— Мечтаю посмотреть, — немедленно отозвалась Сандра. — Вы так про это рассказываете, что интерес возникает сам по себе.

— Решено! Тогда завтра я заеду за Вами, и мы отправимся на фестиваль.

Немного опомнившись, Гумит перевёл взгляд на хозяина дома.

— Если, конечно, Рэйтан не против. Всё-таки Вы его гостья.

Рэйтан флегматично пожал плечами.

— С чего я вдруг буду против? Желание гостя для меня закон.

— Нет, он против, против! — вмешался в беседу Арджун. — И я против, как брат хозяина дома. Мы отпустим Сандру только в том случае, если на фестиваль мы отправимся все вместе.

— Что за чёрт?! — возмутился Рэйтан. — Мне не интересны все эти старцы в пагри, шествующие с обнажёнными мечами! Я видел это тысячу раз.

— Пожалуйста, Рэйтан! — попросила Сандра, и ему пришлось смириться.

Под конец ужина, когда все приличия были соблюдены, а все темы для разговора исчерпаны, мужчины, наконец, завели разговор о делах. Уже за десертом Гурмит смотрел на него таким нетерпеливым взглядом, что Рэйтана делалось и смешно, и жалко его. Этот взгляд он помнил ещё со времени их соперничеств, он означал, что друг сейчас поджаривается на медленном огне.

— Говори уже, не томи, — усмехнулся он, представляя, какая буря творится в душе бедняги. — Чувствую, твоё дело не терпит отлагательств.

— Я хочу купить у тебя землю! — получив одобрение, выпалил Гурмит. — Это склон горы в районе Шивалик. Место под названием Манак Парбат.

— Пир Панджал, если быть точным, — кивнул Рэйтан. — Есть у меня такой. Но зачем тебе эта сейсмоопасная зона?

— Мечтаю построить там туристический комплекс.

— У самого подножия Гималаев?!

Рэйтан и, правда, был удивлён.

— Ты, верно, шутишь, Гурмит. Между прочим, то местечко, не смотря на внешнюю красоту, давно является моей головной болью. Сельским хозяйством там заниматься нельзя, оно попросту запрещено на склонах гор, а ещё хребет изрезан долинами рек в клочья. Склоны покрыты тропическими лесами, а у подножия холмов — заболоченные джунгли. Сели, оползни, овраги — это далеко не весь перечень «прелестей» сопутствующих Шивалик. Но самая главная «радость» — недружественный Пакистан. Там он прямо под боком.

Арджун важно кивнул, выслушав речь брата.

— Всё так. Брат знает, о чём говорит, Гурмит. Рэйтан был там несколько раз, однажды и я наведался, но мы так и не придумали, как можно использовать данный клочок земли.

— Говорю же, настоящая головная боль, — кивнул Рэйтан.

— Так пусть твоя головная боль станет моей головной болью! — пылко воскликнул Вахи, радуясь почти удаче. — Ты избавишься от мучающего тебя клочка земли, да ещё получишь за него деньги. Сколько ты хочешь? К тому же не ты ли говорил, что нет ничего невозможного для пенджабца, видящего перед собой цель?! Я найду применение этому месту. Проявлю хвалёную национальную предприимчивость.

На мгновение Рэйтан задумался. Не то чтобы ему было жалко этот бесполезный, с точки зрения его сельскохозяйственного бизнеса земельный надел. Но он не любил принимать поспешных решений, и, хотя обижать друзей тоже не любил, в душе поднялась логичная подозрительность. С чего вдруг Гурмит так рвётся? Весь горит! А ещё, если честно, душу захлестнуло знакомое чувство соперничества. Значит он, Рэйтан Деон Арора, за много лет не смог придумать, что делать с этими природоохранными зонами, а Гурмит за несколько часов смог?! Это подхлёстывало. И закрадывалась в умную голову предательская мысль, что он, возможно, чего-то не знает…

— Ты покупаешь кота в мешке, — ещё раз честно предупредил он. — И в любом случае, мне нужно как следует посоветоваться с братом.

— Я не тороплю, — ответил Гурмит. — Думай, сколько хочешь. Только всё-таки не затягивай. Прекрасный Шивалик влечёт меня, словно магнит.

— Прекрасный Шивалик… — негромко повторила слушающая их и до этого молчащая Сандра, и мужчины одновременно на неё посмотрели. Выражение лица девушки было мечтательным. — Должно быть, там очень красиво! Глубокие долины рек, склоны, поросшие лесом… Как бы я хотела увидеть всё это своими собственными глазами!

Гурмит колебался недолго. В его голову, подхлёстнутое желанием угодить понравившейся красавице тут же пришла замечательная идея. Недаром он столько лет занимался туристическим бизнесом.

— А не организовать ли нам туда экскурсию?! — пылко воскликнул он. — Я тоже там никогда не был лично. Что скажешь, Рэйтан? Давай доедем, посмотрим всё на месте. И Сандру возьмём. Соединим, так сказать, приятное с полезным.

Девушка тут же благодарно улыбнулась Гурмиту, счастливая от исполнения её только что родившейся мечты. Вахи загордился. Его пенджабская предприимчивость явно заработала на все сто, получив улыбку. А потом оба — и Гурмит, и Сандра — не сговариваясь, посмотрели на Рэйтана.