Мне приятно такое слышать. Смотрю довольно на Соню, которая придирчиво рассматривает чужого дядю. Она хмурит брови и надувает губки. Словно не понимает, почему ее мама так долго разговаривает с чужим мужчиной.

— Спасибо, — улыбаюсь художнику и направляюсь к калитке. — Нам пора. Может, еще встретимся.

Прохожу мимо него довольно близко, он не отступает, будто хочет, чтобы наши руки коснулись. Мужчина проводит нас взглядом, я чувствую его плечами, когда иду к двери.

— Надежда, — кричит, я уже собираюсь заходить в дом. На мгновение оглядываюсь. — Извини, что тогда уехал и не простился. Иногда я делаю то, о чем потом жалею.

— Это уже в прошлом, — мне кажется, мы сейчас говорим совсем не о его отъезде. — Я уже не сержусь.

— Это хорошо, — говорит с облегчением.

И мы расходимся в разные стороны. Возможно, если бы судьба повернулась иначе, мы были бы хорошими друзьями.

В доме прохладно и пахнет чем-то вкусным. Отпускаю Соню на пол, и она радостно бежит на кухню. Знает откуда получит хорошенькое. Галя, обмазанная в муке, сидит за столом с очередной книгой. Рядом с ней противня, наполненная пухлыми пирожками, готовящимися выпекаться.

— О, какие гости, — заметив нас, радуется хозяйка, и мгновенно оставляет книгу без внимания.

Соня подбегает к ней, и та сажает ее на руки и целует в щечку.

— Мы успели как раз на пирожки, — комментирую и приседаю с другой стороны стола.

— Придется немного подождать, только первая партия допекается, — жалуется Галя.

— Ничего, — отмахиваюсь рукой. — Мы подождем. Мы никуда не спешим. В кафе сходила, все устроила. Так что в воскресенье ждем вас.

— Обязательно будем, — обещает Галя и снова целует Соню, которая уже насиделась и сползает с колен на пол. — Где я пропущу день рождения своей крестницы.

— Только что видела Эдуарда, — меняю тему и женщина резко поднимает на меня глаза. — Давно приехал?

— Где-то неделю. Говорит, что скоро уезжает. Мне кажется, что он еще более уединенный, чем был.

— Зато художник замечательный, — грустно вздыхаю и Галя только понимая кивает.

Я думаю, что как раз это его одиночество сделало из него такого замечательного мастера.

В гостях мы долго задерживаемся. На часах четыре, когда мы прощаемся и идем домой. Скоро с работы придет наш папа и нужно еще приготовить ему что-нибудь вкусненькое.

Проходит пять минут после того, как мы заходим в квартиру, вдруг слышу звонок в дверь. Представления не имею, кто это может быть. Оставляю Соню в детской и иду открывать.

— Сюрприз! — радостная Алиса врывается в коридор с розовым чемоданом на колесиках.

Широко раскрываю глаза от изумления. Не ожидала ее приезда. К нам нерешительно подходит Соня и испуганно смотрит на худую белокурую тетю. Та активно наклоняется к ребенку и сюсюкается с ним.

— Мы ждали тебя в воскресенье, вместе с родителями, — комментирую, не зная, что еще сказать.

— Захотелось приехать раньше, — уверенно говорит не отводя внимания от моей дочери. — Немного у вас поживу. Вы ведь не против?

Вопрос оставляю без ответа. Мне это безразлично, а вот Давид вряд ли обрадуется такой новости.

— И где ты собираешься спать? У нас нет для тебя отдельной комнаты, — суровый взгляд Давида просверливает насквозь сестру.

Алиса сидит за столом и уминает печенье с чаем, которым я ее только что угостила.

— У Соньки размещусь. Я видела, в ее комнате есть диван. Мне хватит, — она безмятежно поднимает на брата глаза, стоящий сбоку от нее, скрестив руки на груди.

— Будешь нашему ребенку спать не давать? Я ведь тебя знаю, ты раньше двенадцати домой не приходишь.

У них всегда отношения были не простые. Алиса тянулась за ним, как за старшим братом, а Давид относился к ней слишком требовательно. Он постоянно говорит, что она несерьезная и балованная. По-моему, он прав, но все же она его сестра.

— Не выгонишь же ты меня на улицу посреди ночи.

— Я еще подумаю, — туманно отвечает мой муж и я решаю, что пора вмешаться.

— Никто никого выгонять не собирается, — подхожу я к ним, встаю рядом с Давидом. — Можешь гостить у нас, сколько хочешь.

Мужчина бросает на меня недовольный взгляд. Я кладу на его грудь ладонь в умиротворяющем жесте.

— Благодарю, Надежда. Хоть ты на моей стороне, — Алиса поднимается с места. Я не на ее стороне, просто не хочу, чтобы брат и сестра ссорились. — А сейчас мне нужно идти. Имею важную встречу.