— Тише, тупица, — шикнул на него старший и бросился запирать на засов ведущую в коридор дверь.

Через несколько секунд мы уже вовсю трясли руки друг друга в приветствии.

— Объясню всё потом — это долгая история. Пятиранговый менталист в форте есть?

— Не, откуда? — замотал головой вытянувшийся за время пока мы не виделись Кох. — Да и был бы… Делать им нечего кроме, как постоянно нас слушать. В корпусах сейчас каждая комната занята. Кто по двое, а кто и в одиночку живёт.

— Хо, — удивился я. — Думал, вас тут в строгости теперь держат.

— Не то слово, босс. Обстругивают чуть что, — продемонстрировал мне пустоту на месте мизинца левой руки средний Сур. — И отрастить не дают.

— В корпусах только и свобода, — вздохнул старший из братьев. — На этаже мы что хочешь делай — в пределах разумного, конечно — а вот на лестницу уже после отбоя нельзя. Всю ночь там торчат… Кусы сраные! Так что там за стенами, босс? Не томи. Мы ведь тут который месяц сидим, знать ничего не знаем. Ты же за нами пришёл? Плохо всё? Да?

— За вами, за вами, — похлопал я по спине Коха. — Всех наших собрать вариант? По-тихому только.

— Легко, — кивнул тот. — На этаже до утра мы хозяева.

И повернувшись к братьям, строго предупредил:

— Про босса молчок, а то по-тихому не получится. Ну-ка метнулись гломами.

Младшие рванулись в коридор, а я покосился на дверь санузла.

— Посижу-ка я там, пока все не соберутся.

Минимизируем риски. Кто-нибудь из ребят может слишком шумно обрадоваться моей роже. Пусть уж сначала будет задвинут засов. Стоя в темноте, слушал, как с другой стороны двери один за одним раздаются знакомые удивлённые голоса. Друзья заинтригованы и немного напуганы. Вечерний сбор не пойми с чего — однозначный повод насторожиться. Но ничего, сейчас мы ваши эмоции перекрасим. Выхожу.

— Друзья! Я вернулся!

В этот раз удивлённое «Босс?» моментально сменилось тактильным контактом. Соль и Айла повисли на мне с разных сторон, обвив мою шею в четыре руки. Вслед за сёстрами Тре к коллективным объятиям по очереди с микросекундной разницей присоединились Влар, оба Даста и Глэй, которому в виду отсутствия одной верхней конечности оно далось нелегко. Переглянувшись друг с другом, в клубок человеческих тел миг спустя влепились и рыжие лекари. Семья! Братство! Клан! Как мог я когда-то считать дерьмом этих отличных ребят? Да я за них буду жопы рвать на британский крест! Уверен, как и они за меня. Как мог я их здесь тогда бросить? Как мог?

Понадобилось несколько секунд, чтобы гормоны, выброшенные эмоциональным взрывом перестали влиять на мой разум. Тогда я всё сделал правильно. Так было лучше для всех. Вот и сейчас нужно взять в кулак чувства и разложить всё по полочкам трезво, здраво и холодно.

— Отрубленные руки, хождения жрать под охраной, новые преподы, новая жизнь в академии — всё потом, — жестом остановил я принявшихся одновременно тараторить ребят. — Сначала объясните мне, что вы тут вообще делаете? Я думал, что представителей поддержавших Рэ кланов в тот же день уберут из этого прекрасного заведения. Неужели из-за меня всё?

По молчанию и потупленным взглядам я сразу всё понял. Дрейкус всё-таки та ещё гнида. Знал, что я использовал детей его союзников втёмную и всё равно наказал.

— Он назвал тебя демоном, — пробурчал Глэй. — Сказал, ты — это больше не ты.

— И мы даже не знаем, поддержали наши семьи твоего отца, или воюют теперь против него и нирийцев, — тихо проговорила Айла.

— Или наши кланы уже вырезаны под корень, как Джи, — добавил Влар. — Про Джи нам как раз сообщили. И не только про Джи. Тут очень сильно всё изменилось, Рей.

— Там, за стенами тоже, — задумчиво кивнул я.

И вы либо окажитесь за этими стенами, либо я их нахрен разрушу. Пожиратель я, или кто? Они тут себе даже представить не могут, кто заглянул в гости к своим старым друзьям. Расхерячу эту сраную богодельню вместе со всеми надсмотрщиками и ампутаторами.

«Опять ты заводишься. А ведь тайком вывести из форта десяток учеников гораздо сложнее, чем одного. Нам нужен очень хорошо продуманный план.»

«А кто сказал, что я собрался выводить десяток учеников?»

«Даже так? Хорошо. Вероятность успеха высокая, но будут потери. Задача: минимизировать их.»

— Увы, я ничего про судьбы ваших кланов не знаю, — пришлось мне печально вздохнуть. — Мог бы попробовать выяснить, но на это нет времени. На днях мы внизу разбили нирийскую армию и теперь перейдём в наступление. Боюсь, скоро находиться здесь станет опасно. Война переберётся с корней к нам на ярус, и…

— Война?! — вскинулся Влар. — Война всё ещё продолжается? Армия же признала Гео и твоего отца после. Неужели, кто-то ещё продолжает сопротивление?