– Лучше бы непереносимость была у твоего отца, – горько усмехнулся мужчина, – Как говориться, царство им небесное.

Яков залпом допил коньяк. И вновь пристально посмотрел на девушку.

– Как тебе твоя жизнь? – спросил Яков.

– Терпимо, – честно ответила девушка.

– Терпимо, – задумчиво повторил Ящер, – Человек способен привыкнуть ко всему. И ты привыкла. Я полностью изолировал тебя от мира. Отобрал у тебя все, что было. Твои мечты, желания, надежды. Твоих друзей. Все. И ты привыкла.

Ждана молчала, слушая слова Ящера. Он прав во всем, кроме одного.

– Почему ты это терпишь? – как-то слишком задумчиво и уже совсем не надменно спросил Ящер.

– Вы сами сказали, человек может привыкнуть ко всему, – пожала плечами девушка, – И я привыкла терпеть.

Ящер, задумчиво подпер подбородок пальцами, уперев локоть в подлокотник.

– И ты больше ничего не хочешь, ни к чему не стремишься? – тихо спросил Яков.

– Стремлюсь, – пожала плечами Ждана, – И вы не правы. Я все еще мечтаю. И надежда у меня есть.

Девушка скопировала позу мужчины. И позволила своему взгляду точно также скользнуть по распахнутому вороту рубашки, неизменно белоснежной, задержаться на пальцах, удерживающих упрямый подбородок.

Между ними вновь повисла тишина. Но в этой тишине появилось напряжение, словно два сильных противника противостояли друг другу. Один из них должен был сдаться, или они падут оба. Но никто не торопился уступать.

– Мне надоело тебя жалеть, – прервал молчание Ящер, – Сегодня самое время расплачиваться.

Больше Ящер не сказал ни слова. Кивнул Павлу. Ждана вернулась на сцену. А Павел, прекрасно слыша разговор босса с девушкой, велел парням сразу же после выступления везти Ждану домой.

После звонка Павла Ждана не сомневалась, что Ящер едет к ней. Она предпочитала не обманывать себя, мужчина не станет церемониться и, вероятнее всего, накажет ее за все. Вернее, за поступок отца.

Сквозь открытое окно кухни Ждана слышала, как к воротам подъехал автомобиль. Обхватив себя руками, девушка глубоко вдохнула и выдохнула, стараясь унять дрожь. Словно взглянув на себя со стороны, Ждана поняла, что не переоделась. Она была все в том же ярко-красном платье.

Калитка тихо почти бесшумно захлопнулась, впуская позднего гостя. Также тихо и бесшумно открылась и закрылась входная дверь. Ждана тихо прошла, шелестя длинной юбкой, в просторную залу. Она замерла у стеклянных дверей, ведущих на задний дворик. На сумеречном небе зажигались звезды, даря кусочек надежды на спокойную ночь. А за спиной Ждана разобрала тихие шаги, приглушенные ковром. Шаги, которые медленно, но верно рушили ее надежду на счастье.

Ждана не оборачивалась, и только напряженная спина выдавала ее. Глубоко вздохнув, Ждана чуть наклонившись вперед, прижалась своим лбом к прохладному стеклу.

– У меня есть одна просьба, – тихо прошептала девушка, прикрывая глаза и не пытаясь сдержать слезы, – Сделайте это быстро. Не хочу затягивать.

Шаги замерли слишком близко от девушки.

– Что именно мне нужно сделать быстро? – раздался голос за спиной Жданы.

Спиной она чувствовала большое тело Якова, и поняла, совсем неожиданно, что эта близость ее волнует. Жаль, что они из разных галактик. Очень жаль, зачем-то подумалось девушке.

– Мне уже все равно, – честно прошептала Ждана, – Главное, быстро.

Ее голос звучал покорно. Сама девушка ссутулилась, подчиняясь действиям своего палача, словно приговоренный к смерти, смиренно ожидая своей казни.

– Почему ты миришься с этим? – хрипло выдохнул Ящер, – Борись со мной! Ты ведь боец, к чему эта покорность?

– Все равно не поможет, – прошептала Ждана, – Как бы высоко я ни пыталась поднять голову, вы найдете способ поставить меня на колени.

– Борись со мной! – зло выдохнул Яков.

– Я устала, – уже громче возразила девушка, – Устала! Вы добились своего, вы сломали меня. Что дальше?

– Я не хочу тебя ломать! – зло и громко рявкнул Ящер, – Я вижу, ты достойный противник. Ты – боец!

– Хотите войны? – Ждана расправила плечи, но не обернулась к Ящеру.

Яков молчал, и только его тяжелое дыхание шевелило волосы на макушке Жданы.

– Отлично! – рука девушки с размаху опустилась на стеклянную дверь. Мгновение, и должен был раздаться звон бьющегося стекла, но реакция Ящера была по-звериному стремительной. Он успел перехватить ладонь девушки и увести ту в сторону. Вторая рука, обвив хрупкую талию, рванула девушку к могучему мужскому телу. Тряпичной куклой Ждана прижалась к Ящеру. Скорее всего, от неожиданности.