— И какого, собственно, дьявола ты тут делаешь? — спросил Гайто, протирая глаза. — Разве мы тебе не сказали сидеть наверху?

— Вы вроде бы уже всё тут почистили. — Лин вошла, оставив дверь открытой, и за ней я видел движение. — Чисто для справки — народ сейчас массово ворует койки. Выглядит так, будто студенческую общагу списали под снос, и каждый прёт всё, что к полу не приколочено. Немного не та атмосфера, чтобы бояться за собственную жизнь. Кроме того, ваша находка научилась произносить своё первое слово. Угадайте, какое?

Вслед за Лин, скукожившись, будто от холода, в пятиугольную комнату вошла Илайя. Она нашла взглядом меня и тихо сказала:

— Крейз.

— Отказалась выходить из лифта, — пояснила Лин. — Тронешь — визжит. А когда не визжит — повторяет твоё имя.

— Романтично, — сказал Сайко. — Ну, заходите…

— Мы не с пустыми руками! — послышался голос Райми.

Она вошла с подносом, от которого исходил соблазнительный запах. У меня в животе заурчало. И не у меня одного.

— Если подумать, — сказал Гайто с набитым ртом, — то последний раз я по-настоящему ел… Года полтора-два назад? Когда моё тело засунули в этот гроб?

— Кстати, да, — спохватился я. — Наверное, надо было начинать с малого…

— Угу, — согласился Сайко. — И нагрузки тоже подключать потихоньку, по всем правилам реабилитации. Сначала — ходьба мелкими шажками с поддержкой санитаров. Мышцы же атрофированы.

Райми фыркнула так, что во все стороны полетели крошки от ватрушки.

— Эй! — возмутился Сайко. — Леди так себя не ведут.

— Откуда ты знаешь, как себя ведут леди? — невнятно пробормотала Райми.

— Видел в кино. Я смотрел очень много добротного старого кино. Чёрно-белого.

— «Касабланка»? — спросила Райми.

— Четыре раза.

— О… — Райми смерила его уважительным взглядом. — Я думаю, это начало прекрасной дружбы.

Мы сидели на полу, кружком, как дети, играющие в индейцев. Справа от меня сидела Алеф, слева — Илайя. Илайя почти не ела. Она только робко взяла со стола батончик и за всё время пиршества едва его надкусила. Мы же отдали должное старым добрым знакомым — лепёшкам с фаршем и бутербродам. Кроме того, какой-то оригинал на десятом уровне выпекал ватрушки.

— Как там, наверху? — спросил Гайто, глядя на Лин.

Та дёрнула плечом и заговорила, глядя на меня:

— Среднедерьмово. Но до мордобоя не дошло, Ликрам справляется. Он ублюдок, но опытный.

— Ублюдок, — повторила Илайя.

— О, второе слово! — обрадовался Сайко. — Сначала «Крейз», потом — «ублюдок». Мне нравится ход ваших мыслей, леди.

Илайя смутилась, и я мысленно выдал Сайко щелбана. Вот «закроется» опять — и самый простой разговор у нас растянется на сто лет.

Неожиданно Сайко схватился за лоб рукой, сказав «ай», а Райми чуть не упала от смеха.

Так… Ну ладно, насчёт этих двух всё понятно. Но вот что за новости с ментальным щелбаном?

— Нет, Илайя, — сказала Алеф, чуть наклонившись вперёд, чтобы видеть собеседницу, — Ликрам — не из нас. Мы называем себя «Бесславные ублюдки», а Ликрам — просто ублюдок. Не имеющий к нам никакого отношения.

— Ты как вообще догадалась, что она имеет в виду?! — изумился Сайко.

— А что в этом сложного? — посмотрела на него Алеф. — Это ведь очевидно…

Мне тоже было очевидно. Остальные, похоже, пригрузились.

— Сейчас ночь? — спросил я.

— Вечер, — откликнулась Лин. — Десять двадцать две, если точно. Вы думаете тут заночевать, или поднимемся наверх?

Я проанализировал своё состояние и нашёл его удовлетворительным. Для человека, которого переехал асфальтоукладывающий каток. Мышцы — по-прежнему как кисель, но ломать и трясти перестало.

Представил себе путь к лифту. Длительный подъём. Потом — тащиться к своей палате…

— Нет, вы как хотите — а я здесь, — покачал я головой.

— Ну, мы тебя не оставим, — пожал плечами Гайто. — Думаю, выскажусь за всех… ублюдков.

— Ладно, — поднялась Райми. — Я тогда пойду, погуляю. Питаю слабость к умирающим зданиями, так романтично.

— Составить компанию? — спросил Сайко.

— Если хочешь.

— Ещё как! Мне каким-то чудом удалось произвести хорошее впечатление, теперь я должен всё обгадить как можно скорее. Уже даже знаю, после какой шутки ты скажешь, что тебе пора домой, за такси заплатишь сама и уедешь, оставив несуществующий номер телефона.