— Тыквенный раф? — заставила себя улыбнуться. — Хорошо. Десерт?

— Кофе будет достаточно.

— Садитесь за столик, вам подадут напиток. Ожидайте, пожалуйста.

— Принесешь?

— Я бариста, а не официант. Уверена, вас с радостью обслужит кто-то из персонала? Лена или Тамара, — улыбнулась молодому мужчине и отвернулась, принявшись старательно продувать паром капучинатор.

Я старалась работать, как и всегда, но теперь знала, что в кофейне сидел друг Рината и не могла расслабиться, постоянно возвращалась мыслями к этому наглому, развязному типу и гадала, какие причины могли привести его в заведение, где я работала.

Случайность? Просто совпадение? Почему я сама в это не верила? Хотела бы поверить, но не могла! Я старалась вообще не думать о том, что произошло в последние недели. Было сложно: я ночами ревела в подушку, проклиная семейку Каримовых во главе с чудовищем.

Ринат должен был знать правду, какие гнусные и бесчеловечные делишки за его спиной проворачивал Мусагали Каримов, как ловко распоряжался чужими жизнями! Но я опасалась искать связь с Ринатом. Мусагали четко дал мне понять, что будет следить за мной. Швырнул пачку денег, как собачонке, и выставил вон из города.

Проклятые доллары! Каримов откупился двумя десятками тысяч долларов… Конечно, это очень большие деньги для меня. Денег хватит на лечение, на поддержание состояния Мириам. Но это не отменяет факта, что меня вышвырнули из жизни Рината и навсегда лишили мою дочку шанса видеться с отцом, узнать его…

Задумавшись, я обожгла паром руку и покинула рабочее место на минуту, чтобы обработать место ожога специальным средством. Жар мгновенно утих, как только пышная пена осела на коже, но осталось небольшое покраснение. Наверное, будет немного жечься некоторое время, лишь бы не пошли волдыри на руке!

Когда вернулась в зал, заметила, что в помещении кофейни появились Игорь со Светой и привели Мириам. На моих губах мгновенно расцвела улыбка. Воспользовавшись моментом, пока администратора не было рядом, я сняла с себя фартук и обняла дочурку.

— Как дела, Мириам?

— Холосо. Мы гуляем! — радостно ответила Мириам.

— А почему у тебя носик в шоколаде? Света! — я посмотрела на подругу. — Ты давала ей шоколад?

— Я? Нет! Это все твой дорогой брат!

Света наябедничала на Игоря, тот сконфуженно поднял руки.

— Ладно, это был я. Дал немного шоколада. Подсластить прогулку!

— Пообещай, что не будешь давать ей больше шоколад! — попросила я.

— А больше нету.

— Поверь, большую часть он съел сам. Сладкоежка! — возмутилась Света. — Кажется, я уже знаю, кто в нашей семье будет съедать все детские сладкие подарки на Новый Год. Он!

Я улыбнулась: подруга и мой брат снова завели разговоры о свадьбе и семье, значит, отношения наладились. Пока я болтала с близкими, к стойке подошел новый клиент. Извинившись, я отошла, поблагодарив Игоря и Свету, что приглядывают за Мириам, пока няня на больничном.

Ближе к обеду клиенты потянулись ручейком, некогда было прохлаждаться и думать о пустяках. Я совсем забыла о Дамире! Но он напомнил о себе, подойдя к стойке. Забарабанил пальцами и пристально смотрел мне в лицо.

— Что-нибудь еще будете заказывать?

— Спасибо, напился.

Дамир выглядел задумчивым и оглянулся на стеклянные двери, ведущие на выход. Он смотрел вслед удаляющейся парочке: Игорь и Света, которые вели под руки мою дочурку.

— У тебя красивая дочка.

— Спасибо.

— Яркая внешность. Кого-то она мне напоминает…

— Вы будете что-нибудь заказывать или нет? — спросила я с дежурной улыбкой.

— Тут никого не осталось, кроме меня. Все пообедали. Так почему бы и не поболтать?

— Извините, у меня много работы!

Я отошла в сторону и начала натирать кружки, которые и без того были чистыми, готова была даже помочь девочкам прибрать со столов. Словом, все, что угодно, лишь бы не говорить с Дамиром.

— Не хочешь со мной говорить? А если так?

Я обернулась, Дамир размахивал сотенной долларовой купюрой. Разозлившись, я вышла из-за прилавка. Взяв купюру, я скомкала ее и, оттянув воротник мужской рубашки, забросила денежный шар за воротник.

— А если так? — повторила вопрос. — Убирайся! Оставь при себе грязные деньги. Кажется, ты до сих пор на побегушках у Каримовых и пришел пронюхать, как мне живется? Замечательно! Без них — вообще прекрасно. Мне и дочери от них ничего не нужно. Проваливай! Проваливай сам или я попрошу охранника вывести тебя.