От неожиданности я делаю шаг назад и попадаю на скрипящую область пола. Мужчина, словно хищник, реагирует молниеносно.

Он замирает, спина его разом напрягается. А дальше все происходит слишком быстро, чтобы можно было отделить одно действие от другого.

Резкое движение рукой, глухой щелчок, мужчина мгновенно подбирается, оборачивается, чуть сгибая колено, выбрасывает вперёд ладонь с зажатым пистолетом, и я даже не успеваю понять, откуда он его вытащил.

Я громко вдыхаю воздух, округляя глаза, и подскакиваю на месте. Крепко обхватываю себя руками. По спине ползёт липкий холодок страха и непреодолимого ужаса. Потому что выражение лица Беркута пугает меня – ни разу за все время, проведённое рядом с ним, я не видела своего первого мужчину таким.

В его глазах безжалостность, непримиримость, жестокость, суровость и – это, пожалуй, самое страшное – гнетущее спокойствие.

Вот кто передо мной. Дикий, бездушный хищник. И правильно. Беркут – его настоящее имя. От Ромы в этом человеке уже мало что осталось.

Я еле дышу, не в силах отвести взгляд. И шага ступить не могу. Словно приросла к месту, а ноги утопают в болоте. Не понимаю, что делать.

Проходит секунда. Другая. Он не торопясь опускает оружие и выпрямляется. Грудь его вздымается очень часто. Я вижу, что он «отходит». Медленно, но расслабляется. Его взгляд словно становится ярче. А до этого он был каменным. И принадлежал беспощадному зверю.

Молчание затягивается. Нам нечего друг другу сказать. Совсем. Передо мной незнакомец. Вчера я ложилась в постель к другому человеку.

Будто опомнившись, я отвожу взгляд, поворачиваюсь, и как можно скорее стараюсь оказаться в относительной безопасности «своей» комнаты.

Но даже когда я заперлась на замок, легче не стало. Чувствую себя в ловушке. Из которой мне никто не позволит выбраться. Но что самое отвратительное, я уже привязана к Беркуту невидимыми нитями.

Мужчина за мной не последовал. И я несказанно этому рада. Лишь спустя часа полтора я услышала уверенный стук в дверь.

— Яна. Ты весь вечер будешь сидеть взаперти?

Нервное потрясение было слишком сильным, и я дала выход слезам. А сейчас лицо распухло. Представляю, как я выгляжу. Да и боюсь его – дикого зверя, который со мной был неимоверно ласков.

— Ян. Хочешь поговорить?

Не позволяю себе даже рта раскрыть.

Пусть думает, что я уснула. Сегодня так будет даже лучше. И завтра тоже. И послезавтра.

— Я не верю, что ты спишь, — секундная запинка, и он продолжает. — Испугалась меня?

Да, испугалась. А как иначе? С такой мгновенной реакцией и убойным спокойствием поднять пистолет на человека...

Я чуть было не ответила ему. Но вовремя сдержалась. А он предпринимает ещё одну попытку.

— Это всего лишь глупое недоразумение. Выходи.

Я уткнулась в подушку.

И больше не услышала ни слова. Предпочла сегодня не попадаться ему на глаза. Потому что я не знаю, кто он на самом деле – человек или зверь. И доверять ему нельзя.

На дворе ночь.

Желудок урчит и дико возмущается небывалому произволу.

Я не ела ничего весь день. Утром скромно позавтракала в одиночестве. Обедать не стала – Рому ждала. А вечер тянулся бесконечно долго, и к ужину я, конечно, не вышла.

Поэтому теперь я просто умираю с голода. Уснуть не могу. Сон никак не идёт.

Тихонько поворачиваю ключ в замке и отворяю дверь. Уверена, если бы мужчина захотел войти в комнату, он бы это уже сделал.

Высовываю голову в коридор и оглядываюсь. Никого. Тихо и темно. Крадусь на цыпочках в гостиную. Свет не зажигаю, лишь включаю лампу над столом.

Приближаюсь к холодильнику, ага. Открываю дверцу и достаю первое, что попадается на глаза: яблоки и бананы.

Наскоро ополаскиваю фрукты в прохладной воде. Поворачиваю вентиль, разворачиваюсь, намереваясь дотянуться до тарелки, делаю шаг в сторону и неожиданно налетаю на твёрдую стену.

От удивления и шока я подпрыгиваю на месте.

— Черт! — яблоко выпадает из моих ослабевших пальцев и катится по полу с приглушённым звуком. — Ты с ума сошёл?!

Беркут скрещивает руки на груди и грозно интересуется: