– Попробую, – сказал директор. – Вы, Норман, не хуже меня понимаете, что дело не в президенте. На него самого давят! Многие обеспокоены успехами России, а тут ещё и это. Мы потратили громадные средства, убирая с карты мира Советский Союз, не для того, чтобы его место заняла Россия! Теперь вопрос к вам, Джек. Что это за история с массовым излечением? В России об этом писали, а у нас всё прошло так же, как с котом. Это не может быть связано со всем остальным?

– Вряд ли, – ответил Баркс. – Если бы они нашли какое-то эффективное средство от онкологических заболеваний, никто его так не применял бы. Но мы этим не интересовались. Я дам задание проверить.

– И куда я попаду? – спросила Светлана. – Если на то же место, то там всё должно быть заставлено мебелью.

– Перед твоим появлением я расчищу, – сказала Гарла.

– Там могут быть люди, – возразила девушка. – Только дурак не свяжет вашу чистку с моим появлением. Если они пострадают, у меня могут быть неприятности.

– Постараюсь, чтобы не пострадали, – сказала богиня, – но не могу этого обещать. Если не получится, выкручивайся сама. Готова?

Светлана кивнула и очутилась в том кафе, из которого её похитил посланник Ардеса. Гарла расчистила для неё круг диаметром метра три, отбросив в разные стороны всю стоявшую в нём мебель. К счастью, за убранными столами никто не сидел, поэтому пострадавших не было. В кафе, кроме женщины за стойкой и перепуганного рабочего, находились только два посетителя, которые обедали в другом конце зала.

– Зурова? – крикнул один из них. – Идите сюда, Светлана. Мы здесь специально для того, чтобы вам помочь.

Убрав с дороги пару лежавших стульев, она пошла по проходу между столиками, рассматривая неожиданных помощников. Это были крепкие молодые мужчины, от которых едва уловимо тянуло угрозой.

– И кого я должна благодарить за вашу помощь? – спросила она, обращаясь к тому, который кричал.

– В первую очередь нас, – улыбнулся он. – Сергей, нужно разобраться с персоналом.

Его напарник кивнул, встал из-за столика и отправился к стойке.

– А во-вторую? Рассказывайте всё, иначе я никуда с вами не поеду.

– Знаете Вику Савину? – спросил он. – Она сотрудничает со службой безопасности России. С её стороны была просьба встретить вас и помочь добраться до Москвы. Можем поехать сейчас или, если хотите, сначала заедем в Барнаул за вашей машиной.

– И как Вика очутилась в ФСБ? – недоверчиво спросила Светлана. – Она туда не собиралась.

– Вы прибыли эффектно, – сказал он, – но она вас перещеголяла. Вы только раскидали столики, а она раскидывала машины. Поймите правильно: какие бы у вас ни были силы и намерения, придётся согласовывать свои действия с нами. И ваша подруга не у нас, а у себя дома. Конечно, за ней присматривают. Неужели вы ожидали чего-то другого? Вам могут помочь или воспрепятствовать, но никто не позволит действовать бесконтрольно.

– Всё сделал, – сказал вернувшийся фээсбэшник. – Оплатил за обед и поломанную мебель. Они не будут болтать. Вы хотите есть? Если нет, тогда надо ехать. Куда поедем, в Барнаул или сразу в Москву?

– Едем в Москву, – решила Светлана. – Если вы на колёсах, мне не нужна машина.

– Здорово живёте! – с завистью сказала Вика, осматривая гостиную. – Хотя у барона мои комнаты были не намного меньше.

– Что за барон? – спросил Нор. – Садись на диван или в кресло. Скоро будем обедать, а пока пообщаемся.

– Лордар, – ответила девушка, сев в кресло. – А у вас здесь нет прослушки?

– Калин Лордар? – спросил Нор. – Замок неподалеку от столицы? Это наш сосед, хоть и не из ближних. Ничего подслушивающего здесь нет, так что можно говорить свободно.

– Погиб твой барон, – вздохнула Вика. – Я к ним явилась в драной юбчонке на две ладони выше колена и грязная как свинья. Там так не одеваются даже шлюхи, вот он и принял меня за шлюху. Выкиньте её, говорит, за ворота, а то заставлю сбросить со стены, а наутро отскребать от камней.

– И как же ты выкрутилась? – спросила Ольга. – В прошлый раз ты об этом не рассказывала.

– Мне и ночи не хватило бы, обо всём рассказать. А как выкрутилась… На меня тогда навалились злость и страх. Схватила слугу и вырвала ему горло! Только это была не я, а угнездившаяся во мне частичка Ардеса.

– Никогда не слышал, чтобы человек мог что-то взять у бога без его ведома, – сказал Нор, – и нигде о таком не читал.

– Он сказал, что это могут только люди с Земли, – объяснила Вика. – Я об этом уже говорила. Светлана тоже взяла у Гарлы искру, а потом богиня её раздула, чтобы она смогла иметь детей от сына наместника.

– Что?! – воскликнула Ольга. – Рассказывай подробно!

– О чём рассказывать? – не поняла Вика. – О детях, что ли? Гарла говорила, что богам пофиг всякие несовместимости. Если захотят, ребёнок будет от кого угодно. Так Светлане и сказала. Ребёнок, говорит, будет по твоей основе, но не пропадёт и наследственность отца. Говорила, что и Ардес запросто мог сделать мне ребёнка, если бы захотел. Только от него не дождёшься.

– Значит, Ардес дал задание найти меня, – сказал Нор. – Ты нашла и отдала его записку. Он передал камни?