– Эээ, здравствуйте, - произнесла неуверенно.

– Паломо, к вашим услугам, - резко поклонилось создание, будто тростинку переломили. Мне даже показалось, что хруст услышала.

– Влада, - ответила из вежливости.

– Я знаю!
– воскликнуло создание, рывком выпрямившись, от чего воздушная шевелюра стала ещё пышнее. – Я всё о вас знаю! Всю ночь ваше досье изучал. Я покорён, моя леди!

И он, всё же это оказалось мужчиной, бухнулся на одно колено, схватил мою ручку и облобызал всю тыльную сторону ладони.

Неловко отобрала руку и замерла, не зная, что сказать. Но это я не знала, а Паломо очень даже знал. Он вскочил, одёрнул широкий пиджачок и выпалил:

– Я всё приготовил и структурировал. Вы быстро во всём разберётесь! – И вдруг сник: - И я уже буду вам не нужен.

Кажется, на тонком личике отразилось запоздалое осознание и раскаяние в содеянном. То есть, он, похоже, пожалел, что так расстарался и я теперь быстро вникну во всё. Решила успокоить:

– Поверьте, быстро не получится. Я пока ещё даже в том, кем стала, не разобралась.

Паломо просиял и поскакал к заваленному папками и бумагами столу, на ходу тараторя:

– Тогда начнём с устава. А потом уже приступим к обязанностям и правам. Там ничего сложного, всего сто восемьдесят два основных пунктов, подпункты я вынес в отдельный график и всё наглядно подписал.

– Ыыы, - это я прокомментировала его наполненную восторгом речь. Кажется, мне придётся поселиться в библиотеке и как минимум месяц, учитывая количество папок и стопок, отсюда не вылезать.

А там, за дверью, мой грубый телохранитель занимается настоящим делом… в отличие от меня – бумажной крыски.

Но, вопреки ожиданиям, всё было действительно хорошо структурировано и потому легко усвояемо. Своё дело Паломо знал превосходно, он был прямо таки секретарём от бога. Однако, как бы ни увлекательно было изучать все эти графики и уставы, спустя час меня начало клонить в сон, спустя два я уже клевала носом и вздрагивала от очередного восторженного восклицания паренька. Немного взбодрилась, когда в библиотеку заглянул Рэфол. Но он только убедился, что всё в порядке и тут же ушёл. А потом, похоже, я всё-таки уснула.

Шею что-то щекотало. Сквозь сон почувствовала дыхание на затылке, потом прикосновение к волосам. Резко выпрямилась, оторвала от щеки прилипший лист и обернулась. За спинкой стула стоял Рэф, и смотрел на меня шальным, просто-таки обалдевшим взглядом. В следующее мгновение меня выдернули из-за стола, прижали к книжному стеллажу и полезли целоваться! Я сначала опешила на мгновение, но тут же начала активно сопротивляться. Телохранитель сопел, неловко пытался перехватить мои руки, а бедром зафиксировать ноги. Изловчилась и треснула его коленом по драгоценностям.

Будь ты хоть драконом, хоть элементалем, хоть ещё каким неведомым зверем, а этот метод на всех мужиках одинаково хорошо срабатывает. Он взвыл, схватившись за пострадавшее место, и, прихрамывая, выбежал из библиотеки.

Я отлипла от стеллажа, поправила растрепавшиеся волосы и, пребывая в полном шоке, начала поднимать поваленные нами в процессе борьбы книги.

Дверь открылась, вошёл Рэфол и, будто ничего только что не произошло, поинтересовался:

– Закончили?

Кажется, у меня глаз дёрнулся. Переплёт сжимаемой руками книги захрустел. А дальше, оно как-то само. Замах, полёт, и толстый фолиант впечатывается в наглую, бесстыжую рожу вконец охамевшего телохранителя. Он не увернулся, даже не пошевелился. Только глаза сузились, а на лице застыло удивлённое выражение. Весь его вид активно выражал что-то вроде «Что тут происходит и за что меня так?». Рука потянулась за следующим снарядом…

– Стой!
– выкрикнул он, выставив руку вперёд в защитном жесте.

Дошло, наконец, что я не собираюсь ни притворяться, будто ничего не было, ни падать в обмороки. У меня с козлами разговор короткий. С первого удара не понял? Так я могу и повторить для особо одарённых! И что я только в нём нашла? Не зря говорят – с лица воду не пить. Думает, если понравился, то всё можно? Надо было вампира брать! Или вообще женщину-телохранителя потребовать.

Схватила с полки ещё одну книгу и тут же уронила её, вскрикнув от боли. Уставилась на свою руку, увидела ожог, сощурилась и перевела взгляд на него. Так, значит, да? Магией своей козыряем?

– Потрудись объяснить, что на тебя нашло, Влада - высокомерно потребовал Рэфол, сложив руки на груди, словно это не он тут пару минут назад на меня набросился, и к тому, что книга раскалилась, тоже непричастен.

– Потрудитесь объяснить, леди Влада, - вздёрнув подбородок, поправила я.

– Как скажете, леди Влада. Так что на вас нашло? Книжек перечитали? – приподнял он бровь.

У меня просто не было слов. Такой фантастической наглости я ещё никогда не видела!

– Только попробуй… ещё хоть раз… - прошипела, придерживая обожжённую ладонь здоровой.