За этим занятием меня и нашла Киу.

— Тянь Мэй, Тянь Мэй — заверещала она.

— Что такое? — устало потерла глаза я.

— Ежегодные состязания! — выпалила моя подруга.

— Что?

— Объявили о начале состязаний. С понедельника. Первый этап — история магии.

ТОБА ЛИ

Убежала. Я сидел, прикрыв глаза, вспоминая, как Тянь Мэй ходила здесь, как внимательно осматривала все и как органично смотрелась, и мои губы непроизвольно застыли в глупой улыбке. Из приятных воспоминаний меня вырвал стук в дверь.

— Войдите.

— Что за срочность? Только не говори, что найден еще один труп. — саркастично хмыкнул Ронг, вошедший вместе с Робертом.

— Нет. — я протянул им второе послание.

— Это плохо. — протянул Алари.

— Мы явно что-то упускаем. Убийца бродит у нас под носом и наглеет от безнаказанности. — сказал Ронг.

— Рано или поздно он ошибется. — предположил бывший военный.

— Он угрожает Хуа Тянь Мэй! — ударил по столу я. — Что дальше? Он нацелится на самого императора?

— Ты прав. И сейчас нам нужно искать кого? Кому перешла дорогу Хуа Тянь Мэй или все же ее отец? Если дело в отце, то наш маньяк знает кем она является на самом деле, а это не так уж и много, верно? — спросил Ронг.

— Практически никто не знает, что Хуа Тянь Мэй та самая Хуа Тянь Мэй. Ее отец настоятельно просил, чтобы как можно меньше людей знали об этом. — ответил Алари.

— Что ж нам нужно обратить внимание на тех, кто знает и тех кому потенциально они могли рассказать. — подвел итог Ронг.

— Кстати, нам нужно еще обсудить будущие состязания… — сказала Роберт.

— Состязания? — хором спросил я и Ронг.

— Тоба Ли, о чем ты думаешь? Я тебе уже несколько дней об этом говорю. У нас в академии проводятся ежегодные состязания по всем предметам. Студенты одного курса соревнуются между собой. Заканчиваются они ровно на новогодний бал, там и будет награждение пяти лучших студентов каждого курса. Победители получают звание лучшего студента курса и некоторые привилегии в учебе…

ТЯНЬ МЭЙ

Я совсем забыла про эти чертовы состязания и провела остаток выходных в библиотеке пытаясь одновременно готовиться и рыться в истории севера в поисках того не знаю, что. Пару раз я замечала, как профессор Тоба заходил в библиотеку и делал вид, что ему нужны какие-то книги преподавательской секции, то о чем-то интересовался у библиотекаря. Первый раз я не обратила на это внимание, во второй насторожилась, на третий раз окончательно убедилась, что он проверят здесь ли я. Ну и пусть проверяет, мне то что…

Киу я также заставила сидеть со мной и готовиться. Мне все равно на лавры победителя или бонусы в учебе, а вот Киу не помешало бы плюсом шла слава победительницы. В прошлом году я уступила ей свое место в финале, но она проиграла нашему сокурснику, сейчас я уже и не помню, как его зовут. В этом году планировалась та же схема, мы обе входим в четверку лучших, и я сдаю ей свое место, но до четверки еще нужно добраться. Именно поэтому я и заставляла и себя и ее усиленно готовиться.

— Ахх, больше не могу — потянулась подруга.

— Киу, первый этап истории магии уже завтра. — невозмутимо ответила я.

— Ну мы уже давно готовимся. Мы с легкостью пройдем тестирование. — продолжила она.

— Думаешь? — я устало потерла глаза.

Библиотека находиться в той части замка, которая построена в скале, так что пребывая здесь сложно понять сколько прошло времени.

— Сколько мы уже занимаемся? — спросила я.

— Весь день. — простонала Киу. — Часов пять точно.

— Да, ты действительно права, хватит на сегодня.

***

Следующим утром мы выходили из общежития, как и всегда, Киу что-то быстро щебетала, что я даже не успевала улавливать суть.

— Что, замухрышки, готовитесь к провалу? Даже не думайте, что сможете обойти меня — услышала я противный голос Козетты.

— Это кто еще замухрышка… — саркастично заметил Ян. Я не успела и рта раскрыть, как по обе стороны от нас с Киу выросли парни.

— Пойдемте и сделаем тут всех! — весело подхватили они нас под руки и потащили вперед от Козетты, что в недоумении осталась стоять на месте. Я заметила, как ее щеки залило краской. Такие, как она всегда хотят выставить себя в лучшем свете за чужой счет. Как ни старались преподаватели, но в академии равенства нет. Детей чиновников и простолюдинов видно сразу, причем есть благородные, такие, как и я, просто учатся и противоположный тип, как Козетта, думаю, они принадлежат семьям низших чинов. Если главная стерва академии узнавала о высоком положение в обществе того или иного студента, она старалась с ним максимально сблизится. И кажется, сейчас ее жертва — Ян.