Софи вернулась мыслями в «здесь и сейчас». Пустота в городе, пустота на душе, пустота заполняется в миропорядке чем-то доныне незнакомым. Софи зарыдала сидя на лоджии, обдуваемой игривым ветром над Парижем. Она выбросила весь последний заказ продуктов, вылила в раковину текилу. Это она сделала интуитивно. Софи надела ботинки, джинсы, плащ, закутала голову платком, закрыла лицо защитной маской и очками от солнца. «Кто это?» – сказала своему отражению и вышла за дверь квартиры. Медленно шла вдоль набережной, прислушиваясь к своему стуку шагов. Долго смотрела на воду в реке, заметила, что вода стала прозрачной, камни на дне, и даже рыбки видны с высоты набережной. «О, жизнь! Кто бы мог подумать, что это реально может быть».

В маркете закупила продуктов. В частном винном магазине взяла три бутылки любимого вина, изготовленного из местного сорта винограда.

Зашла в овощной магазинчик, торговец ей сказал:

– Я Вас узнал, – шутя конечно, потому что она сама себя не узнала в отражении.

Руки непривычно болели от ноши. Вот, что значит привыкнуть к доставке заказов на дом.

Софи шла, разглядывая каждый дом, деревья, бездвижные машины, кованые ограждения, тротуарную плитку, скульптуры, купола храма, лужайку травы. Она хочет всё запомнить. Ей никто не мешает. В мире с миллиардным населением она одинока в душе.

Вернулась в квартиру с оптимистическим настроением. Разделась. Решила весь вечер ходить голой, потому что завтра непредсказуемо. Она чувствует себя голой без защитного шлема над мыслями. Хочет запомнить своё тело, над которым поработал архитектор – время. Она ещё привлекательна, но уже может признать, что боится настигшего возраста.

Включила компьютер. Кто-то беспрестанно наблюдает за ней, очень сильное чувство взгляда. Вспомнила кто это – Ши, мудрец Ши. Столько слёз Софи не лила даже в детстве. Сегодня день слёз отчаяния, понимания, сожаления, сознания – всё выразила слезами. Она плачет, но в данную минуту от угрызения совести. На неё смотрит шиншилла, самец по имени Ши. Он в клетке, облокотился своими лапками на железные прутья, смотрит на неё без отрыва.

– Ух, ты! Мой верный дружок, забыла про тебя. Давно ты не проверял на прочность мебель, шнуры, обувь, книги. Выходи на прогулку будем играть.

И тут Софи забылась. Они с Ши начали весело бегать друг за другом. Она голая, он в шубке и с пушистым хвостом. Смех омыл душу Софи от грусти и печали.

– Ши всё знает. Ты мой охранник.

Сегодня закоулки квартиры открыты для Ши.

Он залез под одеяло на её кровати, проверил шкафы, опрокинул чемодан, запрыгнул на полку, оставил отметины зубами на ноутбуке.

Софи весело. Она ему позволяет шалости. Ши сделал с ней обнимашки, запрыгнул на плечо, перебрал волосы на голове. Ши лечит Софи от тоски.

Приборка в клетке заняла пять минут: вода, семечки, купание в ванночке с песком. Ши доволен, отдыхает в своей резиденции за решёткой.

Софи нашла текст о шиншиллах. Небывало дорог стал для неё пушистый друг. Когда-то она мечтала о шубе из шиншиллы, но узнав поближе Ши, много нового открыла для себя об этих сообразительных грызунах. Животное само выбирает дружбу или умирает в неволе. А когда поверит, тогда веселит и радует своим присутствием. Софи избавилась от чувства одиночества, она не одна, с ней Ши.

Вакцины от эпидемии пока не найдены. Есть исследования. Вирус играет по своим правилам, очищает планету от засилья людей. Многочисленные опыты показали, что бактерии заражают людей и животных кроме крыс и, разумеется, шиншилл. Недавно вымирающий вид оказался устойчивым к всеобщей опасности. Биолог Софи понимает, что её Ши, по сути, спаситель. Природа наделила зверька сверхиммунитетом. Прочитала о шиншиллах в гугле: «Монахи природы». В дикой природе планеты «все поедают друг друга», чтобы выжить. Шиншиллы, исключение в данных обстоятельствах, с особенным менталитетом образа жизни. Красивые внешне и добрые нравом, шиншиллы отстранились от среды людоедского истребления себе подобных существ с бьющимися сердцами и кровью, несущих мысль души к клеткам. Редкое, прихотливое нравом животное, занесено в красную книгу как вымирающий вид. Мудрость духа скрывается за пушистой шубой, большими ушами, зоркими глазами, длинными усами, непрерывно растущими зубами, крепкими задними ногами и цепкими передними лапками. Это монахи природы, ушедшие вверх в непреступные скалы, где суровые условия и нет злобных существ. Много для них врагов, они никому не враги. При появлении чужаков, парящие орлы служат сигналом оповещения для семейства шиншилл о приближении других. Живут монахи скромно, в удалении от цивилизованного мира. Алчность – чуждое чувство для этих существ. Миролюбие шиншилл наполняет осмыслением. Они очень сообразительные, весёлые, наделённые абсолютным иммунитетом для выживания там, где никто не прокормится кроме них. В момент опасности, община уходит под каменистый слой в надёжное убежище, чтобы защищаясь, не пролить кровь. Для шиншилл, молящихся ежедневно о вечном мире, причинение боли живому существу не приемлемо. Останки мощей предков покоятся в тайных пещерах. Их дух всегда присутствует там. Отдельная плоскость мира наполнена чистыми намерениями мыслей.

Шиншиллы – существа, выбравшие свою судьбу самостоятельно. Гордый дух вселился в сознание шиншилл, живущих на возвышенности истины бытия».

Телефон отключен. Софи не стала избавляться от личного аппарата, ей интересно, пройдёт ли ещё звонок. У неё есть собственное решение.

Ровно по истечении 32 часов раздался телефонный звонок. Ши навострил ушки, смотрит на Софи.

– Не волнуйся мой друг. Мы с тобой вместе пройдём путь.

Софи намеренно выждала четыре минуты. Звонки шли не умолкая.

– Слушаю, – сказала она лишь одно слово.

– Приятно иметь дело с умным человеком, умеющим слышать и слушать, – говорил знакомый голос, – через час будьте готовы к отъезду. Ни о чём не переживайте, возьмите самое необходимое с собой, по-женски необходимое, остальное всё будет.

Софи выслушала, потом выразила своё требование:

– Со мной Ши, без него никуда не поеду, хоть убейте.

Ответ незамедлительный спокойным голосом:

– Берите шиншиллу с собой, мы не против.