Стоило покинуть комнату, как на меня налетела разъярённая Егоровна. Девушка схватила меня за грудки и прижала к стене, приподняв над полом.

— Ты! — проревела она, сверля меня взбешённым взглядом.

— Я, — не стал спорить.

— Ты запер меня!

— Чтобы не путался под ногами, — я похлопал её по ладоням, чтобы отошла. — Вы с Наташей расстались. По твоей вине, между прочим.

— Я бы мог всё исправить… если бы не ты, — Егоровна отпустила меня и сделала несколько шагов назад.

Похоже, служанки ей были необходимы, выглядела она сногсшибательно. Правда, во всех смыслах, учитывая злой взгляд и огромные силы.

— Не мог бы, — хмыкнул я, поправляя пиджак.

— Я видел, она выходила из твоей комнаты. Доволен, небось?

— Мы научились перемещаться без порталов. Наташа случайно переместилась ко мне. Не выдумывай лишнего.

Не хватало ещё, чтобы он расстроил её своими намёками.

— Всё в порядке? — Ягодкина показалась в проходе своих покоев.

Всё в ней будто изменилось с момента, как она покинула мою комнату. И не в плане внешности, выглядела она потрясно в платье в пол нежно-голубого цвета и с собранными в простую причёску волосами. Но она прятала от меня взгляд и казалась растерянной. А к груди прижимала нашу воровайку.

— Что-то случилось? — встревожился я.

— Нет, просто я подумала, может, вызовем Горана на разговор? Или Василеса? Только надо с Блейзом посоветоваться.

— Интересная идея, — я подошёл к ней, пытаясь поймать бегающий взгляд. — Всё в порядке?

— Да, конечно, — чрезмерно бодро подтвердила она, но по-прежнему на меня не смотрела. — Пойдёмте завтракать что ли?

— Он тебя обидел, да? — Егоровна присматривалась к девушке с беспокойством, что тут же развеяло мои подозрения в причастности богатырши к изменениям в Наташе.

— Всё отлично, — она натянула на губы широкую улыбку, только та не коснулась её глаз. — Есть хочу. И палец вчера об комод ударила. Болит.

— Пойдём вниз, — предложил я, подавая ей руку.

После секундной заминки, она стиснула мою ладонь своей и украдкой улыбнулась. Голубые глаза заискрились теплом и… смущением. Но она снова отвела взгляд.

— Я вас провожу, — из-за двери её покоев показалась служанка, которая неспешно двинулась по коридору.

Мы последовали за ней. Егоровна пыхтела от негодования и шла позади нас. Оставалось философски не обращать внимания.

— Что-то с артефактом? — предположил я, заметив, что Наташа теребит кольцо на пальце.

— Нет, всё в порядке, — чересчур поспешно заверила она меня.

— А что за артефакт? — поинтересовалась Егоровна.

— Эльфийское брачное кольцо. Наташа случайно надела. Оно может воздействовать на разум, поэтому с поиском двери лучше не затягивать, — пояснил я.

— А как его снять? — забеспокоилась она.

— Поцелуем истинной любви, — я подтолкнул Наташу в плечо. — Мы как раз работаем над этим, — произнёс тише и подмигнул ей.

Щёки её вспыхнули румянцем.

— Олег, тут такое дело, надо поговорить, — призналась она на выдохе и начала сильнее краснеть.

— Так мы же целовались? Ты кольцо тогда не проверяла? — Егоровна схватила Наташу за плечо и развернула к себе лицом.

Я несколько подвис, но потом вспомнил, что Ягодкина пыталась помочь бывшему парню со снятием наложенного мной заклинания. Хорошо, что я этого не видел.

— Нет же. Тебе ведь не помогло, — закатила она глаза.

— А надо было проверить, — Егоровна мне ехидно подмигнула и вдруг стремительно привлекла к себе ахнувшую от неожиданности Нату.

Мне всё же пришлось увидеть их поцелуй.

— Ого! — раздался возглас вышедшего из своей комнаты Игоря.

— Вот! — Егоровна отстранилась раньше, чем схлопотала по голове от разозлившейся Ягодкиной.

Но потом произошло то, чего не ожидал никто. И что моментально разбило вдребезги отличное настроение. Егоровна с победной улыбкой на губах продемонстрировала нам эльфийское кольцо.

— Любит! — объявила она.

Сердце в груди застыло. В ушах зашумело. Выходит, всё напрасно? Она действительно любит Егора?

— Нет же! — возразила Наташа, обернувшись ко мне.

И тут нас ошарашила новая внезапность. Вокруг меня заклубился чёрный дым, моментально обволакивая тело.

— Олег! — крикнула в ужасе Наташа и бросилась ко мне, протягивая руку.

— Не подходи, — я отпрянул назад и… рухнул в неизвестность.

Реальность задвоилась. До слуха ещё доносился крик Наты, но стены замка растворялись, сменяясь новым помещением. Меня бросило на каменный пол. Колени и ладони прострелило болью. Я находился в тёмной комнате. Стены из грубо отесанного камня, вдоль которых расположились стеллажи с разными колбами, склянками и лабораторными принадлежностями. Вокруг меня поднимался полупрозрачный купол, создаваемый сложной сетью письмён, начертанных на полу. Из тьмы выступила фигура Горана.