– НИ-КО-Г-ДА!!! – убежденно заверила я самоуверенного наглеца. И ответила откровенностью на откровенность. – Я тоже не совсем равнодушна к тебе, хотя думаю, что по-прежнему, люблю Андрэ…

– Я знаю, – развязная, наглая улыбка тут же увяла. – Я видел, как ты на него смотришь… И оценил вихрь, который лишил меня соперника, – усмехнулись мне.

– Но ты прав, мы – Тубан и поэтому я тоже готова дать нам шанс. Однако, учитывая, что ты – это ты, – расплылась я в предвкушающей улыбке. – Я, пожалуй, для ясности определений, введу бальную систему и буду начислять или снимать баллы в зависимости от твоих успехов на поприще убеждения меня в порядочности твоих намерений. И, чтобы всё было по-честному: систему штрафов и поощрений – я предоставлю тебе заранее, то есть, до свадьбы. Пожалуй, прямо сейчас именно этим и займусь, а то ведь никогда не знаешь, что день грядущий нам готовит.

– Если тебе больше нечем заняться, кроме как напрасно терять время, то, как говорится, большому кораблю – большое плавание! – самоуверенно усмехнулись мне. – Только, пожалуйста, займись этим после того, как поговоришь с Андрэ. Он должен, наконец, узнать всю правду об Эрмане. И ты единственная, кому он поверит.

Пока я вспоминала, где я последний раз видела свою метелку, Рауль, отступив на шаг от меня, открыл портал. Вслед зачем, зачем-то взял меня за руку. Я нахмурилась и одарила его недоуменным взглядом.

– Сначала мы расскажем всё моему отцу! – поставили меня в известность, хватая за руку и затягивая вслед за собой в портал.

– Разумеется, сначала мы всё расскажем твоему отцу, потому что он Король. И ещё, потому что в этом случае он сможет защитить тебя от моих отца и матери… – понимающе усмехнувшись, согласилась я, как только мы материализовались перед дверями лифта, который должен был доставить нас на королевский этаж.

– Не вижу ничего смешного! И вообще, в подобном положении я по твоей вине! – возмущенно отчитали меня.

– Так, а разве я спорю? – продолжая лукаво посмеиваться, пожала плечами я. – Говорю же хо-ро-шо! Так чем же ты недоволен?

Вместо ответа его недовольное Высочество достал коммустр и, нажав на нём одну из кнопок, приложил его уху.

– Пап, ты не против, если мы с Дианой к тебе сейчас зайдём? – довольно небрежным тоном поставил он в известность своего отца о нашем скором визите.

Тем не менее, судя по следующей его фразе, моего будущего свекра наш визит насторожил.

– Нет, нет. Ничего не случилось, – тут же заверил Рауль. – По крайней мере, нового ничего не случилось. Но разговор срочный! И отложить его нельзя. Мы будем через две минуты! – поставил он отца перед фактом и отключил связь.

Слишком обеспокоенный, чтобы усидеть на месте Величество, встречал нас уже на выходе из лифта. Впрочем, рвение его, хотя и произвело впечатление на сына, однако тут же с места в карьер – начать рассказывать, в чём суть дела – не подвигло. О чём мой фиктивный жених уже через минуту пожалел.

Потому как в покоях Его Величества обнаружился не только бокал красного вина, на котором так настаивал привередливый Высочество, но и также – мои отец и мать, которые составляли своему королю компанию за ужином.

– Замечательно, просто замечательно! – саркастически проворчал мой жених, тяжко вздыхая.

– Пап, мам?.. – удивилась я. – Но вы же говорили, что проведёте вечер на папиной квартире…

– Да, – с кривой усмешкой подтвердила мама. – Мы с твоим отцом действительно планировали провести тихий, приятный вечер в компании друг друга. Вот только пришла твоя подруга Мила… – она сделала многозначительную паузу. – И принесла твою кошку! – и снова была пауза. – И нам пришлось передумать! – звенящим от сдерживаемого негодования голоса закончила она.

Рауль, поняв в каком «замечательном» настроении прибывает моя мать, вздохнул ещё тяжче…

– Почему? – поинтересовалась я, старательно делая вид, что пребываю в полнейшем недоумении, а не предчувствую, что, кажется, и Маркизе тоже ритуал наш вышел боком.

– Да, потому что вдруг чуть ли не со всего королевства к нам под окна сбежались коты и принялись драть глотки, стараясь переорать друг друга, распевая твоей кошке серенады! – раздраженно объяснила мама.

– И Мерзулиас тоже? – несмотря на то, что это грозило мне разоблачением, всё же не удержалась я от вопроса.

– Мерзулиас! Хо-хо! Ещё бы! – хохотнул папа, которого в отличие от мамы нашествие поклонников Маркизы, хотя и раздосадовало, но и развеселило тоже. – Этот так вообще растекся лужицей и, следуя за Маркизой по пятам, принялся не только утверждать, что он готов целовать пол, по которому она ходила, но и стал демонстрировать это. И при этом он ещё и умудрялся выкидывать в окно смельчаков, умудрившихся пробраться в мою квартиру, дабы засвидетельствовать своё восхищение прекрасной незнакомкой.