— Я не читал основу вашей веры, мистер Мао, — честно ответил я, — Всё, что я говорю — лишь мои мысли и ничьи больше. Клянусь Первородной!

Последняя фраза слетела с языка сама собой. Мгновение назад я был полностью уверен, что не собирался говорить ничего подобного. Окончание моей речи звучало в голове совершенно иначе. Складывалось ощущение, что это опять были игры запертой блоком памяти. Однако прозвучало это очень веско и уместно. Больше того — простые, вроде бы, слова вызвали непонятное оживление среди окружающих меня воинов и я не сразу понял, что причиной этого оживления стал вовсе не я.

Концентратор в моей руке начал ощутимо подрагивать. От непонятной вибрации ножны сдвинулись, обнажив чёрный клинок. Вверх потянулись струйки темного дыма, мгновенно собравшиеся в плотное облачко над моей головой. В ту же секунд свет слегка померк и я ощутил смутную тень чего-то огромного за своей спиной.

Остаться на месте и сохранить невозмутимое выражение лица было очень сложно, особенно если учитывать, что все присутствующие со смесью страха и восхищения смотрели куда-то поверх моей головы.

— И настанет день, когда придёт отец Вознесенных, — неожиданно глубоким голосом произнёс Большой Мао, — И столкнётся он с недоверием и опасностью. Слуги и рабы восстанут против уклада, забыв свое предназначение. Опечалится лик его, но рука не дрогнет. Виновные уйдут во Тьму, а слова отца подтвердит сама Предвечная. И станет он править, возвещая начало конца. И склонятся перед ним люди и твари, признавая власть, дарованную госпожой. Исток примет его и станет первой ступенью в небо.

Я видел, как некоторые охранники безмолвно шевелили губами, повторяя слова старика. По лицам матерых убийц, годами тренировавшихся в своём ремесле, градом текли слезы. Секунду спустя люди вокруг начали опускать оружие и вставать на колени.

— Я счастлив, что живу в этот день, господин, — коснувшись лбом пола, склонился передо мной глава Зелёных Драконов, — Клан Зелёного Дракона выполнил своё предназначение и передаёт себя в твои руки. Во имя великой Тьмы!

— Во имя великой Тьмы! — хором повторили подчинённые Большого Мао и в зале повисла плотная, как вата, тишина.

— Во имя великой Тьмы, — шёпотом произнёс я, прислушиваясь к звукам собственного голоса. Эта фраза временами всплывала в моем сознании даже сквозь пелену блокировки. Видимо в прошлой жизни она значила для меня так много, что буквально впиталась в мою сущность. Только сейчас я начал осознавать как много она в себе несла, — Встань, Мао. Нам нужно многое обсудить.

— Да, господин, — тут же разогнулся и преданно посмотрел на меня старик.

— Вы можете идти, — не поворачивая головы, произнёс я. Вся масса коленопреклоненных людей моментально пришла в движение и через минуту мы остались одни. Только в дальнем углу комнаты лежало неподвижное тело Джейсона.

Главарь Колоды был жив, но без сознания. Его грудь медленно поднималась и опадала. Мне даже стало интересно как бойцы Мао умудрились настолько быстро и эффективно вырубить моего помощника. Даже в схватке с Завром, когда ему прилетело по голове от разъяренного мутанта, Джокер остался в сознании и продолжил бой. Однако сейчас это было даже к лучшему.

Разговор предстоял довольно деликатный и лишние уши мне были не нужны. Джейсону пока рано было вникать во все тонкости моих отношений с главой местного района.

— Я хочу, чтобы информация обо мне осталась тайной, — прямо глядя в глаза собеседнику, произнёс я.

— Я прикажу убить всю охрану, господин, — слегка кивнул глава Зелёного Дракона, — Всех кто видел тебя или мог видеть в этом месте.

— В этом нет необходимости, — покачал головой я, — Достаточно того, чтобы они держали язык за зубами. Низшие скоро понадобятся мне для других дел.

— Как прикажешь, господин, — безразлично ответил старик.

Смерть нескольких десятков подчиненных его нисколько не волновала. Такое пренебрежительное отношение к чужим жизням несколько напрягало. Несмотря на внешнее спокойствие, чувствовал я себя довольно скверно. И виной тому было не столько фанатичное поведение собеседника, сколько полное отсутствие информации.

Здесь и сейчас я мог спокойно распоряжаться судьбой самой сильной группировки района, но как они поведут себя в будущем оставалось загадкой. Фанатичная преданность имела очень неприятное свойство. Если кумир не оправдывал ожидания, то он переставал им быть. Чем это грозило в текущей ситуации понять было не сложно.

— Мне необходима копия вашего учения, — наконец произнес я, — Возможно там есть что-то ценное, раз оно позволило тебе принять верное решение.

— Это не проблема, господин, — невозмутимо кивнул Большой Мао, — Списки есть в моей библиотеке и я могу их предоставить немедленно. Саму книгу придётся ждать несколько часов. В убежище моего сына нет внешней связи и туда придётся отправить посыльного.

— Меня устроит копия, — ответил я, уже обдумывая следующий вопрос. Если вера старика требовала его немедленного подчинения, то далеко не факт, что так поступят остальные группировки. Этот момент был очень важным и мог сильно повлиять на расклад сил в будущем. Как минимум, нужно было убедиться в лояльности остальных кланов, — Насколько велико твоё влияние на другие семьи, Мао?