В дальнейшем Дель Рей писал много и неровно. Под псевдонимом Чарлз Шаттерфилд (и другим - Эдсон Мак-Канн) им опубликовано несколько произведений в соавторстве с Фредериком Полом, в частности, заметный для своего времени роман "Предпочтительный риск" (1955). А под своим "именем" (напомню, что Лестер Дель Рей на самом деле звался Рамоном Фелипе... и так далее!) и под псевдонимами Эрик Ван Линн и Филип Сент-Джон - произведения для детей: "Затерянные на Марсе" (1952), "Ракетный жокей" (1952), "Атака из Атлантиды" (1953), "Битва на Меркурии" (1953), "Шаг к звездам" (1954) и другие.

Кстати, вниманию дотошных библиографов: если вам встретится упоминание о таких романах Лестера Дель Рея, как "Взбесившийся робот" (1965), "Ракета из бесконечности" (1966), "Бесконечные миры Можетбыть" (1966), "Как все устроено" (1966), "Туннель сквозь время" (1966), "Опасная осада" (1966) и "Космические заключенные" (1968) и даже если будете держать эти книги в руках, не верьте глазам своим. На самом деле все указанные романы написаны писателем Полом Фэйрманом по сюжетным разработкам Дель Рея. А его поздний роман, вышедший как бы в соавторстве с Рэймондом Джоунсом - "Слезы подождут" (1978), - фактически написан одним Джоунсом, использовавшим тему ранней повести Дель Рея "Потому что я ревнив к людям" (1954).

Среди сольных романов Дель Рея выделяются, на мой взгляд, три. "Охраняйте вашу планету" (1953) - это одно из лучших произведений американской НФ о колонизации иных космических миров. "Одиннадцатая заповедь" (1962) представляет собой пример язвительной социальной сатиры, причем, направленной в адрес римско-католической церкви недалекого будущего. Наконец, драматична сюжетная коллизия в романе "Теле-Пат" (1971): его герой, обнаружив у себя экстрасенсорные способности, одновременно узнает, что всех телепатов в будущем ожидает неотвратимое безумие...

Все время, пока развивалось и эволюционировало научно-фантастическое творчество Лестера Дель Рея, он продолжал работать и "вне" литературы. В годы войны - рабочим-металлистом на авиационном заводе компании "Макдонелл" в Сент-Луисе; затем литературным агентом в одном из самых известных агентств США, специализировавшихся на научной фантастике, "Скотт Мередит". И наконец, сделал себе имя как талантливый журнальный редактор, возглавлявший в разные годы до десятка подобных периодических изданий научной фантастики - "Space Science Fiction", "Science Fiction Adventurer", "Fantasy Fiction" (на пару с Гарри Гаррисоном), "Rocket Stories" и другие. Кроме того, Лестер Дель Рей в начале 70-х преподавал курс фэнтези в Нью-Йоркском университете.

Его личная жизнь сложилась непросто. Кроме упомянутого первого брака, скоротечного и закончившегося трагедией, писатель женился еще трижды: во второй раз на будущей жене Даймона Найта, в третий - на бывшей жене Гарри Гаррисона. Наконец, четвертой женой Дель Рея стала его коллега, профессиональный редактор Джуди-Линн Бенджамен, которая, несмотря на врожденный физический недостаток (она на всю жизнь осталась карлицей), до самой своей смерти в 1986 году пользовалась всеобщим уважением в мире научной фантастики...

Последняя жена Дель Рея работала главным редактором научной фантастики в издательстве "Баллантайн", где ее супруг создал и возглавлял самостоятельное подразделение, фактически, самостоятельное издательство, которое так и называлось - "Дель Рей букс". Из недр его вышли книги десятков новых талантливых авторов, без которых сегодня немыслима картина американской научной фантастики и фэнтези последних двух десятилетий. И когда Дель Рей покинул издательство, а случилось это в 1991 году, он уходил не только как "Великий мастер" научной фантастики, но и как ее Великий Редактор.

Умер он в 1994 году.

Еще в конце 1970-х годов Дель Рей написал историю американской "журнальной" научной фантастики ХХ века, мощный толчок которой дал его духовный учитель Джон Кэмпбелл, - "Мир научной фантастики: 1926 - 1976. История субкультуры". Это одна из самых добротных и ясно написанных книг такого рода. Иного и быть не могло: писал-то не сторонний наблюдатель, а человек, который сам стал яркой и значительной страницей этой истории. БИБЛИОГРАФИЯ ЛЕСТЕРА ДЕЛЬ РЕЯ (Книжные издания - фантастика)

1. Сб. "А некоторые были людьми" ("And Some Were Human", 1948).

2. "День гигантов" ("Day of the Giants", 1950).

3. "Затерянные на Марсе" ("Marooned on Mars", 1952).

4. Под псевд. Филип Сент-Джон - "Ракетный жокей" ("Rocket Jockey", 1952; выходил также под названием "Пилот ракеты" ("Rocket Pi"ot")).

5. "Охраняйте вашу планету" ("Po"ice Your P"anet", 1953; сокращенный вариант выходил под псевд. Эрик Ван Линн, а исправленное и дополненное издание 1975 года - под псевд. Лестер Дель Рей и Эрик Ван Линн).