— Хм… — Оглядев стопку бумаг на столе, я задумался что сильнее, голод или жажда знаний?

Есть хочется, да. Но также не хочется терять на это время.

Алик уснул прямо за столом, занимаясь изучением документации к неизвестному мне оружию. Первое, что я увидел — список с названиями, и классификацией нескольких десятков «игрушек».

Я даже не сразу понял про что речь, но потом, оглядевшись по сторонам, понял, что нахожусь в арсенале. Прошелся и осмотрел содержимое стеллажей, до отказа забитых стволами различной степени убойности. Сравнил номера в документах и на оружии, отыскал среди груды бумаг соответствующие, и сел прямо на пол, зачитываясь скучным сугубо техническим текстом.

Отвлек свист и чье-то бормотание вдали. Помню, когда засыпал, тоже слышал что-то подобное, но тогда списал это на усталость и плохое самочувствие. Сейчас всё в норме, а звуки повторились.

Пробежавшись и осмотрев многочисленные постройки и комнатки, обнаружил источник. Дед, сидящий, судя по надписи при входе, в лаборатории, насвистывал малознакомую мне мелодию и неразборчиво комментировал свои действия. На мое появление отреагировал вяло. Судя по всему уже пообщался и познакомился с Аликом.

Дед вскрикнул, пролив себе на палец немного горячего раствора, что только что кипел над небольшой горелкой, а я от неожиданности схватился за лежащее в кармане оружие.

Помимо пистолета там оказалось несколько свернутых листов бумаги. Не сводя с деда взгляда, достал один и развернул. Алик наконец научился оставлять послания, молодец.

Вышел из помещения и вчитался в текст. Информация интересная, но не полная. Оружие стоит для начала протестировать, понять его устройство, и только потом применять в бою.

История бункера… Да, тоже интересно, особенно услышать из первых уст. И стара как мир, работяги пожелали взять власть в свои руки, а что потом будет, они не подумали…

А у деда потекла крыша. Оно и немудрено, пережить столько всего, а потом остаться в гнетущем одиночестве на десятки лет, думая, что всему миру пришел конец.

Хотя, глядя на былое величие человечество в виде осколка наследия сгинувшей империи, складывается впечатление, что мир всё же погиб. Неясно лишь то, как наши правители смогли настолько деградировать. Даже у гарнийцев технологии не стоят и выеденного яйца, хотя недавно я считал что умнее их никого нет на свете. Живоборд — игрушка, иглострел — убогая копия своей прошлой версии. Было бы интересно посмотреть на транспорт, надеюсь где-нибудь в бункере есть хотя бы один экземпляр.

Вернулся в лабораторию и подошел к деду. Он вздрогнул оттого, что я положил ему свою руку на плечо, хотел, было, что-то сказать, но его взгляд затуманился.

Пусть лучше молчит, пока я не закончу.

Около двух часов я ковырялся в его разуме, пытаясь восстановить там хотя бы относительный порядок. Увидел множество образов, подтверждающих и дополняющих его слова. Теориты. Величайшая нация. И все равно подвержены человеческим глупостям и слабостям.

Мана уходила стремительно, и пришлось сходить к ферме. Набрал флягу воды и овощей прозапас, на сытый желудок всё восстанавливается куда быстрее.

Закончив, устало опустился на кресло, и вывел деда из транса. Тот проморгался, обвел непонимающим взглядом комнату, и уставился на меня.

— Ты кто? — Последовал от него единственный логичный вопрос, что может задать человек, считающий себя единственным выжившим на земле.

— Альт.

— Альт… — Будто пробуя на вкус, произнес он мое имя, — Ты настоящий? — спросил он уже дрожащим голосом.

— Да, настоящий. Вы со мной уже вчера общались, думали я галлюцинация? — С улыбкой спросил я.

— Ага… — Всё так же находясь в прострации ответил он, глядя куда-то в пустоту. — У меня бывает, вон даже препараты приходится себе готовить. Столько лет один прожил, думал последний на планете остался…

Я указал ему на кресло, и тот, всё так же смотря в одну точку, уселся. Ничего, со временем придет в норму, в препаратах больше нет надобности. Пусть я и не полностью его восстановил, но как минимум в чувства привел, а дальше мозг сделает всё сам.

Зачем я это сделал? Информация, полученная от благодарного тебе и здорового человека, куда более ценная чем та, что сообщил псих в наркотическом бреду.

Спустя полчаса тишины, тот начал потихоньку приходить в себя. Сначала он попросил рассказать ему о мире за пределами бункера. Я утолил его любопытство, но взамен попросил рассказать что-то о технологиях теоритов. В частности про оружие. Показал ему пистолет.

Как я и предполагал, это принципиально иной вид оружия. Энергоружья поражают цель сгустком концентрированной энергии, что логично. Иглострел — запускает легкую иглу в цель при помощи все той же энергии, высвобождаемой из балиума, но точнее будет сказать что выстрел производится за счет встроенного в него толкателя.