Я присел на край стола и задумчиво уставился на хаос под ногами. В какой-то момент рука легла на стол и я ощутил под пальцами едва ощутимый песок. Мгновением позже я уже залез на столешницу и встал во весь рост.

Мешанина мусора немного изменилась с этого ракурса и стало заметно четкое разделение на симметричные прямоугольники, линии которых были выложены разноцветными стекляшками, как трёхмерная проекция. Бумажки все так же валялись без видимого смысла, но я уже ощутил азарт близкой разгадки.

Ещё несколько минут я топтался на столе, пока случайно не наступил на карандаш, который с сухим треском сломался.

Я осторожно слез и подобрал обломки. На пальцах осталась бледная жидкость, похожая на воду. Я некоторое время смотрел на руку, а потом осторожно коснулся ею ближайшего листа бумаги. Ничего.

Стараясь ничего не сбить, я добрался до выхода. Ответ был где-то рядом, но я никак не мог его найти. Квадраты на полу, невидимый карандаш, бумажки как индикаторы…чего? Точек? Времени? Событий?

При включённом освещении найти переключатель оказалось проще простого и я попробовал выключить свет. Темнота помогла собраться с мыслями, но и только. Ещё несколько раз пощелкав клавишей, я недовольно поморщился.

— Бессмысленно, — проворчал я и с размаху хлопнул рукой по ни в чем не повинному переключателю, который неожиданно ушёл в стену почти полностью. Вместе с коробкой. Моргнул и погас свет, сменившись тревожным фиолетовым сиянием из подвала.

Я осторожно выглянул из-за угла и на несколько секунд замер.

— Ты гребанный гений, Николас, — удивлённо произнёс я, — Надеюсь это сильно помогало тебе при жизни и поможет дальше.

Над разбросанным в беспорядке мусором горели кислотным фиолетовым светом несколько секций потолка. Весь пол и каждая бумажка оказались исписаны мелким шрифтом. Педантичный до самых кончиков волос Ник, оказался таким во всем.

Парень не просто собрал по крупицам информацию, он создал полноценную карту. Я заметил даже названия улиц и номера каждого фундамента. Если знакомые дети Кэтрин просто играли в искателей сокровищ, то за этой мешаниной хлама я видел чудовищную аналитическую работу. Предстояло ещё немало поработать, чтобы во всем этом разобраться, но уже сейчас было понятно что я оказался прав. И не просто прав, а попал в самую точку. Возможно в единственную на первом ярусе и это вызывало новые вопросы, но они могли подождать.

Из подвала я выбрался не скоро и в крайней степени задумчивости, по пути коснувшись потайного выключателя, а на выходе перешагнув невидимую нитку. Учитывая тотальную слежку, обилие камер повсюду и моментальную зачистку записей в сети, Нику удалось найти оптимальный вариант сохранения информации. Сколько времени это заняло — отдельный разговор, однако я заметил, что в последние дни появление мутантов стало значительно чаще. Случайность это или нет — покажет время. На карте Ника было слишком много отметок и все я изучить не успел.

В первую очередь меня интересовал только один вопрос и ответ на него найти так и не удалось. Вернее для этого мне не хватило всего нескольких деталей.

— Как успехи? — добравшись до стойки администратора, спросил я.

Кэти от звуков моего голоса ощутимо вздрогнула и резко обернулась.

— Напугал! — с гневом воскликнула она.

— Извини, — невозмутимо ответил я. По моим ощущениям, я шумел как только мог. Даже топал и сопел перед остатками двери, прежде чем войти, — Так что?

— Почти закончила, — гордо заявила помощница. В этот момент послышался шорох и из квадратной коробки в углу выполз лист бумаги. Кэтрин уложила его в толстую стопку по-соседству и, с выражением победителя, вручила все это богатство мне, — Готово!

— Джокер, — откладывая собранную информацию в сторону, произнёс я. Возиться с изучением обстановки в местном криминальном сообществе, после анализа записей бывшего хозяина гостиницы не хотелось. Совсем, — Давай начнём с него.

— Сейчас! — быстро шагнув к стопке листов и аккуратно отодвинув в сторону больше половины, ответила Кэти, — Где-то здесь…

— Давай своими словами, — присаживаясь на свободный стул, остановил её я.

— Нет уж, — не оборачиваясь, недовольно ответила девушка, — Что я, зря это все искала?!

Ответить я не успел. Через сукунду Кэтрин сунула мне в руки лист бумаги, а сама, с независимым видом, направилась к выходу.

— Я на обед!

— Стоять, — негромко произнес я, вчитываясь в скудные строчки отчёта.