За дальним столиком у стены сидели Гершин и Сабчаковский. Перед ними кроме стаканов с минеральной водой ничего не было. Гершин рассеянно оглядывал кафетерий, автовокзал, фонарь, видневшийся снаружи.

– Кхммм, – проговорил Сабчаковский. – И как только Климовой удалось уговорить Петровну, дать ей еду на вынос?

Гершин скосил один глаз на собеседника и негромко проговорил, поднеся ко рту стакан минералки:

– Вселенский женский заговор, коллега.

– Кхммм, – повторил Сабчаковский и отхлебнул водички из своего стакана.

От борща и котлеток он бы сейчас тоже не отказался. Да и от компота.

В наружной части здания суда имелась служебная столовая. Ибо господа судейские тоже люди, хоть и наделенные разными сверхъестественными способностями. И кушать им иногда хочется ой как, особенно если слушания затягиваются. Вот как сейчас.

А заведующая столовой Лидия Петровна настоящий цербер, никаких послаблений, никакого нарушения распорядка. А тут? Вопиющая несправедливость.

Игорь Наумович только загадочно шевельнул бровью, взглянув на недовольного собеседника.

– Спасибо, – сказала Лена, проглотив первую ложку.

Только начав есть, она поняла, насколько была голодна. Да и устала.

– На здоровье. Вкусно? – девушка повозила ладошками по столу и неожиданно добавила. – А меня Мариша зовут. А вас?

Вопрос был внезапный, а девушка в очередной раз показалась Лене какой-то не от мира сего, но позитивной, даже очень.

– Вкусно, – кивнула в ответ. – А я Лена.

– Вы извините, Лена, – проговорила странная официантка. – Вы свой рейс ждете, или?..

– Нет. – она как-то сразу потемнела лицом и – Я только сегодня приехала.

Девушка сразу замахала руками:

– Тогда вам срочно в гостиницу надо, уже ночь на дворе. Я знаю хорошую неподалеку, там чисто и недорого.

Полезла в карман, вытащила визитку.

– Вот. Тут адрес и телефон.

– Спасибо вам, – Лена в очередной раз изумилась ее доброжелательной заботливости.

И вдруг сказала в порыве искренней благодарности:

– Дай вам Бог счастья, Мариша.

Та застыла на секунду, покраснела и неожиданно поклонилась ей, сложив руки на груди:

– Благодарю.

А потом стала быстро собирать на поднос пустые тарелки. Улыбнулась напоследок и ушла по проходу в моечную. Странные чувства все это вызвало у Лены, смешанные. Но будто сил прибавилось, и просветление какое-то.

Сейчас она сидела в ожидании, пока девушка принесет счет, и смотрела рассеянным взглядом на фонарь, мерцавший снаружи. Вспыхнет – погаснет. Вспыхнет – погаснет. Будто отыгрывает какой-то ритм.

– Девушка, мы закрываемся, – услышала вдруг и повернулась на голос.

Перед ней стояла тетка в несвежем халате, в руке тряпка. Лена нахмурилась оглядываясь. Сейчас зал кафетерия снова был пуст и выглядел так, как и положено забегаловкам на пригородных автостанциях.

– А куда делась девушка? Официантка Мариша? – Лена даже растерялась. – Она же должна была принести счет за комплексный обед?

Тетка посмотрела не нее сочувственно:

– Какой комплексный обед? – и стала ворча протирать стол серой тряпкой, – Ничего удивительного, если столько кофе выдуть на пустой желудок и не то померещится. И рассиживаться тут не надо, полночь вон уже.

Потрясенная Лена секунду смотрела ей вслед. Потом вытащила из кармана визитку, что ей оставила девушка, и уставилась на нее. Обычная визитка. Семейная мини-гостиница. Нахмурилась.

Еще раз глянула на визитку, подумала, что постарается осмыслить это в другой раз. При свете дня, когда соображать будет лучше. А сейчас, даже невзирая на всю странность, она не видела причин проявлять недоверие.

Навигатор высветил нужный адрес. Оказалось действительно недалеко. И чистенько, все как девушка и сказала. Лена взяла одноместный номер с крохотным санузлом, зато там имелся душ. Помылась и легла в постель.

Сон так и не пришел. Зато пришли воспоминания. Но теперь у нее было больше сил, чтобы с ними справиться.

– Адвокат Климова, защита получила ответы на свои вопросы? – поинтересовался секретарь.

– Да, вполне, – ответила адвокат.