— Кажется, пришло время кое-что прояснить! — обратился я к жене, когда мы ушли из опасной зоны и отошли в небольшую каюту рядом с капитанским мостиком, где «королева» мужественно преодолевала похмелье и твёрдой лапой вела корабль вне пространства и времени.

— Поддерживаю! — тут же встрял Алекс, который, конечно же, увязался с нами.

— Брысь отсюда! Это дела семейные! — нахмурился я.

— Иди в жопу! Мне интересно! — не согласился следовать заданным курсом друг.

— Пусть остается, это и его касается, — улыбнулась Овечка.

— Понял? — оживился Главный Инквизитор. — А что конкретно меня касается?

— Мда… Неожиданно! — поддержал я. — А он тут при чём?

— Это долгая история… — вздохнула супруга и начала свой рассказ.

В общем, когда Избранные поняли, что они окончательно проиграли Первым и единственный способ выжить — это слиться с людьми, то пытались по возможности минимизировать потери собственных сил и способностей.

«Крутили» они и так, и так, но ничего не получалось — мозг человека был просто не в состоянии вместить Сознание древних в полном объеме. Появилась шальная идея «дробления» Сознания на несколько тел. Тут был затык, какое из тел будет «ведущим», а какие ведомыми, но гипотетическая возможность была отлично от нуля, и они решили попробовать.

И, ожидаемо, случилась катастрофа… «Дробленое» Сознание не приживалось, люди сходили с ума, само Сознание Избранного бесследно растворялось в просторах информационного поля вселенной. Но, отчаявшиеся древние продолжали эксперименты. Добровольцев было предостаточно, ведь альтернатива была и так — смерть, а возможно, и вечное рабство у Первых.

Уже началось вторжение Арахезов в Свободный Космос, времени не хватало уже ни на что, когда в чью-то голову пришла шальная мысль. «Разбить» одно Сознание на части не удавалось, но, возможно, получится разбить несколько Сознаний и уже их «ведущие» части объединить, в будущем, в одно целое.

Было рассчитано, что для того, чтобы провернуть эту, чрезвычайно рискованную операцию, требовалось, как минимум три индивида. И три добровольца пошли на это. Эти были Аурелия, Альтер и Портос.

Конечно же, всё пошло не по плану. В качестве «основы» было выбрано сознание Аурелии и она смогла сохранить все свои силы, вот только человеческий мозг не выдержал перегрузки и стёр практически всю личность Альтера и Портоса, оставив их в качестве «съёмных дисков», или «батареек» — без воли, памяти и, практически, без разума.

Это выглядело, как катастрофа. Если в случае «кастрирования» навыков в человеке оказывался пусть и сильно ослабленный, но разумный Избранный, то тут в жертву ради одного нужно было принести еще двоих дополнительно. Конечно же, это эксперимент поспешно свернули, вернувшись к первоначальной идее — ослабленный Симбиот с одним «Даром» на одного человека.

В результате этой авантюры осталась только Аурелия и её два слабоумных спутника, которые находились всегда при ней и тщательно скрывались от чужих взглядов. Естественно, Аурелия, сделала стремительную карьеру, стала Армой 1-го Милитума и сменила имя на Этерна. Именно её потрясающая мощь позволила 1-му Милитуму продержаться так долго. Он пал последним в отчаянной и безнадёжной битве за столицу Свободного Космоса.

В последний момент, когда она осталась с кучкой товарищей, уже не способных повлиять на исход боя, Этерна направила своего «Миротворца» на заранее подготовленную базу. Там она «отвязала» от себя Альтера и Портоса, максимально «вытянув» на себя весь объём информации из их голов. К сожалению, это привело к перегрузке тел… Альтер и Портос, точнее их тела-носители погибли, а сама она успела, используя знания Избранных, «привязать» все Сознания в единую сеть «залогиниться» в Системе Вселенной-13 как… говоря языком программистов, «вредоносная программа» или, на жаргоне — «троян».

При активации одного из трёх Сознаний — в Систему добавлялись все три, но, с «нюансами». Если Альтер и Портос «выпали» в виде кристаллов, то Сознание Аурелии было зашифровано в цифровом виде. Без подготовки, внедрить её в любой человеческий мозг — значило убить этот самый мозг.

А вот Альтер и Портос, наконец, получили «свободу действий», вернули себе разум и могли, наконец, нормально встроиться в организм человека.

Когда «Бульдоги» обнаружили базу и Данкэн с Митосом «вставили» себе в голову, соответственно, Альтера и Портоса, сознание Аурелии покинуло хранилище и ушло в Систему.

Последствия этого и слышал Данкэн, когда рассказывал на той самой записи:

«Ну, вроде всё. Да, там еще странная штука произошла в том Мёртвом мире. После того, как сообщение ушло, всё Оборудование сгорело, вот только одно последнее сообщение меня смутило. Оно было отрывочным, но из того что мы поняли были слова: „Арма Этерна… реанимировано Сознание… ваши Симбиоты связаны…“. Хер его знает, что это — я так, на всякий случай тебе говорю. Ну бывай, братуха! Это наша последняя встреча! Я в тебя верю — ты вырулишь!»