— Так, ребята, долго не засиживайтесь, уже пора спасть, — дала команду «отбой» прилежным ученикам и отправилась в спальню.

 Зайдя в покои, переоделась, слопала бутерброд, запив его вкусным компотом. Ещё раз внимательно прочла заклинание огня и, оглядевшись, решила, что безопаснее всего проводить такие опыты поближе к воде, поэтому, захватив свечку, двинулась в ванную комнату. Там набрала полную ванну воды, удобно разместилась на полу, скрестив ноги в позе лотоса, установила свечу на бортик ванны, уставилась в неё взглядом и зашептала.

 Поначалу ничего не происходило, от слова «совсем».

— Наверное, я недостаточно выразительно выговорила, — пробубнила и повторила заклинание.

 Опять ничего, свеча не загорелась, но я не сдавалась, прочитав и так, и эдак нужные слова, раз тридцать. На тридцать первый я разозлилась и уже в сердцах прорычала это чёртово заклинание.

— М-да… не такой результат я хотела получить, — прохрипела я, закашлявшись и вскакивая с пола.

Глава 34

Столб огня взметнулся до самого потолка, уничтожая на своём пути свечу и полотенце. Яркое пламя появилось очень быстро и так же быстро исчезло, оставляя после себя дым от сожжённого полотенца и копоть.

 — И что это сейчас было? — прикрывая рот и нос рукой, прохрипела я, рассматривая причинённый ущерб в ванной комнате. И тут же подскочила от неожиданности, почувствовав толчок в ногу.

— Чёрт! Молния, так и до инфаркта можно довести! Ты, если приходишь, то появляйся в видимом для меня месте, а не сзади подкрадывайся. — Выговорившись, я немного успокоилась.

 Кошка молча прошествовала по комнате и, укоризненно на меня взглянув, фыркнула.

— Да знаю я! Нечего на меня фыркать! Надо было подстраховаться и делать это не в закрытом помещении! — огрызнулась я, распахивая настежь окна, чтобы проветрить комнату.

 Кое-как вытерев чёрную копоть с бортиков ванны, быстро вымылась и сбежала от недовольной кошки в спальню. Там я забралась в постель и с головой накрылась одеялом. Мне было стыдно, а ещё от меня несло гарью. Зато вырубилась я мгновенно, и никакие белобрысые не мешали мне спать.

 Проснувшись, я не сразу поднялась с постели, решив чуть-чуть понежиться, испытывая просто невообразимый прилив сил.

— Так, ну, хватит! Дел много, а я валяюсь! — воскликнула я, вскакивая с кровати. Зайдя в ванную, нахмурилась: мне было неловко перед девушками за этот бардак.

 В столовой завтракала в одиночестве: все давно поели и занялись работой. Поэтому я тоже не стала засиживаться, быстро проглотила чай с булочкой и отправилась к Заку, он должен был уже приготовить мехи. А ещё мне надо заказать специальные поручни для Мика у дядьки Хэма. Но я решила прежде всего прокатиться на Ефи и недолго думая рванула к конюшне, по пути предупредив о выезде Брайна и Стина.

— Привет! – поздоровалась с новеньким парнишкой, который наводил порядок в пустующем стойле.

— Добрый день, Ваша Светлость!

— Ко мне можно обращаться «леди Натали». А тебя как величать?

— Сет, леди Натали. Дядька Хэм сказал, что вам требуется конюх?

— Да, всё верно, требовался. Рада с тобой познакомиться. Приготовь, пожалуйста, Ефи, мы немного прокатимся по округе.

— Я мигом, леди Натали! — воскликнул Сет и метнулся к седлу.

 Через десять минут я в сопровождении Стина выезжала за пределы замка по неприметной тропинке.

— Стин, как ты смотришь на то, чтобы дать возможность нашим лошадям устроить скачки?

— Ничего не имею против, — с улыбкой произнёс парень и отпустил поводья.

 Прогулка была недолгой, всего полчаса, но эти минуты были прекрасны, именно этого мне не хватало, когда жила в городе.

 Возвращаясь к замку, лошадь по привычке замедлила ход, свернув с большой дороги на обсаженную деревьями тропинку.

— Леди Натали, а правда, что вы вырастили новую ногу для Мики? — спросил Стин, помогая мне спешиться.

— Нет, неправда. Мы с Заком сделали протез.

— Что такое «протез»?

— Искусственная нога. Здесь лучше увидеть, просто не объяснить. А что?

— Мой брат, Ларк, живёт в герцогстве Данклав. Он не ходит, ноги есть, но они не двигаются, и Ларк их не чувствует, — тихо ответил парень.

— Стин… прости, но я не лекарь, и протезы здесь не помогут. Возможно, это неизлечимо. Так бывает…— Мне было искренне жаль его брата, но я, к сожалению, ничем не могла ему помочь.

— Понимаю…— пробормотал Стин, открывая дверь в стене.