Копыто с Манекеном вернулись на свежем или хорошо ухоженном УАЗе Буханке. Без наворотов, но машина к их ситуации вполне подходила. Где надо проедет и куда надо привезёт, а потом и бросить не жалко будет. В их бункере гараж-то никто не предусмотрел, так что транспорт, если только рядом с базой подручными средствами маскировать. Или безжалостно избавляться от него. Так что вполне логичным ходом было отогнать Буханку на какой-нибудь стандарт, да спустить с дороги в кювет, чтобы на аварию походило. А можно и просто на обочине дороги с открытыми дверьми бросить. Тут такие машины сплошь и рядом попадаются. Водители, попав в Улей, перед обращением в пустышей часто покидают свой транспорт. Некоторые просто могут вылезти, оставив мотор тарахтеть, и пойти прямиком в поле или в лес. Бросить машину и уйти, это вообще наименее странное из того на что они способны.

До бункера добрались спокойно. Без каких бы то ни было достойных внимания проблем. Тут же без отдыха разгрузили машину, после чего Копыто и Бугай избавились от транспорта. Мужчины вернулись на базу группы через несколько часов и все приступили к ужину, конца которого потом большинство вспомнить не могло. Феррум в том числе.

Старшину привели в чувства уколом в вену. В голове шумело. На виски давило. Во рту было как со страшного перепоя. В глазах муть. В желудок словно забрался и постоянно ворочался наглый еж. Вдобавок он оказался мастерски связан по рукам и ногам. Складывалось впечатление, что его вязал какой-то японец, владеющий их ходзедзюцу. Плечи притянули и привязали к телу. Руки стянули не только в запястьях, но и в локтях. Ноги связали в щиколотках и коленях. Однако даже такое не могло задержать человека с дарами бывшего милиционера надолго. Большее опасение внушали собственное самочувствие и окружение.

Феррум по-прежнему находился в их собственном бункере, но вокруг находились незнакомые рейдеры с оружием в руках. Правда, не все поголовно рейдеры оказались незнакомы. Нашлись среди них и знакомые лица. Взгляд старшины наткнулся на Бугая и Копыто, ведущих себя среди посторонних, словно они находятся среди своих. Ферр хотел спросить у сослуживцев, что происходит, но слова застряли в горле, когда он увидел женщину, что Манекен уверенно объявил убитой. Проклятая нимфа стояла тут, как ни в чем не бывало, и злорадно улыбалась глядя на старшину. Пришло понимание, что она сумела успешно инсценировать свою смерть и обмануть спецслужбы стаба. Ведь не пожалела для этого даже самых верных своих соратников: квазуху Гретту с пугачом Тощим. Теперь же вот вернулась. За ним? Возможно, но маловероятно. Себе старшина не льстил. Имелась в их группе личность куда интереснее, чем он.

Феррума сразу двое взяли за плечи и вздернули так, чтобы он оказался на коленях. После они отступили на полшага в стороны и назад. Он их не видел, но был уверен, что у обоих оружие направлено ему в голову.

— Привет, — показала она белые зубки, помахала пальчиками и продолжила с показным довольством. — Не помню твоего имени, но очень рада, что вместе с Манекеном мне попался ты. Возвращать потерянные игрушки вдвойне приятнее, чем находить новые, даже если новые оказываются лучше, — предположение о цели этой женщины подтвердилось.

— Сука, — забыв о плохом самочувствии, прорычал диким зверем мужчина, желавший выпустить нимфе кишки собственными руками и при этом боявшийся её до дрожи в коленях.

— Через минуту ты заговоришь другими словами. Из суки я превращусь в твою богиню, и ты будешь языком вылизывать мои грязные ботинки, а после своими руками отрежешь вашим бабам титьки, — не убирая с лица улыбки, женщина направилась к пленнику.

— Нет! Не смей! Я убью тебя! Не подходи! — заорал Феррум не в состоянии скрыть ужаса в голосе, но, не замирая, а захлопывая глаза, чтобы не встретится с нимфой взглядом и трансформируя руки в длинные и узкие отточенные до бритвенной остроты клинки.

Стяжки на локтях распоротые клинками распались, но остальные петли завязанные отдельными узлами остались на месте. Ферр мог нормально направлять только руки ниже локтя, но этого должно было хватить. Он покончит с этой скользкой гадиной, прежде чем она завладеет его разумом и прежде чем получит пулю в голову. Лучше уж смерть, чем снова превратится в биоробота, подчиняющегося воле моральной уродины.

Из положения, стоя на коленях, бывший милиционер ударил туда, где находилась нимфа. Взмахнуть руками он не мог, поэтому клинки просто вытянулись в нужное место, превращаясь в спицы. Удар в слепую удался, да вот только погиб ни в чем не виновный Бугай, успевший заслонить собой тварь в обличье женщины. Старшина приоткрыл глаза и ужаснулся тем, что своими руками убил соратника и практически друга, однако в ступор не впал. Ему на плечи, там, где они оставались нормальными, навалилось охранники. Феррум снова изменил руки. В этот раз так, чтобы проткнуть левым клинком мужчину справа, а правым того что находился слева. Бил, так чтобы наверняка. Обоих в головы. Охранники упали на пол бункера уже, будучи бесповоротно мертвыми.

Управляемых точно марионетки мужиков жалко, но Бугая и уж тем более себя было жалко сильнее. О жалости и безвинно убитых Ферр будет думать позже и уж как-нибудь заставит совесть примириться с убийством. Может, помянет их добрым словом и стаканом водки с куском хлеба. Похоронит по местным обычаям. Если сумеет вырваться из западни, в которую нежданно-негаданно угодил, на что шансов мало. Он уже и так не понимал, почему его до сих пор не нашпиговали пулями. Давно пора.

— Не убивать его! — прикрикнула нимфа, прячась за Копытом в надежде, что у старшины не поднимется рука, когда на линии атаки стоит его товарищ.

Крикнула она возможно вовремя, потому что у многих стволы оружия следили за действиями, не желавшего смириться с уготованной ему участью, пленного. Они все хотели жить и защитить свою хозяйку, так что пальнули бы, не сомневаясь. Феррума и не пристрелили-то еще только потому, что он оказался нужен их богине. Только из-за ее приказа они медлили ранее и теперь точно не станут стрелять, ведь ее желание дороже их жизней.

Тут же в дело вступила новая марионетка нимфы-рейдер с даром кинетика. Он встал точно что-то собирался толкать, выставив руки вперед. Рейдер напрягся изо всех сил, и старшину сначала отшвырнуло к стене, а потом вдавило в неё так, что он не мог пошевелиться. Однако удержание стоило рейдеру чудовищного напряжения. Стало понятно, почему его дару предпочли верёвки. Кинетик попросту не смог бы никого надёжно удерживать долго. Оставалось только не ясно, почему его не зафиксировали в достаточной мере. Существовали меры обезвредить его руки. К примеру, можно было их засунуть до самых плеч в толстостенные трубы, направленные в стену или пол. Со временем Феррум справился бы и с ними, но далеко не так же быстро как разобрался с веревками.