– Да мы сами не поняли что произошло… – раздался хорошо знакомый голос одного из Матвеевых гостей, того самого амбала в огромных ботинках. Матвей содрогнулся. Это воспоминание будет преследовать его всю жизнь? Даже сейчас, когда Матвей пришел с деньгами, он не чувствовал себя в безопасности.

– Надо как-то решить этот вопрос! – прошептал он. – Или я буду плясать под их дудку до тех пор, пока жив.

Он на цыпочках прокрался к двери и прислушался. Голоса смолкли. Наступила тишина. А Матвей все не решался сделать первый шаг. Он прижал к себе пакет и ощупав деньги, почувствовал себя спокойнее.

– Пора! – торжественно провозгласил он про себя и перешагнул порог роскошного кабинета. Вид комнаты поражал воображение даже самого изощренного эстета. Старинная мебель, тяжелые шторы, наверное сравнимые по цене с дорогим автомобилем, ковер с невероятно длинным ворсом в котором утопали ноги и огромный мраморный стол за которым сидел сам Астах, в окружении дюжины молодцев разного калибра.

Матвей увидел в его глазах, превратившихся сейчас в узкие щелочки, настоящее изумление, и внутренне возликовал. Ни каждый раз увидишь Большого босса в растерянности.

– Ну и ну! – Астах откинулся на спинку громоздкого кресла на колесиках, единственного современного предмета в кабинете. Он сложил руки домиком на груди и замер в ожидании.

Матвей напрягся, но все же стараясь не выказать своего настроения, вальяжно шагая по мягкому ковру, прошел к столу и уселся на стул напротив. Брови Астаха полезли вверх, но он все же сумел взять себя в руки и как можно мягче спросил:

– Что привело Вас, господин дурак, в нашу обитель?

– Долг! – кротко проблеял Матвей.

– Я больше не дам тебе рассрочки! – Астах резко подался вперед и навис над столом, упершись в него обеими руками. Его лицо пошло красными пятнами, а губы искривила злобная гримаса. – Ты посмел играть со мной в прятки, щенок… А как ты обошелся с моими агентами?!

– Твои агенты вели себя нагло! – перебил его Матвей. – Совершенно безосновательно твои тупые агенты, как ты их называешь, переломали мне все ребра и разбили лицо. – Астах отшатнулся от стола и осклабился, с интересом разглядывая наглеца, который посмел перебить хозяина.

– И где же твои боевые раны? – поинтересовался он, оборачиваясь к амбалу. Тот пораженно кивнул в подтверждение правдивости слов гостя, пожав с изумлением плечами. – Даже самый маленький синяк не сойдет за пару тройку дней. А переломанные кости не срастутся…

– Интересно, как вы надеялись выманить из меня деньги, переломав мне ноги? С такими увечьями я не дошел бы и до соседки… – Матвей начал закипать, и едва сдерживал порыв съездить по роже амбала кулаком. – Это весьма глупо с вашей стороны, ребята, он обернулся к двум помощникам амбала и весело подмигнул им правым глазом. Те съежились и враз стали как-то даже меньше ростом. – Доведись до меня, я не стал бы калечить должника, рискуя таким образом вовсе не получить деньги назад, да еще засветиться трупом перед полицией.

– Ты не хотел отдавать деньги. – рявкнул Астахов, но уже не так уверенно, как прежде. По его лицу прошла тень сомнения и непонимания.

– Разве? – Матвей встал и подошел к амбалу. – Ты разве дал мне сказать слово? – тот тупо устремил на странного парня свои белесые свиные глазки и замотал своей головой, тряся двойным подбородком. Его щека нервно задергалась и он всхлипнув, проглотил неизменную жвачку. Подавившись, амбал закашлялся, и Астах, поднявшись из-за стола со всей силы рубанул его ребром ладони по спине. Амбал часто-часто задышал и рухнул на колени посинев и схватившись за горло руками.

– Да я вижу у вас всех с мозгами непорядок… Чтобы спасти от удушья, не обязательно переламывать позвоночник. Достаточно легонько постучать по загривку ладошкой…

– Да пошел ты… – зарычал босс, возвращаясь за свой стол.

– Ну уж нет… Я выскажу свои претензии, раз уж я здесь… Мне дали две недели… Я согласился… А меня избили! Что у вас за методы такие идиотские? Ну да ладно… Я пришел… Заметьте, еще не прошло двух недель… Отдать вам долг.

– Что? – задерганный, сбитый с толку Астах уже ничего не понимал. – Откуда у тебя такие деньги?

– Заработал! – просто ответил Матвей и улыбнулся. – Впрочем, какая вам разница… Да хоть украл… – он вытащил из пакета тугие пачки и бросил на стол перед боссом. Тот ошалело пялился на гору купюр, рассыпанную перед ним, и не мог сдвинуться с места.

– Ты решил подставить меня, скотина?! – взревел он, бешено начав вращать глазами. – Что ты задумал, говори немедленно, или я вырву твой поганый язык. Ты продался легавым?

– Нууу, зачем так грубо? – почти ласково пропел Матвей. – Я не понимаю тебя, Астах. То ты недоволен, что я не вернул тебе деньги, то теперь бесишься, что получил все сполна… Уверяю тебя, полиция не имеет ко всему этому никакого отношения…