Поскорее допила остатки похлёбки и вернув пустую чашку женщине, полюбопытствовала:

– Так что же было дальше?

– Дальше… ах, да… Она постигала науку мико, но в середине своего обучения в один из дней вдруг внезапно исчезла.

– Как так исчезла? Куда?

– Так кто ж знает куда, - вздохнула женщина, а так много слухов ходило:

"Деревенские поговаривали, что будто бы видели яркий луч света в лесу, который взметнулся в небо и исчез. Даже пытались всей деревней найти то место, где видели тот яркий свет, но так и не нашли. Тогда-то и зародились подозрения у местных, что мико аякаши съели. Рейджи тогда, как очумелый носился по лесу в её поисках, но так и не смог найти. Вот так храм остался без храмовницы.

– Стоп- стоп, вы сказали, что Рейджи искал мою бабушку значит, он должен быть одного с вами возраста, но он выглядит лишь на несколько лет старше меня самой, как такое возможно?

Загадочно улыбнувшись, Аяне, ответила:

– Потерпи, скоро сама всё узнаешь.

" Что ж придётся потерпеть. Тут уж ничего не попишешь", - пробормотала про себя.

– Вот, облачись в одеяние подходящие мико, - сказала Аяне, протягивая мне сложенные аккуратно вещи.

Ими оказались белая рубаха с длинными широкими рукавами и красная юбка-брюки. Быстренько сбросив свою одежду, надела выданные мне во временное пользование вещи. Только собралась перевязать белой лентой волосы, как услышала шаги и резко обернулась.

В дверях стоял Рейджи изумлённо глядя на меня.

Мои распущенные тёмные волосы лёгкими волнами ниспадали на плечи. А я смотрела на него, нервно теребя в руках белую ленточку.

Эйко

– Ну, проходи, чего застыл столбом. Или ты тоже оценил, насколько хороша Эйко в этом одеянии, - усмехнулась бывшая мико.

– Вот ещё, - фыркнул недовольно мужчина, - просто с порога привиделось, что там…

– Лин стоит, да?
– вставила Аяне, оборвав его на полуфразе.

Он лишь чуть заметно кивнул.

– Да, ты прав. Вылитая Лин, и не отличишь, - подтвердила, вставая с пола с глиняной чашкой в руке, - на вот подкрепись, проголодался небось, пока носился неведомо где, - констатировала она, протягивая ему чашку с похлёбкой.

Пока они перебрасывались незначительными фразами касаемо меня, я пыталась закрепить волосы белой лентой, но какая-нибудь прядка возьмёт, да и выскользнет из копны волос.

Когда в очередной раз не достигла желаемого результата, позади меня мужской голос произнёс:

– Дай ленту…

Обернулась и нерешительно вложила полоску белой материи в протянутую мужскую руку.

– Сиди смирно, - предупредил меня Рейджи.

– Решил всё-таки служить новой мико?
– хитро улыбнувшись, поинтересовалась Аяне, вошедшая в дом с чистыми чашками.

– Нет, - ответил резко, но уже более спокойно добавил:

– Меня утомила эта её неуклюжая возня с лентой.

– Ах, вот оно как, я так и подумала, - ответила женщина, с нотками иронии в голосе.

– Да, всё именно так, - подтвердил он, вставая с колен, - теперь сможешь и сама её завязывать, - бросил он мне.

– Спасибо, - поблагодарила мужчину.

– Раз уж ты здесь, проводи-ка ты нашу мико в храм, - неожиданно предложила женщина, -покажи, что да как, пока ещё светло.

– Ладно, уговорила, - и обернувшись ко мне от двери, грубовато произнёс, - пошли, чего застыла.

Поблагодарив Аяне за обед, выскочила из дома вслед за мужчиной.

Только успели сделать несколько шагов от дома Аяне, как нас окликнул, запыхавшийся от бега селянин:

– Рейджи-сама, обождите!

– Что за напасть на этот раз?
– поинтересовался спокойно.

– Опять ёкаи на полях бесчинствуют, спасу никакого нет, половину посевов загубили.

"Вот это у мужика нервы железные", - подумалось мне глядя на его спокойное лицо, и лёгкая улыбка появилась на моих губах.

Но Рейджи заметил это и отчего-то нахмурился ещё больше.

– Веди, - велел селянину.

– Вы наш спаситель Рейджи-сама, - склонился мужчина в низком поклоне.

– Ну, что достопочтимая мико, - иронично произнёс хранитель, - готова к проверке своих возможностей?
– и хитро улыбнувшись, прибавил шагу следом за селянином, далеко ушедшим вперёд.

"Да, он же явно издевается надо мной, прекрасно зная, что не знаю, как справиться с этими ёкаями (нечисть)".

Злость взяла над разумом верх и вспомнив, что владею сносно восточными боевыми искусствами, решила использовать их в зависимости от ситуации.

Добравшись на место поняла, что, когда по полю носятся бестелесные сущности, айкидо тут бессильно. Так минуточку, я могу видеть их?! Хотя, если так подумать селяне тоже их видят, или… всё-таки нет?!

– Вот смотрите, Рейджи — сама, и здесь уже посевы к земле примяты, - сетовал мужчина, показывая на склонённые к самой земле зелёные побеги какого-то растения, - они же нас так на голодную смерть обрекут.