В салонах были тела и их состояние полностью соответствовало внешнему виду автомобилей. Просунув руку в разбитое окно, он проверил пульс водителя, который уткнулся лицом в сдувшуюся подушку безопасности. Пульс, разумеется, отсутствовал. Проверять состояние других пассажиров легковушки Дмитрий не стал.

– Ничего не понимаю, – пробормотал он и посветил фонариком вперед. Вдалеке блеснули еще с десяток фар. Вся дорога вперед была заставлена неподвижными автомобилями. – Разве они не должны были стать такими же, как те люди в городе?

– Похоже, что нет. На самом деле, я точно не уверен. Но мне кажется, мы оба видели, что убить такого труда не составляет. Они так же легко теряют сознание, если поврежден мозг. А если нанести сильные увечья, то могут погибнуть от потери крови.

– Живые зомби? – Дмитрий заставил себя шагать дальше. Сил оставалось не так и много. – Глупости какие-то.

– Это не зомби. Это обычные живые люди… ммм… с повреждениями.

– Мозга?

– Мозга.

– Тебе лет сколько?

– Столько же, сколько и тебе, – съязвил Леша.

– У тебя дурацкая терминология, если что. Напоминает наше министерство образования. Ты не можешь просто признать, что дохляк, которому я навешал – зомби?

– Не могу. Это неверно.

– Да откуда же ты такой умник взялся.

– Из института. Зато тебе точно не скучно будет идти.

– Леша… блин!

– Не парься из-за этих мелочей. Пусть для всех остальных это будут зомби. Давай уже переходить к правде. Все-таки это – люди. Живые люди.

Дмитрий ударился ногой об оторванную крышку багажника, которую не сразу заметил перед собой. Теперь ботинки ободраны основательно. Он отпихнул металлическую деталь в сторону.

– Живые, значит. А с какого они тогда кидаются на всех?

– Не знаю. Инстинкты? Ты же читал Киплинга?

– Человеческие инстинкты – штука вообще недоказанная, – возразил Дмитрий. – Ну, хорошо, допустим это – особенность их поведения. Что дальше?

– Ничего хорошего, – признался Леша. – Во всяком случае с такой картиной, как я ее себе представляю. Знаешь, на что больше всего похоже их состояние?

– На что? – раздраженно ответил Ильин, взбираясь на капот очередного покореженного автомобиля.

Луч света от его фонаря упал на водительское место, которое ожидаемо было пустым. Парень не придал этому особого значения и легко спрыгнул. Вдалеке уже виднелись контуры города – светлого и безопасного. Ореол светового загрязнения внушал надежду на скорое завершение путешествия.

Однако чуть ближе виднелось зарево пожара, не настолько яркое, как сияние города, но более заметное. Дмитрий чуть ускорился. Этому способствовало пустое пространство без автомобилей. Да и вообще, покореженного транспорта становилось чуть меньше.

– Ну так на что это похоже? – повторил он свой вопрос.

– Я тут подумал… на сброс настроек на телефоне. Получаешь чистый аппарат. Стертую память и базовый набор параметров.

– А что, похоже, – согласился Дмитрий. – Людей обнулили до уровня пещерных жителей?

– Наподобие. Вокруг опасный мир, – развивал теорию Леша. – Они должны защищаться.

– Надо подумать. Интересная мысль. Спасибо.

– Я же говорил, мы найдем общий язык, – голос сменил тональность на более радостную.

Дмитрий пока еще не решил, что его собеседник может ему дать – больше пользы или проблем. Поэтому, пользуясь возможностью побыстрее добраться то источника пламени, сменил шаг на легкий бег. Так он благополучно миновал еще несколько разбитых машин. Но теперь, когда он получил интересное описание вероятных противников, Дмитрий чаще смотрел по сторонам.

И замечал, что машины, что не очень сильно пострадали при столкновениях, пусты. Сколько же таких «людей» теперь ходит здесь? Новая находка заставила его затормозить.

Посреди дороги лежал человек. Фонарик в руке Дмитрий вздрогнул, и дальше он заметил еще несколько таких же. Приблизившись к телу, он оценил его внешний вид – побитый, покусанный, поцарапанный. Мертвый.

Парень повернул его голову – хрустнули позвонки в свернутой шее. Во всяком случае, причина смерти сразу понятна. Он еще раз критически осмотрел все тело. Никакой разницы между дохловатым студентиком и этим телом Дмитрий не заметил вовсе.

– Как ты думаешь, – решил он посоветоваться с «пассажиром» в своей голове, – остается разница между обычными людьми и… особенными, после смерти?