– Отпустишь? – спросила я Нэста, отступая от него на пару шагов, чтобы перекинуть свои волосы через плечо и покрутиться перед мужчинами.

– В каталоге платье смотрелось скромнее, – посетовал блондин.

– Зато на Ви – это просто убийственно, – поддержал Лея Нэст.

– Может, никуда не поедем? – низким, сиплым голосом предложил Рейдэн.

– Так себе идея. И все они явятся сюда, а первым будет Эйдан, – обломал инициативу Тарэн. – Ладно. Хватит тянуть время. Пойдёмте, – позвал великан и уже сделал шаг в мою сторону, но его опередил Рей, подхватывая меня на руки.

Судя по упрямо выдвинутому подбородку брюнета, возмущаться на тему того, что я могу сама ходить, бесполезно, поэтому я просто расслабилась и обняла мужчину за шею, чем вызвала у него донельзя довольную улыбку.

В этот раз летели мы недолго – от силы минут десять. Флайт мягко приземлился возле ярко освещённого круглого здания. Сквозь прозрачные стены виднелась роскошная обстановка ресторана, экзотические растения и роботы-официанты, уверено скользящие между гостей с подносами.

Я никогда раньше не посещала подобные заведения. Даже не уверена, что что-то похожее было на Карате. И вообще, моим пределом бесполезных трат были посиделки в кондитерской с Дэйвом на его День рождения, поэтому было весьма волнительно.

То, что нас будут встречать родители парней, тоже не добавляло мне уверенности. Что-то я уже пожалела, что надела столь легкомысленный наряд, но отступать было некуда.

– Ты готова? – спросил Тарэн, забирая меня с коленей Рея.

Готова я не была, но уверенно кивнула и улыбнулась Тару.

Не знаю, есть ли у элийцев какой-то регламент на эту тему, но меня опять нёс мой великан, а нас окружали Рей, Нэст и Лей. Мужчины даже активировали энергетические щиты. Я такие видела только в фильмах.

Такой живописной компанией, с сопровождением в виде двух роботов-официантов, мы вошли в ресторан, где нас встречали уже знакомые лица отцов моих парней, а ещё целая толпа молодых мужчин, женщин и даже детей.

Около получаса заняли знакомства. В этот раз я искренне старалась запоминать родственников, но ничего не выходило: непривычные слуху имена, похожие друг на друга молодые лица. В итоге, в моей голове смешались отцы парней, братья, невестки и матери. Надо будет попросить у Лея помочь мне усвоить эту информацию с помощью планшета и что-то типа досье на каждого.

Единственным, кого я выделила из этой толпы стал тот самый Айдэн, про которого упоминал ранее Тар. Этот мужчина отвёл в сторонку Нэста и что-то долго и эмоционально, судя по жестам, ему высказывал, пока я не пришла на помощь своему супругу, уводя его под благовидным предлогом от рассерженного родителя.

– Долго нам ещё надо здесь быть? – тихо спросила я у Лея, который обнял меня за талию.

– Ты устала? Потерпи немного. Думаю, через полчаса можно будет покинуть вечер. Я понимаю, что это утомительно, но мы должны были отдать дань этой традиции и представить тебя родным, – ответил он, передавая мне бокал с вкусным игристым вином.

С другой стороны расположился Нэст. Он внимательно следил за тем, чтобы я ела, подставляя мне тарелку, наполненную различными закусками. Я уже предвкушала, как мы улетим подальше от этой суеты, но у кое-кого были другие планы на сей счёт.

К нам приблизилась группа из пяти красивых женщин и одна из них обратилась ко мне:

– Милая Вивьен, вы просто не можете покинуть вечер, не посекретничав с нами.

– Мама, сейчас не время. Наша эйна устала, – вступился за меня Нэст.

– Конечно. Именно по этой причине вы спешите поскорее увезти её домой и спрятать ото всех. Желательно в постели. Все помнят, что такое обретение, но я уверена, что полчаса без Вивьен вы спокойно переживёте, – с лукавой улыбкой, парировала блондинка.

– Ну, ма-ам! – попытался возмутиться наш доктор, но женщина только нетерпеливо шикнула на него и подала мне руку, приглашая с собой.

Идти не хотелось, но не принять приглашение я не могла, поэтому покорно шагнула в сторону свекрови, следуя к группе диванчиков, оккупированной дюжиной элиек.

*****

– Ну, рассказывай! – воодушевлённо предложила свекровь и более десятка пар глаз сошлись на мне, заставляя неуверенно ёрзать на удобном бархатном кресле.

 – Что именно вас интересует? – осторожно спросила я, теребя в руках атласную ткань своего платья.

– О небо! Мы смутили девочку! Как мило ты это делаешь. Я и не помню, чтобы кто-то так прелестно краснел от невинного вопроса. И ты такая хорошенькая! Нашим мальчикам несказанно повезло, но как ты решилась на такое? – спросила другая, рослая темноволосая элийка. По-моему, её представляли, как маму Лейнэта, но я не была уверена.

– Вы так говорите, как будто я пошла на какую-то жертву. У меня четверо совершенно замечательных мужей, и я счастлива, что судьба подарила мне их, – вполне искренне возмутилась я, заодно уклонилась от прямого ответа на вопрос об обстоятельствах нашей встречи.