– Достопочтимая мико чем-то не довольна?
– поинтересовался, осторожно приподнимая за подбородок.

– Режим злюки включил, да?

– Да… протяни руку, - попросил, опуская веер

– З-зачем?!
– поинтересовалась она испуганно, инстинктивно пряча руки за спину.

– Затем. Научу тебя одному заклинанию, которое поможет тебе успокоиться

Протянула. Поддерживая своей ладонью её хрупкую ладошку, указательным пальцем на внутренней стороне начертил три раза иероглиф "человек" - Эйко сказала, что он напоминает ей букву какого-то там алфавита из её мира: "Y"- игрек.

– Готово, а теперь проглоти "человека"… ты пытаешься с первого раза добиться идеального исполнения всех девяти тактов танца, но слишком волнуешься и поэтому путаешься.

– Спасибо, и правда помогло успокоиться.

Улыбнувшись, как маленькую чмокнул в нос и резко произнёс:

– Перерыв окончен, за работу. Мы ещё и двух актов танца не отработали.

– Да, поняла я уже, хватит вредничать.

– Раз поняла тогда приступай: шаг в право - поворот. Шаг в лево - поворот. Руку чуть ниже и лёгкий взмах кистью. Да не махай ты так руками Эйко.

– Ну не могу я словить ритм под такое сопровождение (огневички отбивали ритм на маленьких барабанах), под музыку было бы проще.

– Перебьёшься пока так, - произнёс строго, - я не могу одновременно играть на флейте и исправлять твои косяки, как ты изволишь выражаться. У нас всего лишь два месяца, чтобы отточить твои танцевальные движения.

– В таком случае, продолжим… Тэй, Вэй.

– Да, мико-доно.

Снова зазвучали барабаны в исполнении огненных духов

И так почти каждый день Эйко отрабатывала элементы танца кагура. Добрались до 5 акта, но так и застряли на этом месте.

В очередной раз делая поворот, она неожиданно завопила, хватаясь за лодыжку:

– Ай-яй-яй, мышцы свело. Как больно.

– Так думаю на сегодня достаточно. Подожди минутку.

Оставив её в одной из комнат храма, которая служила нам для тренировок, направился в свою комнату за целебной мазью.

Вернувшись с маленьким глиняным горшочком, смазал ногу Эйко. Отнёс в комнату и велел сегодня дать отдохнуть телу.

Она тихонько попискивала пытаясь лечь поудобнее. Видимо всё-таки перетрудила свои мышцы, а виноват в этом в какой-то мере и я.

В таком темпе минул месяц и неумолимо приближался день в исполнении Эйко священного танца - кагура. Только вот последнее время я стал всё чаще замечать, как моя мико сонным взглядом смотрит на свой завтрак.

А стоит мне сесть рядом, тут же использует мои ноги вместо своей подушки и мгновенно засыпает. В очередное утро присел рядом и слегка приобняв за плечи, второй рукой дотронулся до лба, проверяя не заболела ли.

Вздохнул с облегчением, удостоверившись, что здорова. Видимо просто устала, думал я даже, не догадываясь о её каждодневных тренировках перед завтраком. Об этом узнал, подслушав совершенно случайно разговор огненных духов.

Оказывается, моя мико упрямая и ответственная девушка, за это я стал уважать её ещё больше. Нежно поглаживал по щеке пока она в очередной раз уснула после завтрака.

Вот наконец наступил тот самый день, которого так ждали все жители Айры и не только.

За два часа до начала танца пришла Аяне с двумя женщинами, чтобы помочь Эйко облачиться в кимоно с цветочным рисунком. Как только женщины покинули комнату мико, постучавшись вошёл и замер, любуясь своей любимой девушкой.

– Ужасно смотрится, да?
– произнесла, потупив взор и сложив руки друг на друга.

– Нет, ты прекрасна, но думаю ещё один аксессуар будет, как нельзя кстати.

Зайдя ей за спину аккуратно развернул лицом к зеркалу и осторожно закрепил заколку в уже уложенные в причёску волосы.

– Это мне?
– улыбнулась Эйко.

– Конечно, подарок на удачу для любимой из самых глубин тайного мира.

– Не может быть!

– Лично её там купил, а теперь нам пора, - вложив её ладонь в свою и медленно повёл в сторону готового для танца кагура, помоста.

Оставив её в центре деревянной площадки с судзу (священная погремушка с колокольчиками) в руке, отошёл назад к самым перилам там в полумраке скрывались с барабанами огненные духи. Как только они задали ритм с первыми ударами своих барабанов, вторил им музыкой флейты и любовался чёткими и пластичными движениями Эйко исполнявшей священный танец - кагура.

 Когда танец дошёл до шестого акта позади себя услышал голос Инари - богини плодородия, - именно к ней и взывала своим молебном танцем Эйко:

– Если хочешь остаться со своей мико, и в её мире, то с последним ударом барабана крепко возьми её за руку и не отпускай ни в коем случае. А окружившие вас белые мотыльки будут порталом в её мир.

– Спасибо, богиня, - от неожиданности только это и смог выдавить из себя.

– Но учти. Даю тебе всего три дня на то, чтобы определиться: останешься с ней в её мире и станешь простым смертным или же, захотите вернуться обратно, и тогда твоя лисья магия останется при тебе…