Один из скакунов, самый большой из всех, пронзительно заржал, тем самым ощерив свою… пасть! В которой оказались большие и острые клыки. Бррр! Жуть какая! А затем этот монстр встал на дыбы, показывая свою силу и мощь, тем самым давая понять, что он лидер в этом табуне, и понесся в нашу сторону.

– А-а-а! – взвизгнула я, прячась за спиной Ратхара.

– Ирина, – усмехнулся Хан, снисходительно заглядывая в мои перепуганные до смерти глаза, – это ишаны – наши скакуны. Не бойтесь, для нас они безобидны и совсем не опасны.

– Иш… кто? – выдохнула я, стуча зубами от страха, глядя на подскочившего к нам скакуна и теперь терся мордой о руку Хангаара.

– Ишаны, Ирина, ишаны – наши скакуны. – Мужчина ласково погладил холку этого, не побоюсь-таки снова назвать его, монстра, от чего животное встрепенулось и благодарно заржал, снова обнажив свои далеко не маленькие острые зубы. – Их разводим только мы, Арахсшарсцы, в нашем мире Энсеркан. Они не особо привередливы в еде – могут есть почти все что угодно, но кое-что в рационе должно присутствовать у них всегда… – я вопросительно посмотрела на ухмыляющегося Хана, который почему-то замолчал. Делает загадочную паузу, чтобы меня шокировать? Хм, вряд ли у него это получится, я ведь и так уже шокирована дальше некуда. – Мясо. – Ой, кажется я поторопилась с выводами. Шок, я испытываю натуральный шок.

– Не поняла, – произнесла слегка осипшим голосом.

– Ишаны – хищники, а не травоядные, поэтому в их рационе всегда должно присутствовать мясо, хотя и от простой травы тоже не откажутся, если больше ничего другого нет.

Меня, если честно, передернуло так, что аж мороз прошелся по коже. По тому, как насмешливо взлетели вверх его брови, он заметил мою реакцию, но ничего не сказал на это.

Ратхар же, служивший и по сей момент моей преградой перед этим ишанским монстром, отошел на пару шагов и повернулся в мою сторону. А я, не зная куда себя деть, заметалась в поисках защиты от кровожадной зверюги, который, видимо, тоже поняв мою нервозность и страх, снова заржал, обнажив те самые острые зубы. Ужас! Я к этому точно никогда не привыкну.

– Ирина, успокойся, – улыбаясь, попытался успокоить меня Ратхар. – Он тебе ничего не сделает. Дай мне свою руку.

Я встала как вкопанная на месте, перестав метаться из стороны в сторону.

– Зачем? – подозрительно воззрившись на мужчину, спросила я.

– Ишану нужно обнюхать хотя бы твою руку, чтобы запомнить запах…

– Ага, счаз прям! – взвизгнула я, поведя себя как самая настоящая трусиха. – А если он мне ее откусит? Он же хищник! – Голос дрожал от страха и адреналина, разбушевавшегося в крови. Чего эти мужчины добиваются, чтобы я совсем разнервничалась и повела себя неадекватно?

Хотя, кажется, я и так уже веду себя неадекватно. Это же надо, струсила перед зверушкой. Ну и что, что он большой и с острыми зубами, а еще горящим взором красных глаз, питается мясом и… и вообще является хищником? От чего я его так испугалась? Я ведь…

Да, блин, я, кажется, Дакхара не так боялась, как этого ишана. Вот же ж!

– Ирина, – хмыкнул Ратхар, снисходительно мне улыбаясь, – Исар не тронет тебя.

– Кто? – удивленно переспросила я, глядя на мужчину.

– Исар – это вожак у ишанов, – объяснил мне Хан, продолжая гладить по холке скакуна, который не отрываясь смотрел на меня, и, возможно, мне показалось, насмехался. У-у, зверюга треклятая! – Он должен знать твой запах, чтобы сообщить сородичам, чтобы те не трогали тебя и позволили оседлать себя.

– Это не опасно, – поддержал Хангаара Рат-Ар. – Поверь мне.

Хм, поверить? Вот еще! Я вас, господа хорошие, знать-то толком не знаю, еще и пары часов с вами не провела в одной компании, а вы просите о доверии. Да о чем вы, вообще, это же невозможно! Не-воз-мож-но!! Я теперь вообще никому не могу доверять, даже себе. Так что нет.

Я отрицательно покачала головой, опустив взгляд, чтобы не видеть озадаченные лица мужчин.

– Ты, – начал Хан, прекратив гладить ишана-Исара, и теперь полностью развернулся в мою строну, – нам не доверяешь?

– А с чего бы это? – хмыкнула я, все так же не поднимая взгляда. – То, что вы сейчас помогаете скрыться от Дакхара, еще не значит, что я тут же вам доверюсь, ведь ваши мотивы мне пока непонятны. Вы можете говорить, что хотите помочь мне, но где гарантии, что вы говорите правду? – Я подняла взгляд и посмотрела прямо в глаза Хангаара. – Так что извините, но я и в самом деле вам не доверяю.

Ратхар нахмурился, плотно сжав челюсти, пару раз глубоко вздохнул и выдохнул, явно пытаясь скрыть раздражение, а возможно и злость, после чего произнес:

– Я пообещал вашему отцу, Ирина, что помогу сбежать из дворца моего брата и доставить в безопасное место. – Голос мужчины был холоден, точно лед, от чего я вздрогнула всем телом. Ратхар был зол, теперь я в этом убедилась.

– И куда вы хотите меня доставить? – уже не так уверено спросила я, переводя взгляд с Хана на Ратхара и обратно.

– Во дворец князя Снежных Демонов. К вам домой, княжна Арэйлия.

Я вздрогнула так, словно меня ударили, а из легких выбили весь воздух – дышать было нечем, на глаза навернулись слезы. От чего-то стало очень обидно, что он так церемонно обратился ко мне. Но стараясь все же не подавать виду, что его обращение хоть как-то задело меня, пожала плечами и ответила: