Но ни чай, ни лишние калории, ни даже никотин мне не помогают и ближе к одиннадцати часам я заказываю шампанское.

Милый официант, обслуживающий мой столик даже приносит в подарок шоколадочку. Не из симпатии, а из жалости скорей всего. Конечно, что кроме сострадания сейчас может вызывать моя персона. Сижу одна с самого утра, пока за окнами снуют под снегопадом люди. Кто с елкой домой, кто с подарками к детям, кто к любимым. И только я в компании бутылки, когда на часах не позволительно рано для возлияний.

"С утра шампанское пьют или аристократы, или дегенераты" приходит на ум фразочка из кинофильма.

— Надеюсь больше похожа на представительницу голубых кровей, — бурчу сама себе, наполняя бокал.

Мозолить глаза работникам кафе, которые начинают кидать на меня сочувствующие взгляды, после того как я приканчиваю вторую бутылку, моя совесть мне позволяет лишь до обеда. Изрядно накушавшись успокоительного напитка аристократов, бреду домой, как на эшафот, то есть печально и неохотно.

Жалость самое дурное чувство, а сейчас я его чувствую всей кожей, будто сижу на муравейнике и терплю. Для кого, и для чего, совершенно не понятно.

«Я не держу… Уходи» — снова щемит в груди от тех лживых слов, что я выплюнула в каменное лицо Андрея, наказывая скорее себя, чем его.

И вот теперь мы по разным сторонам баррикад, оба одинокие, глупые и гордые до нельзя.

Захожу в квартиру, но раздеваясь, не спешу в комнату, из которой доносятся голоса. Вообще мне неприятна перспектива проводить новогодние каникулы в компании несостоявшихся родителей, но других вариантов не намечается. К моменту возращения в родные пенаты мой организм слегка успевает протрезветь, так как после кафе я посетила торговый центр, скупая всякую всячину: какие-то подарочки, платье и туфли для себя любимой, новый парфюм, и всё лишь с целью выиграть время. А вдруг повезёт и они свалят.

«Не повезло! Новогоднего чуда не случилось» — досадно вырываются мысли с насиженного гнезда.

Свет решаю не включать. Быстро скидываю пальто и сапоги, не утруждая себя наведением порядка, пинаю их куда-то в тёмный угол прихожей. Подхватив пакеты и уже было шагнув в кухню, замираю на пороге, вглядываясь в узкую щель от приоткрытой двери.

— Ты хочешь мне сказать, что так себя вести это нормально? — раздаётся раздраженный голос тёти, царапающий своей прокуренной хрипотцой. — Лучше бы с дочерью остались на праздники.

— Она тоже моя дочь, — звучит как выстрел, заложив новостью уши. — Я хотел побыть с ней.

— Когда-то ты просто хотел её мать, — знакомой интонацией шипит женщина. — В итоге мы имеем внебрачную дочь. Ты имеешь, а мне приходится это терпеть. Все эти годы я терпела и глотала тот факт, что ты нагулял ребёнка с моей же сестрой. А в довершении всего притащил её к нам домой. Ты отнял у меня любовь к племяннице и отравил кровь ненавистью к сестре.

Дальше я уже не слушаю, вернее на время утрачиваю способность что-либо осознавать. В ушах от услышанного стоит какой-то гул и прибывая в состоянии некоего шока, устало тру глаза, совсем не беспокоясь о том, что они накрашены. Тоже мне проблема! Да и в самом деле, к чертям глаза, тушь, весь мейкап в целом, когда рушится весь привычный мир. Думать, что ты безотцовщина это одно. А что тебя тупо игнорируют и ненавидят, другое. Информация, что все эти годы я воспитывалась родным отцом под грифом большой секретности, меня на мгновение дезориентирует. На душе такое творится, будто что-то несоизмеримо гигантское взрывается во мне, задевая шрапнелью расслышанных слов и без того моё раненое сердце.

Выскочив из квартиры и не замечая холода бегу прочь, быстро как только могу. Босые ноги под действием кусающего морозом снега несут меня куда-то, не разбирая дороги. Слёзы застилают глаза и чтобы хоть что-то видеть перед собой, вытираю их рукавом свитера. Наконец останавливаюсь. Нет, не устаю и даже ещё чувствую кончики пальцев, которые всё же начинает пощипывать холод. Просто оступаюсь и потеряв равновесие падаю, прямо в сугроб… лицом. Как только мои щёки остывают от прикосновения со снегом, перевернувшись, ложусь поудобней. Двигая плечами, пытаюсь разровнять под собой снежные комья. Хочется здесь и остаться. А ещё хочется курить. Но в спешке покидая дом, я забыла и сигареты, и телефон, сумку в целом. Даже одеться не успела. Вот так в джинсах, в свитере и за семь часов до Нового года, я валяюсь в сугробе, как последний алкаш.

Неожиданно захожусь истеричным смехом. Комичная ситуация: возвращаться домой нерезонно, денег нет, идти в принципе не к кому, а лежать уже опостылело и в прямом, и в переносном смысле. Горю желанием сдохнуть, но быстро, а не мучительной смертью от менингита. Собрав последнюю волю в кулак, отдираю своё тело от земли, которое почти преуспело в порыве примерзнуть к сугробу. Оглядевшись, пытаюсь понять в каком нахожусь районе и к кому могу наведаться в гости, с целью слегка согреться и занять денег, чтобы снять хотя бы номер в хостеле. Выяснять отношения не мой сильный конёк, проще как страус сунуть голову в песок, ну или в снег.

Замечаю знакомую улицу, через два дома в пятнадцатиэтажке проживают сразу двое моих знакомых. Не раздумывая двигаюсь к подъезду, конечно не факт застать их дома, но другого выхода нет.

Славик не отвечает. Остается последний вариант. Я набираю на домофоне номер квартиры, ответ прилетает буквально через пару секунд, словно ждали кого-то, но явно не меня.

— Андрей, мне нужна помощь, я ненадолго.

Мелодия оповещает, что мне дают шанс. Проскальзываю в подъезд и миновав лифт, несусь вверх с надеждой согреться. Впервые за столько лет знакомства с Андреем, мне стыдно предстать перед ним в таком состоянии. А ещё как-то тревожно и неловко, что если он не один, ведь Крутилин очень редко пребывает в статусе одиночки. Если все так, то вопросов: кто я такая и какого чёрта заявилась вообще, не избежать. Своим визитом я могу разрушить все его планы.