— И от этого ты гуляешь по улице, — мягко упрекнул девушку Гурмит. — Смотри, ты вся замёрзла. Давай погрею тебя. — Мужские ладони собственническим и жадным жестом обхватили стройные щиколотки, массируя ножки. — В следующий раз зови меня. Я настаиваю!

Сандра не сопротивлялась. То ли она действительно не знала трепетного отношения индийских мужчин к женским щиколоткам, то ли успешно притворялась.

— Арджун тоже только что с улицы, — поддразнила она бедняжку Вахи. — Его ты не греешь!

Гурмит усмехнулся.

— Сам согреется. Большой мальчик. Кстати, я думаю, что ему сейчас уже жарко.

Парочка рассмеялась заговорщицким смехом, словно Гурмит сказал понятное лишь им двоим и Арджун напрягся:

— Эй-эй, я не понял сейчас. Это что только что такое было?!

Киара сидела ни жива, ни мертва. Поведение Сандры смущало её. А ещё этот намёк в сторону мистера Унияла почему-то казался очень подозрительным. Она уже подбирала уважительный повод, чтобы уйти, как вдруг в дверях библиотеки возник Рэйтан.

— О, и брату не спится! — восхитился Арджун.

Киара вздрогнула. Словно против воли она подняла голову и тут же натолкнулась взглядом на высокую фигуру Арора. Он стоял, небрежно привалившись к косяку двери, и смотрел на неё. Мужчина переоделся, сменил дорожные джинсы на простые хлопковые брюки и коричневую рубашку и в таком виде он выглядел очень по-домашнему. А перед её мысленным взором Рэйтан до сих пор был в полностью расстёгнутой рубашке и почти с голым торсом. Киара покраснела. Коротко взглянув на неё, Рэйтан прошёл внутрь библиотеки и сел в одно из кресел возле окна. Он вёл себя, словно ни в чём не бывало, а ей казалось, будто пылающие щёки выдают её с головой. Так же ещё чудилось, что Рэйтан идёт плавно, как в замедленной съёмке и она не может отвести взгляд от каждого его движения. Просто наваждение какое-то! Киара даже слегка потрясла головой, стряхивая оцепенение.

— Кстати, Киара, я давно хотела тебя спросить, как так получилось, что ты боишься высоты? — вдруг неожиданно произнесла Сандра. — Прости меня за моё любопытство, но я часто сую нос не в свои дела. Однако если это секрет, то можешь не отвечать.

Киара задумалась.

— Вообще-то, это не та тема, которую я люблю обсуждать, — задумчиво проговорила она.

Это было действительно так. Не то чтобы случившееся много лет и приведшее её к этому страху было огромной тайной, но Киара была убеждена, что такие вещи сродни интимным и их не рассказывают, кому попало. С Сандрой, Арджуном и Гурмитом она была знакома совсем недавно (с Рэйтаном так и вовсе постоянно ругалась), однако совместные путешествия сплачивают людей. За прошедшие сутки она мысленно сблизилась со всей компанией и сейчас чувствовала, что, пожалуй, готова рассказать. Гурмит и Сандра смотрели выжидающе, Арджун ласково, а Рэйтан… Подняв взгляд, Киара утонула в карих глазах. Рэйтан Деон Арора смотрел на неё. Просто смотрел. Но делал это так, что непослушные губы разомкнулись сами собой.

— Это совсем не секрет, — неожиданно для себя произнесла она. — Я тогда была маленькой. Мама, папа и я… Мы ехали на поезде. Потом по телевизору сказали, что у диспетчера случились неполадки — какой-то сбой в компьютере — и два состава пошли по одному пути, вместо разных, двигаясь навстречу друг другу. В том столкновении было много погибших. И ещё больше раненых. Но лично я помню только жуткий удар, от которого наш вагон подбросило в воздух, будто он был игрушечным и жуткое ощущение пустоты. Такая страшная высота, знаете… Высота внутри и когда ты с пугающей чёткостью знаешь, что сейчас с неё грохнешься. — На мгновение Киара запнулась. — Страхи, которые поселились в нас в детстве всегда самые сильные, — неловко улыбнулась она. — Очень часто они принимают преувеличенный вид.

На какое-то время в библиотеке повисла гнетущая тишина.

— Столкновение двух поездов на севере Индии! — понимающе протянул Арджун, когда пауза затянулась. — Я помню о нём. О нём тогда много писали и говорили. Если не ошибаюсь, оно случилось в штате Химачал Прадеш. Но как же ты выжила?!

— Наверное, потому, что моя мама очень крепко прижимала меня к себе…

Киара сказала это глухим и осипшим голосом и против воли снова посмотрела на Рэйтана. Зачем она это рассказала при нём? Зачем поведала незнакомым, в общем-то, людям историю из своего детства? Историю страха. Умом она понимала глупость своего поведения, но зато сердцем… Твёрдо сжатые губы мужчины дрогнули в ответ на её взгляд, а сила ответного взора была такова, что между ними словно протянулась невидимая нить. Киара смущённо отвела глаза в сторону, разрывая контакт. Только что ей пришло в голову, что сегодня она ехала в поезде, пути которого находятся высоко над землёй, и впервые в жизни ей не было страшно.

— Значит, после того крушения ты осталась сиротой? — уточнила Сандра.

— Не совсем так. Какое-то время папа ещё лежал в больнице. Без сознания.

— Ничего себе. Вот это совпадение, правда, Рэйтан? — снова проговорил Арджун. — Совсем как…

Арора жестом попросил его остановиться.

— Не сейчас, Арджун.

А Киара оглядела собравшихся блестящими глазами.

— А ещё я не умею плавать! — преувеличено бодрым тоном воскликнула она, намереваясь разрядить обстановку. — И это уже забавная история. Давайте не будем о грустном в такой вечер.

Конечно же, с ней согласились. Какое-то время они болтали о том, о сём, а когда всю компанию начала одолевать зевота, друзья засобирались по номерам.

— Я пойду, — проговорила Киара, прощаясь со всеми. — Поздно уже, а завтра рано вставать. Так, мистер Арора? Нам дальше в путь?

— Задержимся на пару дней, — глядя ей прямо в глаза, произнёс Рэйтан.

Сандра радостно захлопала в ладоши:

— Здорово! Да это же просто здорово! Даже нашему невозмутимому Деон Арора понравился горный курорт!