— Алтирег — мой учитель, — прохрипел я.

Под ногами качнулось, полет выровнялся.

— Вот как? Это хорошо. Таким образом, наша месть будет более полной. Как он отобрал у нас мать, так и мы теперь отберем жизнь его ученика!

Я, молча, метнулся вперед. Меч ударил сверху, противник отбил удар, атаковал в ответ, клинок с легким звоном оставил неглубокую отметину на нагруднике. Я сделал резкий тычок, Клаус зашипел, из раны на щеке потекла кровь.

Я атакую быстро и спокойно. Все чувства пропали, остались лишь движения, заученные во множестве тренировок. Я бьюсь на автомате, как робот: нет ни мыслей, ни желаний, есть только задача — убить и Клауса, и дракона.

— Арч, вверх! — отчаянно завопил Клаус, когда мой меч со звоном оставил углубление в наплечнике.

Я отпрыгнул к шипу, в лицо ударила холодная воздушная подушка. Я словно очнулся от сна, сердце болезненно сжалось. До сих пор не могу поверить, что Нейта могла вот так просто погибнуть. Этого не может быть. Сжал челюсти до скрипа зубов. Нет, с ней все в порядке, она точно как-то спаслась!

Я попытался подавить ненужные мысли о том, что с друзьями что-то может случиться. Нужно сосредоточиться на бое.

Полет выровнялся, мечи стали высекать искры, ударяясь друг о друга. Удары у нас тяжелые, звон такой словно лупим кувалдами по наковальням, но оно и понятно — у обоих стат силы максимальный, так что в сражении двух людей, чья сила каждого превосходит силу обычного человека в 13 раз, по-другому быть не может

— Твои друзья, считай, мертвы, зачем сопротивляешься? Даже если убьешь меня, то останется еще и Арч, и мой брат с сестрами. Победы тебе не видать — только смерть.

— С ними все будет в порядке. Даже Нейта спаслась, я уверен! — прохрипел я и ударил, но атака получилась вялой, и противник легко парировал.

— Ложь. Ты лжешь сам себе! И прекрасно понимаешь, что в том пламени никто не выжил. Так что смирись.

Сердце заледенело — я понял, что Клаус прав. Я считаю, что Нейта мертва и что Малтиан с Элантирой тоже в шаге от гибели. Да, конкретно я побеждаю, и думаю, что смогу одолеть Клауса, только вот что толку, если все друзья умрут? Нет, нельзя об этом думать, нужно сконцентрироваться на другом.

Я с упорством загнал мысли о случившемся в дальние уголки сознания, но они подобно воде, что просачивается сквозь пальцы, прошли и сквозь все заслоны, вновь заполнив череп. Я зарычал, стал стремительно атаковать, нанося один удар за другим, но в какой-то момент противник подловил меня.

— Вниз! — крикнул он.

Дракон резко изогнулся, понесся вниз, а у меня твердь ушла из-под ног, дыхание перехватило, я понял, что не достаю до шипа. Сжав меч обеими руками, я со всей доступной силой ударил им. Острие легендарного меча со скрежетом, словно вскрывая консервную банку, пробило чешую и погрузилось на глубину в две ладони. Дракон взревел, заметался: стал то подниматься вверх, то опускаться вниз, то дергаться вправо и влево. Меня стало болтать из стороны в сторону, я мысленно молился лишь одному — чтобы застрявший меч не выскользнул из раны.

— Спокойней, спокойней, Арч! — раздался крик Клауса, которого тоже изрядно помотало.

Стоило дракону выровнять полет, я вытащил меч, метнулся в сторону врага. Не время сейчас думать о потерях. Если я не сосредоточусь и не разберусь с Клаусом и драконом, то потерь может оказаться больше. Все, что я могу сделать — это верить в друзей и сделать свое дело. О погибших погорюем потом!

Смирившись с этой мыслью, я нанес несколько быстрых ударов. Противник отчаянно защищается. Может по силе и выносливости мы и равны, но вот я явно быстрее его, да и восприятие выше. К этому стоит добавить тот факт, что мое владение мечом намного превосходит его, а к покачивающейся тверди я уже привык.

Мой меч со свистом разрубил воздух, Клаус сместился, попытался контратаковать, но я легко уклонился, а затем провел серию ударов. По лицу противника покатился пот, дыхание стало тяжелым, мой клинок все чаще пробивает защиту, оставляя на доспехе порезы, которые появляются все ближе и ближе к сочленениям. Да, пробить костяной доспех — представляется невероятно трудной задачей, так что путь один — бить в голову, или в сочленения между доспехами.

— Зачем ты так отчаянно сражаешься?! — слегка срывающимся голосом воскликнул он.

Я ничего не ответил, видя в глазах противника панику.

— Твои друзья сейчас умрут, может и тебе сдаться? Давай, будет быстро и безболезненно, обещаю.

В этот миг я сделал стремительный выпад, он заблокировал его, но атака была столь сильной, что Клаус отшатнулся, взмахнул руками, чуть не потеряв равновесие. Я качнулся вперед, меч с силой ударил в лицо противника. Дракон громко рыкнул, краем глаза я заметил, что Арч чуть повернул голову, следя за боем. В тот момент, когда меч должен был пронзить шею, дракон резко вильнул в сторону, мы качнулись, лезвие лишь расцарапало шею, я чуть не упал, но удержался на ногах. Противник отпрыгнул, зажимая рану. Рана на щеке у него, кстати, уже затянулась. Как я и подозревал, Клаус перед боем выпил зелье регенерации, что действует продолжительное время, а за счет возможности перекидывать статы он увеличил свою выносливость до максимума. Именно это позволило ему пережить то ранение в живот. Царапина на шее быстро перестала кровоточить, образовалась полоска запекшейся крови.