Я внимательно слушала, кивала и вставляла свои веские слова поддержки в нужные моменты. Подруга вещала, задавая вопросы и тут же сама на них отвечая.

– Спасибо, Риш! Что бы я без тебя делала? Вот, поболтала с тобой, и легче стало. Пойду, сообщу «братцу», чтобы вечером меня не ждал, сегодня на пляже вечеринка. – Ехидная улыбка появилась на ее лице. – Пора завести знакомства, а то что это я все одна да одна? – Многозначительно хихикнув, Маруська распрощалась со мной и отключилась после того, как я ей пожелала отличного вечера.

«А это неплохая идея! – улыбнулась я. – Наверняка и здесь что-то подобное имеется. Но это уже завтра». Откинув телефон на столик, растянулась на шезлонге. Закинув руки за голову, прикрыла глаза за круглыми стеклами солнцезащитных очков в тонкой золотистой оправе и позволила ветерку гулять по обнаженной коже, лаская ее тихими дуновениями.

Солнце неминуемо клонилось к закату, но прогретый за день воздух не мешал наслаждаться накатывавшей вечерней тишиной. Еле уловимый шелест волн, набегавших на песчаный пляж в сотне метром от виллы, крики чаек и общая атмосфера покоя убаюкивали, затягивая в нирвану.

Я бы почти уснула под убаюкивающий аккомпанемент окружавшей меня идиллии, устав за день от перелета и жаркой встречи. Вот только мой желудок громким урчанием напомнил мне о том, что ела я последний раз на борту самолета. Да и то бургер, входящий в стандартный пакет пассажира эконом-класса, был слабым спасением от голода.

Сдвину очки на макушку, я встала с удобной лежанки и направилась в сторону кухни. Огромный холодильник приветливо урчал, спрятанный за фасадом кухонного гарнитура. Распахнув его в предвкушении скорого гастрономического пиршества, я лишь разочарованно вздохнула: на полках холодного гиганта было пусто, лишь бутылка минеральной воды и недоеденная пицца с ярко-красным соусом. Ну, я не гордая, я очень голодная.

Не закрывая дверцы, схватила съедобный на вид треугольник снеди и с жадностью откусила максимально большой кусок. Начала с упоением жевать, и у меня перехватило дыхание и обожгло рот. По инерции сделала глотательный рефлекс, пропихнув в себя этот термоядерный фрагмент моего несостоявшегося ужина, и схватила бутылку с минералкой. Большими глотками, не обращая внимания на стекающую по подбородку и тонким ручейком струящуюся по ложбинке между грудей воду, я запивала пожар во рту, кляня придурка, заказавшего это убойное блюдо.

– А нефиг брать чужое, – назидательно, с издевкой прохрипел невесть откуда появившийся Даниил.

От испуга я резко дернулась. Машинально сжала ладонь, в которой держала бутылку, и вода из нее пролилась на меня шипящим потоком. Захлебываясь, начала кашлять, отфыркиваясь от жидкости, попавшей в нос.

И без того влажный после купания купальник намок и неприятно холодил кожу, а пенящиеся струйки, стекая по телу, образовывали бодрящую лужу под ногами. Тихий, ехидный смешок подвел к опасной черте мою нервную систему, и от злости на этого наглого гада я швырнула полупустую пластиковую тару в его сторону.

Метательный снаряд не попал в цель – дурную голову этого нахала. Жаль. Но бутылка упала на пол в паре сантиметров от него и обдала офигевшего мужика остатками своего содержимого.

Ну, тоже неплохо!

– Какого, собственно… – запнулась, сдержав все красочные эпитеты, вертевшиеся на языке.

Я же воспитанная девочка, а воспитанные девочки не ругаются, как прорабы на стройках.

Сделала глубокий вдох, в попытке словить «дзен», мысленно сосчитала до десяти и только хотела начать «интеллигентный» разговор, как горло сдавило спазмом, и я стала задыхаться. Сердце стучало так быстро и так громко, что мне казалось, оно сейчас просто выскочит из груди. Голова пошла кругом, меня качнуло, и в попытке удержать свое тело в вертикальном положении я неуверенно взмахнула руками, цепляясь за дверцу холодильника. Но та оказалась неудачной опорой, ее повело в сторону, а вместе с ней и меня. Босые ноги скользнули по мокрому деревянному полу, и я, словно корова на льду, стремительно приближала встречу моей пятой точки с жесткой горизонтальной поверхностью.

Неожиданный грохот разнесся по просторному помещению.

Нет, это не я распласталась в районе плинтуса. Это с грозным чертыханьем Даниил водрузил на кухонный островок свою поклажу, а затем его сильные руки поймали мое бренное тельце, совершавшее акробатический полет, недалеко от пола, между столом и раскрытым холодильником. На мгновение мы зависли в какой-то сюрреалистической позе: я – внизу, почти лежа, мужчина – сверху, нависая надо мной грозной скалой.

Вдох… Выдох… Дыхание сбивается…

– Держись крепче, воробушек, –еле слышно, с толикой превосходства и искоркой игривости в потемневших глазах прошипел мой спаситель, и я только сейчас заметила, с какой силой вцепилась пальцами в ткань его футболки.

Глядя на него широко распахнутыми глазами, ловила ртом большие глотки воздуха, с силой проталкивая его в легкие. Перед глазами стоял легкий туман, и голова ничего не соображала. Все словно поставлено на самый медленный режим кинопоказа, а еще отчего-то мне стало так жарко, что щеки запылали. Тело покрылось мурашками.