – спросил он, сокрушенно косясь на светящийся в темной комнате экран.
– Хороший заказ. Грех было отказываться.
Мужчина пристальнее всмотрелся в монитор и нахмурился.
– Это… банковские вклады? Мне надо начинать волноваться?
– Нет. Все в порядке.
– Точно? Что ты делаешь?
Девушка чуть отодвинулась от спинки, повернула голову.
– Ты забыл? Мы договорились, что я не лезу в твои дела, а ты закрываешь глаза на мои.
– Если это не криминал, – поправил её капитан. – Кажется, полностью условия договора звучали так.
– Ты думаешь, я граблю банки? – иронично подняла брови Алиса. Майкл усмехнулся.
– Нет. Разве только ты потом раздаешь деньги бедным. Но всё же хотелось бы получить более развёрнутый ответ. Для собственного успокоения.
Алиса загрузила файл, отправила письмо, затем медленно закрыла вкладки, выключила ноутбук и опустила крышку.
– Ну, раз для успокоения… Никакого криминала. Один бизнес-партнер подозревает другого в хищении средств компании. Сам доказать он это не мог, вот и нашел меня.
– Подозрения подтвердились?
– Я смотрю, кто-то соскучился по работе? – улыбнулась хакер. – Да, подозрения подтвердились полностью. Отправила заказчику отчет, пусть теперь разбираются сами.
– Ты не знаешь, кто они? – серьезно спросил капитан.
– Только имя партнера. Имени заказчика я не знаю. В моей работе небезопасно знать много лишнего.
– Меня настораживает, когда ты так говоришь.
Алиса встала, обвила руками шею обеспокоенного капитана, прижалась к нему губами. Через несколько секунд капитан проговорил, не отрываясь от нее:
– Хотела меня отвлечь?
– Получилось?
Майкл улыбнулся. Алиса в ответ хихикнула и сказала серьезно:
– Все хорошо, правда. Я осторожна. Моего имени они не знают, только ник, но выследить по нему едва ли смогут.
Мужчина помедлил, высматривая в тёмных глазах Алисы признаки лукавства и, не найдя ничего похожего, немного расслабился.
– Скажи, зачем ты уговорила меня взять отпуск, если сама по ночам работаешь?
– Нууу… Это не было запланировано. Говорю же, хороший заказ. А прелесть моей работы в том, что я не привязана к одному месту. В отличие от тебя. Сейчас немного отдохну, и можем продолжить нашу программу.
Майкл покачал головой и отпустил девушку спать.
Прошло полтора месяца с того момента, как арестовали семью МакКалистеров при попытке убить двеннадцать человек. Алиса осталась в Мунсе. Пусть после провинциального Венстауна мегаполис и казался ей шумным и чересчур суетливым, девушка довольно быстро привыкала. Да и, по правде говоря, темп её жизни вполне соответствовал ритму большого города. Как и прежде, она зарабатывала тем, что взламывала сайты, соцсети, почтовые ящики, банковские системы. Словом – добывала различного рода информацию для заказчиков. Но, как и обещала Майклу, старалась не влезать в незаконные сделки.
Майкл по-прежнему возглавлял участок на Южной окраине Мунса, оставаясь строгим и бескомпромиссным капитаном. Дома он стал бывать гораздо чаще. В конце концов, Алисе удалось убедить мужчину, что ему жизненно необходим отпуск. Бренда поперхнулась, когда Майкл сообщил об этом, но потом радостно вытолкала его взашей из участка, пообещав давать ежедневый отчет обо всех событиях.
Брайан тоже переехал в Мунс. Будучи похищенным семьей МакКалистер, он познакомился с Лизой Арчер. Как оказалось после освобождения, этих двоих многое роднит, а потому у пары очень быстро закрутился серьёзный роман. Все это время парень безуспешно пытался найти работу. Серые пятна в его биографии и отсутствие диплома об образовании отягощали поиски. Но от помощи, предложенной ему Майклом и Алисой, парень отказался наотрез.
Теперь, когда события, ставшие причиной для знакомства, остались позади и все их участники смогли расслабиться, Алиса с капитаном наслаждались долгожданным отпуском. В прекрасном настроении они вдвоём прогуливались по парку. На улице стояла невыносимая жара, но в тени листвы дышалось существенно легче. Редкое дуновение ветерка обдавало приятной прохладой. Молодые люди дошли до пруда и присели на траву рядом друг с другом. Каждый ярд зелёного берега был усыпан людьми. Влюблённые парочки, семьи с детьми, пожилые горожане наслаждались у воды июльской свежестью.