— Не надо меня никуда погружать! — дернула я плечами, но чужие руки со своих плеч сбросить так и не смогла.

Пальцы галеция Вантерфула наоборот впились сильнее, будто пытались удержать меня на месте.

— Студент? — произнес некромант вопросительно.

— Я все понял.

— Вернусь, как только смогу. — заторопился преподаватель.

Оглядев нас напоследок, мужчина вышел за дверь. Замок щелкнул, оповещая нас о том, что захламленное мебелью помещение заперли. Кажется, мне сулили неприятности.

Скребнув ногтем белую скатерть, я медленно заскользила взглядом по комнате. Холодные металлические столы, белый каменный пол, частично устланный крашенным деревом. Тепла этому помещению определенно добавляли массивные шкафы, заставленные колбами, бутыльками и книгами, а еще диван, занимающий место под большим окном.

Воздух сгущался. Тишина становилась угрожающей.

— Ну вот мы и остались одни.

— Я б на твоем месте не радовалась. — многообещающе улыбнулась я, поворачивая голову. — Я вот сейчас испугаюсь и с мертвецами из склепов будешь сам разбираться.

— Убогая, мне кажется, или ты мне действительно угрожаешь? — неприятная ухмылка змеей скользнула на его губы.

— Я никогда не угрожаю. Я ставлю перед фактом. И потом, неужели ты и вправду собрался сидеть здесь и охранять меня?

— А у тебя есть другие варианты?

И столько самодовольства, столько неприкрытой лести к самому себе появилось в его голосе, что я вздохнула и закатила глаза. Увидела бы меня сейчас Сестра Грегальда, обязательно выписала бы подзатыльник. Потому что леди глаза не закатывают!

Решительно поднявшись со стула, я качнулась в сторону окна с намерениями самыми благими.

— Ты куда? — дернулся вслед за мной некромант и неожиданно поймал меня за руку.

Наверное, в моем взгляде сейчас читалось все, что я о его поступке думаю, потому что буквально через мгновение запястье мое отпустили. С таким видом, будто он начищенным сапогом только что вляпался в грязь.

— Не знаю, как у тебя, а у меня нет времени сидеть здесь в заточении.

С этими словами к окну я все-таки подошла. Оно хоть и было большим, но открывалось легко. Одна защелка находилась на самом верху, а другая внизу.

— Стул подай, пожалуйста. — попросила я, открывая нижнюю щеколду.

— Галеций Вантерфул тебя накажет. — решил предостеречь меня Ио, но стул притащил.

Видимо, уже предвкушал тот момент, когда преподаватель меня будет песочить, но я и правда не могла сидеть взаперти. Все эти дни у меня и так не было времени, чтобы сходить в Дом Покинутых, а сделать это было нужно и чем раньше, тем лучше.

У меня из головы никак не выходили слова Дионики про то, что естий намерен отобрать у покинутых их единственный дом. Если Старшая Сестра поддастся на его уловки, уже в ближайшем будущем все те, кого я люблю, окажутся на задворках наших земель. Там, где их жизни не будут выставлены напоказ.

И тогда о них благополучно забудут.

Забравшись на широкий подоконник, я высунулась в открытое окно и посмотрела по сторонам. Как и положено кладбищу, оно было тихим и мирным. Никто из мертвецов не выкапывался, а преподавателя давно след простыл. Только кованый забор угрожающе потрескивал зеленоватыми всполохами защитного заклинания.

Обернувшись к Ионтину, я окинула его придирчивым взглядом. Запереть бы его здесь наедине с восставшими из склепов в качестве мести, но меня же потом совесть сожрет, если парня съедят. Некромант из него, судя по всему, не такой уж и хороший.

Да и доказывай потом, что я никакого отношения к его съедению не имею…

— Ты идешь?

— С тобой? — игриво усмехнулся Ио, будто я его тут на свидание приглашаю.

Неопределенно фыркнув, я все-таки свесила ноги с подоконника и спрыгнула на грешную землю. На его дурацкие игры времени у меня совершенно точно не было. Да и раздражал он меня всем своим видом, что уж скрывать? Про таких говорят, что морда так и просит кирпича, но в нашем случае я бы заменила кирпич на лопату.

Просто потому, что бесхозные лопаты стояли здесь и искать их было не нужно.

Некромант все-таки выбрался из окна вслед за мной. Сделав вид, что совсем его не замечаю, я прошла вдоль стены и свернула за угол. К воротам идти даже не думала — на расстоянии было видно, что они заперты, так что искала я в лучшем случае дырку в заборе, а в худшем — место, где через этот забор могла бы перелезть.

Но не нашла ни того, ни другого.

— Ну-ка подсади меня. — попросила я, осматривая кованую стену.

— Я бы не советовал. Как бы мне ни хотелось промолчать и поднять себе настроение за твой счет, вынужден предостеречь. Защита откинет тебя от забора, как только ты его коснешься.