– Мессир, – улучила я минуту, слегка растаяв от этой яростной защиты. – Дело в странных тенях, еще вчера ночью меня преследовали какие-то сущности, я думала, что схожу с ума. И утром после завтрака показалось, что это началось снова, я шла не глядя и искала спасения…

– Я понимаю, Эйда. Тебе нет нужды оправдываться.

Я попыталась вывернуться, взглянуть ему в лицо, но Эйнор не дал. Он ласково и довольно свободно провел ладонью по моей талии, по-прежнему настойчиво глядя на Марка.

– Не стоило, в таком случае, оставлять ее одну, – холодно улыбнулся Марк. – Покои Основателя не место, где стоит искать спасение.

– Больше не оставлю.

Марк кивнул и покинул комнату. Стало тихо. Мое запястье слегка оттягивал браслет, но снять его сейчас незаметно у меня бы не получилось. А от слов Эйнора повеяло безнадежностью. Как теперь выбраться из замка, когда он пообещал больше меня не оставлять?

Впрочем, многие мужчины хорошо умеют обещать. “Обещать – не мешки ворочать”, как сказала бы моя бабушка. Когда-то мне тоже многое наобещали…

Так что сейчас будем надеяться, что это очередное сотрясение воздуха.

– Спасибо, – пробормотала я, выбираясь из-под тяжелой руки.

Эйнор рассеянно позволил мне это сделать, но глаз с меня не спускал.

– Он угрожал тебе чем-то?

– Нет. Просто… будто следил за мной и бесшумно шел следом, а потом я едва не потеряла сознание, когда схватил сзади. Я правда испугалась! И эти тени, я не понимаю, что это и откуда взялось.

Он нахмурился.

– Не нравится мне это.

Краем глаза я осмотрелась, но призрачной тени больше не было. У нас в королевстве Элевис считалось, что умершие находятся на земле еще несколько дней, и тогда чувствительные к энергиям тонкого плана люди действительно могут что-то такое видеть. Но если это тень Основателя или еще кого-то давно погибшего, то в это уже сложно поверить.

А в разновидностях темных сущностей я разбиралась плохо. Может, кто-то нарочно пытается свести меня с ума и насылает… иллюзии? Или то, что показалось тенями и голосом в тех покоях – это и был Марк, которого что-то испугало? Это он кричал и использовал темную магию?

Но вроде нигде я пока не дала понять, что я не Эйда Нордис. Я прошла ритуал, я сохраняю (из последних сил) внешность невесты света и пока было бы рано на меня нападать. Тем более, у стражей и без меня немало забот.

– Ему ведь нет резона вредить мне, мессир? Мне или вам. Ведь мы все должны действовать заодно, после того, что случилось…

Судя по выражению лица, Эйнору не очень понравились мои рассуждения. Особенно последнее уточнение. Но ответил он скупо:

– Не думаю, что он кому-то желает зла, Эйда. Просто он тоже в напряжении от этой угрозы.

– Я понимаю.

– Позволь, отведу тебя в покои. Не думал, что ты заберешься так далеко.

– Мне хотелось помолиться в тишине после завтрака, я пошла по ступеням и вот… так получилось. Думала, вдруг можно взглянуть на город отсюда.

– И что ты надеялась там увидеть? – кивнул Эйнор.

– Что он цел. И все живы.

– Не бойся. Обещаю, что рядом со мной тебе ничего не угрожает.

– И городу? – улыбнулась я.

– И городу, – губы стража дрогнули в ответ.

Кажется, роль наивной невесты я иногда переигрываю.

– Отсюда скорее увидишь Железные Врата, – проговорил под нос Эйнор, уводя меня из комнаты.

– Так вы… ты и правда останешься со мной в покоях? – уточнила я, когда мы дошли до жилого этажа и остановились перед дверьми.

– До обряда я не имею права к тебе прикасаться. Это слишком трудное испытание. – Страж медленно отвел от меня темные глаза, а у меня почему-то мурашки пробежали по коже, когда я смотрела в его лицо. – Но я могу остаться на ночь рядом и не спать, если тебе станет спокойнее.

Я прикинула, не закончится ли действие иллюзии прямо ночью?

– Так… не положено, – с сомнением начала я. – Я не могу нарушать данные перед Святыми обеты.

Эйнор посмотрел на меня снова, чуть искоса. Будто знал, что я уже нарушила не один нравственный закон. Как минимум, не я должна здесь находиться!

– Вот именно, – прозвучал в ответ голос.

Но не голос Эйнора, с которым мы стояли совсем близко.

Какой-то… женский!

Я похолодела и застыла. По краю зрения поплыло, будто я смотрю сквозь горячий воздух от огня. Значит, не показалось. Я вперилась взглядом в Эйнора, туманно думая, что обморок вообще-то чудесная придумка. Но страж смотрел так, словно ничего не произошло.