Шрифт:
– …амулеты заказчик предоставит, – Ильгаш выложил на стол связку, и Шайдо, до того слушавший молча, как и положено младшему в тройке, не удержался, протянул руку.
Присвистнул.
– …не отказывайся, – Ильгаш кинул на стол камешек. – Посмотри… эти ребята ломанули имперскую гробницу…
Над столом поднялся полог купола.
– Вы возьмете там столько, что хватит не только вам, но и вашим правнукам…
…правнуков у Халыма не было, а вот дочь имелась, если верить тому письмецу. Где-то там, в приморском городочке, чье название Халым упорно пытался вытравить из памяти. А оно возвращалось. И наверное, он даже почти решился навестить, что городок, что женщину, жившую в белом доме под зеленой крышей. Халым надеялся, что эта женщина не уехала.
…куда ей?
Да и лавку свою не бросит… травницы неплохо зарабатывают, а он… ему всегда свобода была дороже. И вот теперь, выходит, нагулялся…
На счету у него почти пятьдесят тысяч. И этого хватит…
…хватит.
– Если они и вправду, – Халым принял решение. Почти. – …как ты говоришь ломанули имперскую гробницу, то…
…за последнюю сотню лет Халым не слышал, чтобы у кого-то это получалось.
– Погоди, – Ильгаш облизал толстые губы. – Я кину зов и слетятся все…
– Пускай.
Халыму не было никакого дела до всех. Умные отступятся, а дураки…
– Это, – Ильгаш указал на связку амулетов, – сделает всю работу… тебе всего-то нужно, что подойти и взять…
– Тогда отчего ты сам не подойдешь и не возьмешь?
Ильгаш погрозил пальцем, на котором алым глазом поблескивал перстень.
– Халым, ты меня сколько лет знаешь? Разве я когда-нибудь кого-нибудь подводил?
Трогар выразительно хмыкнул.
– Я бы позвал… да вот хоть Кишара позвал с его десятком… или Фринга…
– Позови…
– Заказчик ясно сказал, что ему нужны лучшие… а ты лучший, Халым.
Лесть? Определенно. И в темных глазах Ильгаша видно раздражение. О да, будь его воля, он нашел бы кого посговорчивей. За сорок тысяч-то и искать не придется. Но продолжает обхаживать Халыма, и значит, заказчик серьезный.
– Половина вперед, – выдвинул аргумент Ильгаш. – И все, что найдете, ваше… ему нужна только женщина. И нужна целой, Халым, поэтому я и пришел к тебе.
Глава 3. Леди и печаль
Грен пришел в себя быстро.
Он сел.
Огляделся. Потянулся, зевнул широко и, почесав живот, произнес:
– Не было печали… так по шее настучали, – и шею эту короткую потер. Потом поднялся, с кряхтением, сопением и, распрямившись, огляделся и присвистнул. – А наш пострел везде поспел…
Я лишь руками развела.
Стало легче. Немного. Отступила дурнота. И нудная головная боль откатилась.
– А Тихон, стало быть… – Грен с трудом поднял голову. – Ишь ты… живой?
И сам себе ответил.
– Живой… что ему сделается, паскудине этакой? Ливи, девочка моя… ты не могла бы…
Могла бы.
Я стянула лесенку, которая теперь казалась еще более тонкой и неустойчивой, нежели обычно. Под весом моим она противненько дребезжала и позвякивала, царапая запыленный бок октоколесера. В кабине привычно пахло дымом, соляркой и еще чем-то таким же, не сказать, чтобы неприятным, но вызывающим стойкие ассоциации с автомобилями.
Тихон лежал, навалившись на рычаги. В щеку его упирался шестигранный управляющий кристалл, а руки свисали почти до пола.
– Эй, – я осторожно коснулась плеча и отдернула руку, которую будто в кипяток опустили. – Ой!
Пальцы покраснели и… и будто дымкой окутались.
Жемчужной.
Мягкой.
Боль отступила, а вместо нее появилось ощущение тепла, такого… волшебного тепла, которое растекалось по крови.
…как коньяк…
…сходные ощущения… и голова так же кружится… и танцевать охота… и сил прилив ощущаю невероятный… я бы, пожалуй, сейчас сотворила что-то этакое… этакое…
Я рассмеялась от восторга.
И очнулась, когда щеку обожгло.
– Легче? – спросил Тихон, глядя на меня спокойно, равнодушно даже.
– Д-да…
Я коснулась горящей щеки.
– Извини.
Кабина вдруг показалась такой маленькой и тесной. А Тихон… что я о нем знаю? Он безобиден… выглядит безобидным и только… он выше меня. И сильнее… и вообще нелюдь… и то, что он был вежлив, ничего не означает. Легко принять вежливость за что-то большее.
– Это ты меня извини, – Тихон потер виски. – Теперь ты поняла, почему твои… предки так ценили нас…