Шрифт:
– Ну, а Аурелия наша?! – возразил Крэй, положив руку мне на плечо. – Тоже ведь на выданье, но мужики ей не интересны. Дела не хуже старика Мэла ведёт – и считает, и в товаре разбирается!
Я сидела, с недоумением переводя взгляд то на одного, то на другого спорщика, не понимая, при чём тут я, и к чему вообще меня в пример ставить.
– Так она и не баба! – хмыкнул Грег.
– А кто? – опешили Тэд и Крэй хором. Мне вот тоже стало интересно…
– Так мужик в юбке, по недоразумению в женском теле рождённый! – хохотнул мужчина, но увидев моё вытянувшееся лицо, взял за руку и мягко извинился. – Ты прости дочка, старика, но я это со всем уважением говорю, как комплимент. Эх, были б мои девки хоть чуть-чуть на тебя похожи, я б и горя не знал, смело бы на них своё дело оставил, а так… тьфу! Бабы – они бабы и есть!!!
Поговорив ещё немного, мужчины допили чай, попрощались со мной, погрузили товар в телеги и отправились в гостиницу, откуда уже завтра тронутся в обратный путь. А я сидела и думала, не зная, как относиться к столь сомнительному "комплименту".
– Ну, и чего ты сидишь, нос повесив? – спросил Кошмарик, выползая из своего укрытия, где тихо прятался, стараясь не отвлекать меня от важных дел.
– Я тоже хочу быть бабой! – шмыгнула я носом. – Тоже хочу и тряпки, и женихов, и чтобы был кто-то, на кого положиться можно, и не считать каждую копейку, работая с утра до ночи! Только вот приходится быть мужиком в юбке… а я не хочу!!!
– Нда, – после долгой паузы проговорил задумчиво змей, глядя на меня большими удивлёнными глазами. – Неожиданное заявление… Но я считаю, ничего плохого в этом нет. Хочешь быть бабой – будь ею! Ну, давай тебе с первого заработка на зельях платьишко купим, заколок разных, что там вам женщинам надо?!
– Не знаю, – честно ответила я, вытирая нос и рассматривая своё старенькое, много раз перешитое платье. – Как-то не задумывалась над этим вопросом – не до того было.
– Ну, так подумай! А вообще, мне кажется, лучше быть не бабой, а ведьмой! Вспомни Снежу, по-моему, ей эти женихи и даром не нужны!
Я вспомнила голубоглазую беловолосую красавицу, что месяц назад залетала в гости с подругами. Может, конечно, ей и не нужны женихи, но никому и в голову не придёт назвать эту элегантную привлекательную девушку "мужиком в юбке"! Тогда, может, женственность-то не мужиками измеряется? А чем? Новым платьем?
Вот, например, эра Эстариэль, у неё чуть ли не каждый день новое платье и мужья, и поклонники, и причёски с украшениями, но быть на неё похожей мне почему-то совсем не хочется, наоборот, эта паразитирующая эльфийка не вызывает ничего, кроме презрения. Вот к ней больше применимы слова Грега о бабах, у которых только мужики и тряпки на уме. Чего не скажешь о ведьмочках…
Пусть они и одеты в красивые платья, и причёски делают, но сфера их интересов гораздо шире. Потому что они – ведьмы? Тогда и правда лучше быть ведьмой, чем бабой, только я и до настоящей ведьмы, кажется, не дотягиваю, даже если приодеться, нужно что-то ещё кроме ума и красивого платья. Что? Осанка? Уверенность? Гордый взгляд? Всё вместе? Ох, кто бы объяснил?!
Глава 9
На следующее утро пришлось подняться пораньше – день обещал быть насыщенным. За два часа до открытия магазина прибыли эльфы, оставлявшие товар для людей. Пришлось с ними сверять накладные, расплачиваться, отчитываться… Довольные длинноухие ушли перед самым открытием, забрав остатки своего товара и деньги. И практически сразу заявилась эра Эстариэль с управляющим. Процедуру сверки и отчёта по каждой потраченной монетке пришлось повторить. Управляющий быстро обнаружил неучтённую графу в накладной.
– А что это за "ведьмовское зелье, серебрушка за баночку"? – зачитал он и вопросительно посмотрел на меня.
Ну, вот и настал момент, когда придётся врать, изворачиваться и стараться при этом не краснеть…
– Это ведьмовские зелья для выращивания растений, взяла на пробу несколько ящиков на реализацию. Поставщики очень рекомендовали, в Зарнии такие зелья пользуются огромным спросом, – отчиталась я, стараясь не смотреть в глаза эльфа.
– Хм. И что, действительно, зелья готовила ведьма? – задумчиво поинтересовался он.
– Да, конечно. Разве вы не слышали, что в Зарнии ведьмы появились? – спросила, удивлённо хлопая глазами.
– Да, что-то такое слышал. А почему именно серебрушку за баночку? Если средство такое редкое и эффективное, можно назначить большую цену!
– О, так это требование самой ведьмы! – честно ответила я. – Она хочет, чтобы эти зелья продавались не дороже, чем за серебрушку. Поставщику ведьма их продала за половину, он берёт себе четвертушку, и четвертушка – наша прибыль.
– И как эта ведьма собирается контролировать процесс сбыта? – насмешливо хмыкнул мужчина. – Если цена будет больше, как она узнает?
– О, она узнает! – сказала я чистую правду. – Говорят, что ведьмы могут очень многое увидеть и узнать. А ещё говорят, что их лучше не злить.
– Что ж, решать всё равно эре Эстариэль, – пожал плечами управляющий и посмотрел на эльфийку.
Женщина всё это время крайне внимательно слушала наш разговор, подавшись вперёд и, казалось, даже дышала через раз.
– А других зелий не было у твоего поставщика? – с придыханием и с каким-то подозрительным блеском в глазах спросила она.