– Привет! Да, только зашла домой. Что хотела? – ответила Света.

– Давай с нами колядовать? – предложила Даша, слыша фоном, как Света раздевается.

– Ну, меня уже позвали ребята, – засомневалась Света.

– Ну никуда они не денутся от тебя. А такое шоу, которое мы планируем, раз в жизни бывает. Све-е-ет, ну пойдём, интересно будет же! – уговаривала её Даша. – И ещё кое-что интересное тебе расскажу.

– Расскажешь, ага… Насочиняешь, как все, какую-то гадость.

– Да нет же! Ты чего меня ко всяким уродам приписываешь! – огорчилась Даша. Света хотела было положить трубку, но Даша остановила её: – Подожди! Ладно… Я сейчас скажу, если ты согласишься пойти с нами, – предложила условие Даша.

– Ладно… Я пойду с вами, но, если это не будет очередная… ерунда.

– В общем… Я слышала, что кто-то для тебя на четырнадцатое февраля готовит что-то романтичное… Но я тебе ничего не говорила! Не подставляй, пожалуйста, подруга! – замялась Даша.

– Хм-м-м-м… – протянула Света. – Даже уже интересно, что и кто… Может… Не, не может… А-а-а-а-а! Ну вот, я теперь буду думать, кто и что! Вот же ты зараза! Заинтриговала только. Ну, допустим, уговорила.

– Так понятно же, кто, и чего все парни хо… – намекнула Даша, шутя.

– Даша! – сердито перебила Света.

– Ладно-ладно. Шучу же я. В общем, я тебе напишу, где и во сколько встречаемся. Так что, пока! – попрощалась Даша.

– Пока, – Света положила трубку и упала в кровать со счастливой улыбкой.

– Что-то готовит… – прошептала Света.

Девочка уже пустилась в романтический полёт фантазий. Но минутное счастье прервалось телефонным звонком. Она посмотрела, номер не высветился. Наверное, снова звонят с какой-то рекламой, и Света просто перевернула телефон, не стала брать трубку. Спустя минуту телефон снова зазвонил.

– Алё! – возмущённо с недовольством ответила она.

– Во вре… ри…ла говорить нель… – потом стал слышен шум, перебивающий голос так, что Света могла слышать лишь через слово. – Иначе… всё хорош… будет…

– Кто это? Аня? – спросила Света, но дальше она слышала лишь шум.

– А-а-а-а!!! – раздался в трубку громкий девичий визг. От испуга Света вскрикнула и дёрнула рукой так, что телефон выпал из руки, но она тут же подняла его. Звонок прервался.

– Катя? – предположила Света, узнав голос.

Приготовление

Каждый из ребят выполнил условие к назначенному дню. Аня, Лена, Егор и Серёжа сделали выбранные костюмы. Света сделала звезду, а Даша вышила на мешке нужные четыре знака, по количеству ряженых. В стороне не осталась и Маша, которой предстояло перед рождеством самое необычное приготовление – причаститься, и сделать это нужно было накануне сочельника. Каждому во время своих приготовлений предстояло говорить одну и ту же никому не понятную фразу, записанную старорусскими символами в книге. Даже Маша со страхом перед алтарём во время службы вставляла эти непонятные ей слова. Тихо, так, что бы никто её не услышал.

Слова эти сложные для произношения. Ребята пытались найти их значение или перевод, но это или придуманные, или совсем забытые слова.

Вечером, накануне сочельника, четверо ребят, кому предстояло стать ряжеными, провели небольшой ритуал. Каждый взял острый предмет и при свете свечи незадолго до полночи окропил своей кровью наряды. Достаточно было самой маленькой капельки. Ведь важно не количество, а сам факт принятия в себя нечистой силы. После произнести слова:

«Величава тёмно сила чёрно чёрта. Могучи слуги голода опустошения. Дарую длань я не сущему, дабы зрело оно в миру. Но не тронут буду под покровом света. Во исполнение явления сгинувшего без имени. Да будет так»!

После этих слов нужно было задуть свечу и сидеть в темноте со словами:

«Приди в сей мир, прими сущий лик. Приди. Приди. Приди».

Далее нужно продолжать повторять последнее слово мысленно или вслух, пока каждый не почувствует, что повторять больше не нужно.

Глава 2 – колядки

Пролог

В деревнях, сёлах и небольших городках в рождественскую ночь ещё не пропали кутерьма и забавы. Ведь в эту ночь не только нечисть в разгуле, но и само небо открыто для всех страждущих и просящих чуда. А человеческое естество такое любопытное, что хоть у бога, хоть у чёрта желает узнать, что ему уготовано. А что, кто не хотел бы знать, хоть и шутки ради? Гадание – это дело обычное, а вот просить свои желания – это уже другое. Забавы вроде безобидные, вот с кем хоть раз от этого что случалось? А даже если и случалось, то это ещё надо постараться связать события. Даже если когда-то встарь колядовали ради благого урожая и вкладывали в это особый смысл, то сейчас же это не более, чем детская забава, подыгрываемая взрослыми. Для некоторых из последних это время для шумных хмельных застолий да задушевных песен и плясок.

На севере от небольшой горы Илын есть городок Керос. Зимы тут долгие, а световой день длится не больше нескольких часов. Темень наступает уже в три часа дня и единственным светом становятся либо редкие фонари, либо звёзды. А этой ночью повезло особенно ещё и тем, что луна большая, яркая и круглая, освещает заснеженные просторы не хуже фонаря.

По всему городу буквально на каждой улочке мелькают проблески света от фонариков. Ото всюду слышны песни да весёлый ор. Не сидят дома ни дети, ни взрослые. Да и как тут сидеть? Если решил дома проводить время, то готовь много угощений. Иначе ряженые не дадут тебе покоя.