Как же все получилось? Пожалуй, стоит вернуться в день победы над армией демонов. Точнее, как оказалось над ее частью.

После слов Трона в шатре повисла тишина, взгляды присутствующих скрестились на Элантире. Сообщение о том, что она наполовину демон, да еще и дочь Ол-демо Эра, шокировало присутствующих.

— И даже, несмотря на то, что она дочь Ол-демо Эра, Элантира сражалась за вас. Более того, о ее сущности знали и эльфы, и все равно признали своей королевой и подчиняются беспрекословно, — тем временем продолжил Биллиал-ар Трон. — Мы не меньше вас хотим закончить вражду демонов с людьми.

— Это ложь! — раздался крик из толпы. — Всем известно коварство демонов. Вы хотите втереться в доверие, чтобы потом подло ударить в спину!

— В этом нет нужды, — холодно сказал Трон. — Ваши солдаты устали, у вас много раненых и убитых, а моя армия свежа и нас больше почти в три раза. Мы можем просто ударить и уничтожить вас. Но это не является нашей целью. Скажу больше — мы специально опоздали на битву, потому что не хотели сражаться.

По рядам офицеров прокатился гул, кое-кто поглядывает на Элантиру, но справа и слева к ней придвинулись Корвин и Пирка. Эльф глянул остро и холодно, а пальцы бывшего паладина легли на рукояти кинжалов, отчего присутствующие стали отводить взгляды.

Наши с Троном взгляды встретились.

— Серж, ты тоже считаешь, что мы обманем вас? — спросил демон.

Разговоры мгновенно прекратились, я почувствовал на себе взгляды.

— Нет, — только и сказал я.

Никто не дернулся, но я четко увидел, как расширились глаза присутствующих. У каждого явно читалось на лице желание возразить, попытаться убедить меня не доверять демону.

— Единственное, что мне хочется узнать — какова ваша цель? — задал я вопрос.

— Мир. И мирное сосуществование, — ответил Трон.

— Мирное сосуществование? Это вот такое? Убийства? Война? — раздался возмущенный крик, полный гнева и негодования.

Офицеры вновь начали возбужденно переговариваться, послышались возмущенные крики, призывы выгнать демона.

— Мы все устали от вражды. Поверьте, среди демонов много тех, кто просто хочет жить. Это все из-за Ол-демо Эра. В тех королевствах, что завоевывали мы с Виши, не было ни разрушений, ни массовых казней. А всех пленных содержали достойно.

— Это не оправдание! — раздался крик.

— Согласен, но если мы хотим объединить силы и одолеть короля демонов, то должны забыть старые обиды и раздоры, — произнес Трон.

— Тишина! — резко произнес я, подняв руку.

Уже собиравшиеся ответить демону люди замерли.

— Мы все утратили многое. Товарищей, близких людей, дома. Эта война истощила нас. И если мы сейчас вступим в сражение — истощит еще больше. Мы многое потеряли, но нужно думать не о том, что мы потеряли, не о том, как отомстить за потерянное. Мы все здесь для того, чтобы сохранить то, что осталось!

На миг наступила тишина, я обвел присутствующих взглядом.

— Демоны также умеют любить и ненавидеть. Они также могут быть благородными и честными. Да, у них горячая кровь, и они чуть более вспыльчивы, но в остальном такие же как мы. Они тоже теряли близких, тоже теряли товарищей, тоже испытывали горе.

— Но они пришли в наши земли!

Я глянул на крикнувшего, он вздрогнул, опустил взгляд.

— Да, но потому, что они, в основном, заложники тирании Ол-демо Эра. И то, что сейчас они пришли и предлагают союз — только подтверждает это. Трон, сколько у вас пленных?

— Почти сто пятьдесят тысяч.

Я увидел, как у всех вытянулись лица. Еще бы, обычно в королевстве в лагерях пленных было максимум тысяч пятнадцать.

— Мы удачно окружили армии сопротивления и вынудили их сдаться, а потом содержали в лагерях в достойных условиях. Я и Виши, а также демоны под нашим командованием — мы не хотели этой войны. Из века в век демоны считались изгоями за прошлые грехи. За то, что каждый раз, когда возрождался Ол-демо Эр, начиналась тотальная война. Мы устали от этого. Мы устали воевать со всем миром. Мы хотим просто мирно жить. Так что мы пришли, чтобы присоединиться к вам и покончить с тиранией Ол-демо Эра.

Произносил Трон это спокойно и уверенно, глядя на присутствующих.

— Поэтому первое, что мы все сделаем — присягнем на верность Элантире. Она может быть нашей королевой. Ты не против, Корвин?

— Я следую указам повелительницы. Если на то будет ее воля, то я приму это. Если хочешь спросить, испытываю ли я к тебе вражду, мой ответ — нет. Я тоже считаю, что этой тысячелетней вражде пора закончиться. Элантира — имя из древнего пророчества. Дитя демонов и эльфов, что придет и возглавит одну из рас и уничтожит другую. Так должно было быть, но почему бы не изменить судьбу? Почему бы той, кто наполовину демон и наполовину эльф не объединить две расы. Мы все слишком много потеряли, чтобы продолжать эту глупую войну, демон.