— Джулс еще не готова остаться одна. Идите и уберите мусор. Потом расскажешь мне обо всем.

— Уверен? — спросил Локк.

Я вздохнул, но сделал правильный выбор.

— Да. Мне нужно остаться с ней. Я доверяю вам.

Локк хлопнул рукой по моей спине.

— Мы поняли, брат. Мы позаботимся об этом для тебя.

Как только они ушли, я открыл дверь и увидел Джулс, свернувшуюся клубочком на кровати и крепко спящую. Я знал, что могу улизнуть и разобраться с дерьмом в сарае, но сейчас мне нужно находиться рядом с ней. Не только ради нее, но и ради себя.

Я осторожно забрался к ней, не желая ее будить. Просто лежал, вдыхая ее запах. Глядя в потолок, перебирал в уме различные варианты развития событий, которые мог бы произойти в этот день, и моя грудь сжималась от страха.

В этот момент Джулс повернулась ко мне, положив голову мне на грудь. Я обхватил ее рукой, и она прижалась ко мне. Ее рука обвилась вокруг моей талии. Глаза были по-прежнему закрыты, а дыхание оставалось ровным. Она чувствовала телом и душой, что я рядом.

Я нежно провел пальцами по ее рукам. Пытаясь расслабиться, сосредоточился на хорошем и решил не думать об остальном дерьме. Она в безопасности, она рядом и здорова. Ну, минус наркотики в ее организме.

Проснувшись, я обнаружил пустое, холодное место, Джулс не было. В тот момент, когда я начал паниковать, она вышла из ванной.

Она улыбнулась.

— Привет. Ты крепко спал, поэтому я не стала тебя будить.

Я поднялся.

— Я даже не понимал, что так устал, пока не лег рядом с тобой.

Я перевернулся, потянул ее на кровать и заключил в объятия.

Она молчала минуту и перебирала одеяло.

— Ты расскажешь мне?

— Что рассказать?

Понимал, чего она хочет, но не знал, как много можно рассказать. Проверил телефон и прочитал длинное сообщение от Вайпера.

Парни определенно разобрались с делами.

Джулс нахмурилась.

— Что случилось с Джиа?

Вдохнув поглубже и снова взглянув на телефон, и только хотел ответить, но она перебила меня.

— Она мертва, да? — Слезы собрались в ее глазах.

— Да. — Я вздохнул и отстранился, чтобы посмотреть ей в глаза. — Джиа и Эрни стояли за всем, что запланировал Джон. Я знал, что она злится, но не думал, что настолько зла, чтобы причинить тебе боль.

— Потому что мой отец — ее отец? — Я быстро кивнул. — Ты знал? — прошептала она.

Я бы не стал ей врать.

— Да, знал. Я сделал выбор, Джулс. Или она, или ты. Она бы не оставила тебя в живых. Ее целью было убить тебя. — Я притянул ее лицо к своему, коснувшись лбом ее лба. — Я не смогу без тебя. Поэтому сделал то, что должен был, и сказал парням устранить угрозу. — Я наблюдал за ее реакцией, но она просто смотрела на меня. — Джулс, я бы сказал, что мне жаль, знаю, что она была твоей лучшей подругой. Но ты — моя жизнь, и я бы выбрал тебя всегда.

Я молился, чтобы любимая поняла, ведь мне невыносима мысль, что она может меня ненавидеть или обижаться на меня. Я сделал то, что считал нужным. Ради нее. Всегда ради нее.

* * *

Джулс

На протяжении следующих нескольких дней я думала о том, чтобы спросить, что именно произошло с Джиа, но в глубине души понимала, что не смогу с этим справиться. Знала, что она сделала, и знала, что ненавижу ее. В конце концов, она стояла за всем. В какой-то степени. За моим похищением и торговлей людьми. Моими фотографиями. Все слежки, которые Эрни делал для нее, а не только то, что Джон приказывал. Она играла в какую-то больную и извращенную игру. В итоге она проиграла. Я старалась не думать, что Джон все еще в бегах.

Мне было трудно понять. Джиа я знала с самого раннего детства. Мы выросли вместе. Каким-то образом мир превратил ее в нечто темное и опасное.

Проходя по территории комплекса, я оглянулась на свою семью, расслабившуюся и, наконец-то, получившую передышку после последних нескольких месяцев. Я знала, что мы все в ней нуждались. Даже если не нашли Джона, мы найдем.

Я заметила, как мама и Локк тихо разговаривали в углу кухни. Выражение гнева и досады на ее лице сказало мне, что я не захочу участвовать в этом разговоре. Грейс, Эзра, Фейт, Мак и Вайпер играли в бильярд, а Лия читала, сидя в кресле рядом со столом. Эти двое никогда не отходили друг от друга слишком далеко.

Меня обхватили руки, и я на мгновение замерла. Знала, кто это, но ничего не могла с собой поделать. С каждым днем мне становилось все лучше и лучше, но еще предстояло пройти долгий путь. Прижавшись к любимому, я улыбнулась, когда он поцеловал меня в висок.

Дом прошептал мне на ухо:

— Иди приготовься. У меня для тебя сюрприз.

Я повернулась и улыбнулась.

— Что ты запланировал и что мне надеть?

— Я тебе не скажу. И надень что-нибудь девчачье, — сказал он с ухмылкой.