– Ты ответила мне в директе, полчаса назад, что хочешь встретиться после лекции, но я подумала: а зачем ждать?

Похоже, просто одна из поклонниц моего Инстаграма или даже моей жизни. Но будем довольствоваться этим, пока не заведу здесь приятелей поудачней. И, кстати, совсем не помню её в моей школе.

В ответ я лишь улыбнулась, и мы как раз подошли к дверям лекционного зала, у которых стояла компания из двух девушек и одного парня. Судя по обрывкам фраз, они обсуждали предметы, выбранные для изучения в этом году. Я приблизилась к ним и, улыбнувшись, представила всем себя и Эбигейл. Девушек звали Мелисса и Клэр, а парня – Мик.

Во внешности Мелиссы сразу выделялись её очень чёрные волосы, выкрашенные на половину в тёмно-зелёный, и такие же чёрные глаза, очевидно, из-за линз. Цветные волосы девушки напомнили мне о Флоренс и о том, как я уже скучаю по ней. Мик – блондин с серо-голубыми глазами, у которого я сразу отметила очаровательную улыбку, а Клэр же была миниатюрной кареглазой брюнеткой с удлинённым каре и малиновой помадой на губах. Все трое тоже пришли на биологию и, соответственно, были первокурсниками, однако Мелисса выглядела гораздо старше восемнадцати. Мик поделился, что собирается изучать в университете фармацию, Клэр интересовала экология, а Мелисса планировала стать биологом, как и я.

– Мы договорились после второй пары встретиться где-нибудь неподалёку от кампуса на ланч, – любезно сообщила мне Клэр, – заодно познакомиться поближе. Хотите присоединиться?

Я с радостью согласилась, и мы обменялась со всеми ребятами номерами телефонов, а моя фанатка, натянув вежливую улыбку, предпочла отказаться, сославшись на другие ранее задуманные планы. Я уж боялась, что она весь день будет ходить за мной по пятам.

Наконец мы зашли в аудиторию, и сразу после того, как преподаватель представился, все вокруг кинулись упорно что-то записывать. Через пару минут я поняла, что попросту не успеваю конспектировать всё произносимое лектором, и положила карандаш. Эбигейл, сидевшая рядом, взглянула на меня и последовала тому же примеру. Мик и Клэр вместе расположились на три ряда ниже, а Мелисса решила сесть отдельно на самом последнем ряду.

– Кто-то помнит, чем отличаются эукариоты от прокариотов? – спросил лысеющий мужчина, при этом продолжая стоять спиной к студентам и зарисовывать строение клетки маркером на белой доске.

Я на автомате вскинула руку, но тут же обнаружила, что никто из однокурсников больше не проявил инициативы ответить, и поспешила опустить, пока преподаватель не развернулся и не заметил меня.

– Ты такая умная, – шепнула Эбигейл, хихикнув. Я махнула на неё ладонью, как бы говоря «Да перестань».

Я продолжила слушать лекцию, откровенно скучая, потому что не рассказывалось для меня ничего нового и полезного. Возможно, поэтому Том так скептически относился к посещению университета – он знал уже всё то, чему здесь учили на первых курсах. Придётся взять какие-то дополнительные более узкие предметы, видимо…

Мой смартфон дзынькнул в рюкзаке, и, достав его, я увидела несколько сообщений на Фейсбуке:

«Как первый день проходит?» – от Джейдена.

«Почему ты меня не разбудила? :(» – от Томаса.

«Я нашёл песню, которая лучше подойдёт для твоего рингтона.» – только что пришедшее от Эвана Фитли со ссылкой на трек Billie Eilish «You Should See Me in a Crown» в Spotify.

Я даже не сразу осознала, что на последнее сообщение довольно громко возмущённо хмыкнула, чем привлекла внимание нескольких студентов, сидящих на ряду передо мной.

«Значит, вот, что тебя развеселило вчера? Я выбрала для мелодии звонка очень жизненную песню, между прочим.» – настрочила я в ответ.

«Уверена, что все тебя любят?»

«Как показывает практика.» – подтвердила я.

«Такого не бывает.» – прислал Эван.

Я нахмурила брови, прочитав это, и решила ничего не отвечать.

«Очень скучно, – стала писать я Джею. – У меня лекция по биологии.»

«Вот, наверное, по той же причине я начал больше рисовать в прошлом году.» – пришёл ответ от него минут через десять.

После вчерашней встречи с ним и Эваном я была немного обижена на то, что Макдэниэл назначил её непонятно зачем и сам же смылся ради девушки, которой он вообще не сдался. Но я решила ничего на этот счёт ему не высказывать, чтобы не выглядеть истерящей на пустом месте. И, собственно, эти сообщения были первыми с предыдущего дня. Похоже, Джейден был слишком занят кое-кем… Чёрт бы побрал эту Лайлу.

Хотя, насколько я знаю, она не была плохой. Обычная девушка, мрачно одевающаяся и носящая интенсивный тёмный макияж – явно недовольная своей жизнью, может быть, перенёсшая какую-то психологическую травму в детстве. И вот, почему-то именно она, такая, привлекала Джея.