Бряк встал внизу, на него вскарабкался капитан Бульк, а затем ловкий и юркий Ползунок. Взобравшись на плечи капитана, он сумел пролезть в узкую щель кухонного шкафа.

В шкафу было темно. Почти на ощупь Ползунок пробрался вглубь шкафа, но ничего не нашел там, кроме гладкой поверхности какой- стены. Ползунок пошел вдоль стены и обнаружил, что она замыкается в круг. Постепенно глаза привыкли к темноте, и Ползунок, задрав голову, увидел, что стена заканчивается бордюром, к которому прикреплена большая полукруглая дуга.

Сверху доносился резкий запах чего-то кислого.

«Тьфу ты, да это же мусорное ведро», – вдруг догадался юнга, – а в нем остатки еды».

«Вот где можно найти что-то съедобное. А как туда забраться? Никакая «пирамида» не поможет – слишком высоко. Нужна веревка. Но где ее взять?»

Тут Ползунок вспомнил, что по пути на кухню в прихожей он видел кроссовки папы Егора.

«Точно!», – обрадовался он, – «Нужно взять шнурки от кроссовок».

– Капитан Бульк, – позвал он, – вы слышите меня? Для того, чтобы достать еду мне нужны шнурки из прихожей.

– Какие еще шнурки? Что за ерунду ты мелешь? – не понял Бульк.

Пришлось Ползунку объяснять, зачем понадобились шнурки.

– Боцман Бряк! – рявкнул капитан, – немедленно отправляйтесь за шнурками!

– Но я не помню дороги, чтоб я провалился на месте, сэр – ответил Бряк, – Придется и тебе, капитан, отправиться со мной.

Капитан и боцман, ругая неуемного Ползунка на чем свет стоит, отправились в прихожую. Юнга остался один. Он прождал товарищей почти час и даже успел задремать, но капитан и боцман не возвращались.

«Неужели с ними что-то случилось?» – подумал Ползунок. – «Придется спускаться вниз и идти на поиски».

Он смело спрыгнул со шкафа, сделав удачный кувырок через голову при приземлении, и бегом помчался в прихожую, на удивление ловко перепрыгивая через канавы, то есть промежутки между кафелем.

«Как здорово, когда у тебя настоящие ноги», – радовался он.

Приблизившись к месту, где стояли кроссовки, юнга услышал ругательства, выкрикиваемые на этот раз не боцманом, а капитаном, и шумное пыхтение боцмана Бряка.

– Нет, не туда! – кричал капитан, – Тяни шнурок в другую сторону, неповоротливый тюлень, бивень мамонта тебе в бок!

– Я делаю всё, что могу! Клянусь всеми моллюсками Тихого океана, что из щупалец осьминога куда легче выбраться, чем распутать эти проклятые шнурки, – пыхтел толстый Бряк. – Ну, Ползунок, погоди, я доберусь до тебя, дайте только срок!

Подбежав поближе, Ползунок увидел забавную картину. Капитан, как гусеница, завернутая в кокон, сидел в кроссовке, обмотанный шнурком, ругая Бряка, на чем свет стоит. Неповоротливый толстый боцман Бряк, крякая от усилий, боролся со шнурком, как незадачливый охотник с удавом. Он изо всех сил тащил шнурок на себя, всё туже затягивая образовавшийся узел. Бульк в коконе уже не кричал, а только хрипел, из последних сил посылая проклятия боцману.

– Стойте, не двигайтесь! – закричал Ползунок, – я сейчас вам помогу! – Ползунок выхватил конец шнурка у Бряка и с быстротой белки обежал несколько кругов вокруг капитана, тем самым освободив его от пут. Юнга ловко свернул злополучный шнурок кольцами, после чего получил сильный подзатыльник от озверевшего боцмана.

– За что? – изумился юнга.

– За все, салага! – злорадно ухмыльнулся Бряк. – Тащи шнурок на кухню, и поживей, задери тебя Полундра!

И вся компания отправилась на кухню. У шкафа приободрившийся капитан снова отдал приказ выполнить «пирамиду», и Ползунок был благополучно отправлен в шкаф вместе со шнурком, висящим у него за спиной. Вот тогда-, стоя перед ведром, он понял, что не сможет забросить тяжелый шнурок наверх.

Снизу доносились нетерпеливые голоса капитана и боцмана:

– Эй, салага, обезьяний сын, давай поворачивайся живее, доставай еду, пока мы не накостыляли тебе.

«Буду сидеть тут до утра», – обреченно подумал Ползунок, – «по крайней мере, они меня не тронут до завтрашней ночи, а там появится Кракозябра, и, может быть, поможет мне.»

Но тут вдруг рядом с юнгой послышалось шуршание. Вглядевшись в темноту, Ползунок увидел, как к ведру приближается страшный черный зверь с огромными усами.

«Вот теперь я действительно пропал!» – с ужасом подумал Ползунок.

Не сводя глаз с приближающегося чудовища, он стал ощупывать пол вокруг себя, ища хоть какое-то оружие для защиты. Ему повезло, он нашел острую палку – деревянную зубочистку, выпавшую из ведра.

« Я не дам себя съесть просто так! Буду драться до последнего вздоха!» – решил юнга и приготовился к бою. Чудище было уже рядом, его длинные усы коснулись Ползунка. Юнга отпрыгнул назад, вытянув перед собой зубочистку, как рапиру, приготовившись сражаться насмерть. Но враг почему-то не спешил нападать, а прополз мимо маленького воина. Вдруг спасительная догадка осенила Ползунка: это же обычный черный таракан, который направляется к ведру, чтобы найти корм. Не раздумывая, юнга вскочил на таракана верхом. Таракан попытался вырваться и убежать, но Ползунок уже оседлал его, как норовистую лошадь, и с помощью уколов зубочистки, заставил таракана ползти вверх по стенке ведра.