***

Как раз когда мы подходили к двери в комнату Самаэля, звук шагов эхом разнёсся по коридору.

— Граф! — Освальд поспешил к нам с запечатанным конвертом в руке. — Я нашёл это, адресованное вам и оставленное у вашего кабинета. Выглядит важным.

Моё сердце застучало быстрее. Это даст нам какие-то ответы?

Я наблюдала, как Самаэль открывает конверт. На его подбородке дёрнулся мускул. Его лицо помрачнело, завитки заструились по скулам подобно жидкому золоту.

У меня сложилось впечатление, что новости не будут хорошими.

Когда он поднял взгляд на Освальда, его глаза напоминали чистый лёд.

— Спасибо, Освальд, — он развернулся и открыл дверь, а я последовала за ним в комнату.

Как только дверь закрылась, он передал мне сложенный листок бумаги, на котором было написано три небольших предложения:

«Береги себя, но я боюсь, что Лилит станет нашей погибелью. Она опаснее Свободного Народа. Ты знаешь это не хуже меня.

— Соуриал»

Я уставилась на эти слова, и теперь мои руки дрожали.

Слова предсказательницы, видения Самаэля, неспокойная душа Лилит, отчаянно жаждавшая мести смертным… Как бы ненавистно мне ни было это признавать, может, в письме имелся смысл. Может, я здесь опаснее всех.

Я была абсолютной обузой для всех в Доврене. Я опасна для всего города и рушу жизнь Самаэля.

И каков лучший способ решить все эти проблемы немедленно? Окончательно убить Лилит.

Жаль, что мне придётся умереть вместе с ней.

Глава 11. Самаэль

Я не мог позволить себе думать о том, кто меня предал. Если я позволю себе задуматься над этим, я совершенно сорвусь. Я стану жестоким хищным демоном без надежды на возвращение.

Хороший — или относительно хороший — Самаэль исчезнет навсегда. И на его место придёт абсолютный монстр.

А мне надо было сохранять голову ясной, потому что Лиле необходимо, чтобы я хорошо соображал. В её организме курсировал яд, и она нуждалась в моей помощи прямо сейчас.

Так что я сел на свою кровать и открыл книгу на коленях. Мысленно я пытался заблокировать токсины в собственном организме, но сложно было игнорировать ощущение разъедания в лопатке, прямо там, где находилось основание крыла.

Мой взгляд скользнул вверх. Через открытую дверь в ванную я видел пар, поднимавшийся от воды, и я мельком заметил голую ногу и бедро Лилы с прекрасной золотистой кожей, когда она шагнула в ванну.

И вот так у меня появился новый комплект отвлекающих факторов.

Мой разум зациклился на воспоминании об её обнажённом теле, дрожавшем подо мной, и о том, как она выглядела в постели, связанная и возбуждённая.

«Да помогут мне небеса».

Стиснув зубы, я отвёл взгляд от дверного проёма и уставился на страницу, повелевая своим глазам сосредоточиться на словах.

Может, письмо оказалось по-своему верным — она чертовски опасна. Она как ива пустила корни в моём сознании, заняв всё свободное место, пока не осталось ничего, кроме неё.

Через несколько минут я попросил слугу принести ей чистую одежду. Но я не хотел, чтобы она надевала чистую одежду. Я хотел, чтобы она до скончания веков лежала в моей постели обнажённой.

Ох, потрясающе. Моя демоническая сторона уже пробуждалась — та, что хотела ворваться туда, скользнуть вместе с ней в горячую ванну и облизать её тело.

Я ощутил во рту нечто острое и облизнул зубы, царапнув язык. Мои резцы удлинились, как у животного, созданного для раздирания плоти. Клыки.

Это уже происходило.

Когда я поднял взгляд и увидел своё отражение в зеркале, кровь застыла в венах. Чёрные глаза и рога отражались там буквально мгновение, после чего образ снова пропал.

Словно очнувшись ото сна, я окинул взглядом комнату.

Здесь всё и случилось — здесь я вырвал сердце Лилит и выбросил её в окно. Тогда я вообще не знал, что демоны способны чувствовать. Я не знал, что у неё есть душа.

Чувство вины скрутило мою грудь, когда я подумал о том, как она плавала в ледяном рве, умирая в одиночестве. Что бы ни случилось, я не мог допустить, чтобы она снова стала моим врагом. Одного раза хватило с головой. Я не смогу вынести угрызения совести, если убью её дважды.