— Ха! Не удивлён. Нашёл с кем заигрываться. Вот только уже поздно, ничего не исправить.

— Люди в лордстве всё ещё живут весьма неплохо. Новые присоединённые земли не подвергаются нападению, но, скорее всего, это не вечно. Демоны собирают силы, чтобы пойти против бога…

— А, опять об этом, — хмыкнул Йонас, вытирая руки о тряпку. Он потянулся к сумке и достал миниатюрную кастрюльку, которая тут же увеличилась в его руках. — Об этом якобы боге.

— Вы просто не видели Эоя, он совершенно иная личность.

Сработало очередное заклинание и посудина наполнилась водой. Парень встал с земли и повесил её над огнём.

— Слушай, меня всё это не интересует. Говори уже, зачем пришёл?

— Мне нужна ваша помощь.

— Как интересно, — хмыкнул Йонас, усаживаясь довольно близко к гостю, лицом к лицу. — Какая же помощь нужна одному из сильнейших магов от обычного секирщика, а ныне простого охотника?

— Не нужно принижать свои таланты. Вы сильнейший человек после Владимира.

— Оставь эту двусмысленную лесть, переходи уже к сути, — недовольно скривился мужчина.

Сорин сделал драматическую паузу с серьёзным выражением лица, после чего ответил:

— Помогите мне убить его.

Йонас моргнул, после чего рассмеялся.

— Ты что, умом тронулся? Ты точно всё ещё ему служишь?

— Нет и да. Ум мой при мне, и я всё так же верен Владимиру.

— Тогда что за чушь только что выдал? Ещё скажи, что он сам тебя попросил.

— Можно и так сказать, — пожал плечами Сорин.

Улыбка сползла с лица Йонаса. Он скрестил руки на груди и задумался.

— Ты так не шути.

— Я вполне серьёзен.

— Поясни тогда, пожалей такого тугодума, как я.

— Эой опасен для этого мира, но избавиться от него возможно лишь через убийство Владимира.

— Кажется, ты сейчас кое что упустил. А именно орды демонов и их приспешников! Вот уж что действительно опасно для этого мира, не находишь? Да и как ты собрался избавляться от этого самого «бога», которого даже служители Тьмы уничтожить не в состоянии?

— Всё очень просто. Он расправится с демонами сначала, а потому ослабнет на время.

— Подожди подожди, — замахал руками Йонас. — Ты что сейчас несёшь? Допустим, после масштабной битвы Владимир ослабнет, но он ведь Жрец? Или нет? Жрецы могут брать энергию напрямую у своего бога.

— О, так вы всё же верите в Бога Разрушений? — хихикнул парень.

— Лишь рассматриваю возможности. И если он действительно Жрец, то запас энергии не проблема.

— Запас энергии может и не проблема, но! — Сорин поднял вверх указательный палец. — Есть ограничение человеческого тела, которое не может вынести абсолютно любые нагрузки, — он оттопырил второй палец и продолжил: — Владимир просто не примет его помощи, иначе он бы не просил меня решить эту проблему.

— Нет, ты спятил, — покачал головой Йонас. — Я не самоубийца.

— Серьёзно? Вы лучше проживёте вот так, прячась в лесу?

— Идиот. Просто я…

Йонас опустил взгляд и замолчал. Ему потребовалось некоторое время, чтобы озвучить тяжёлые мысли.

— Все мои товарищи мертвы. Мне пришлось убить Илину собственными руками. Каким бы не был Владимир, что бы он не творил, я просто не могу… позволить, чтобы ситуация повторилась.

— Что ж, теперь я понимаю, как вы всё это видите. Вот только Эой существует в действительности, и остановить весь тот хаос, что творится в мире, возможно только приняв жертву Владимира.

— Знаешь что, Сорин? Иди-ка ты куда подальше со своими шикарными предложениями.

— Это ваше окончательное решение?

— Проваливай.

Парень поднялся на ноги и отряхнувшись, направился в лес.

— Я не прощаюсь, — сказал маг напоследок.

Интерлюдия

Облокотившись о ствол, Сорин сидел на ветке дерева и наблюдал за одиноким мужчиной, что-то ищущем в развалинах. В воздухе стоял устойчивый запах гари, кое где ещё дымились деревянные конструкции, хотя прошло уже порядка десяти часов с того момента, как деревню сожгли.

Йонас доставал из завалов трупы и укладывал их на центральной дороге, а затем возвращался искать новые. Парню надоело смотреть на это, он спрыгнул на землю и остановился у последнего «спасённого». Мужчина никак на него не отреагировал, сгрузив тело рядом.

— Чем вы занимаетесь? — поинтересовался Сорин, но отвечать ему не спешили. — Не вы ли говорили, что вам плевать на эту деревню, что скоро все они по любому умрут?

Через какое-то время мужчина вернулся с очередной ношей, но на этот раз остановился, задумчиво потирая подбородок.