— Даже так, — хмыкнул Хорт.

— Ну, а мне за работу была предложена расписка… Но я выбрал один трактат из библиотеки этого рода. Это были мемуары Садариска «Вечное око». Именно там я узнал о понятии «чистой силы».

— Чистой?

— Да. Той самой, что соединяет стихии, через которую ведутся перевод одной силы в другую. То, что находится между водой и огнем, ветром и землей. Даже между жизнью и смертью.

Хорт оглянулся и пододвинул к себе небольшой табурет, стоявший у стены. Усевшись на него, он задумчиво взглянул на Ларса и спросил:

— Я читал теории о чистой силе, но ни в одном не нашел конкретных выводов и математической основы под это. Признаться честно, вы первый, кого я вижу в живую, кто использует «чистую силу». До меня доходили слухи о подобных магах, но чтобы конкретно о каком-то маге… И тем более проявления этой чистой силы. Нет. Такого не было.

— Рад, что я первый, кто достиг на этом поприще столь высоких успехов, — усмехнулся Ларс. — Всё-таки с чистой силой работать не в пример сложнее.

— И в чем же сложности? — хмурясь, спросил главная рука.

— В том, что законы построения заклинаний с ней работают совершенно по другим принципам.

— О чем вы?

— Огонь прекрасно воспламеняет древесину и совершенно бесполезен против камня… До определенных температур. Водой можно резать камень, но бить простыми заклинаниями по воздушным щитам… мягко говоря не особо эффективно. С чистой силой, при стандартном подходе, прямые удары неэффективны в принципе. Против любой стихии.

— Усложнение техник, — хмыкнул Хорт.

— Да. Представьте, что пришлось пройти мне, работая с силой, о которой ты ничего толком не знаешь?

— Это был долгий путь.

— Это был очень сложный, очень тернистый путь проб и ошибок, — кивнул Ларс и улыбнулся. — Но этот путь я с гордостью называю самым интересным в моей жизни.

— Даже так?

— Именно. Все заклинания, все законы приходилось составлять по новой. Что-то пересматривать, а от чего-то и вовсе проклинать свою глупость.

Хорт хмыкнул и с улыбкой спросил:

— И что же по-вашему было самой большой глупостью?

— Коэффициенты рассеивания, — поджал губы Ларс. — Представляете?

— Они там другие?

— У чистой силы их нет.

Ректор нахмурился и, сложив руки на груди, спросил:

— Как это возможно?

— А вот так, — развёл руками старичок. — Артефакты, построенные на чистой силы, не рассеивают её со временем. Эти же артефакты не источают силы, поэтому обнаружить их стандартными способами невозможно.

— Это… очень…

— Да. Это по-настоящему очень удивительные свойства. Я бы даже сказал, опасные, но… в каждой бочке меда есть своя ложка дегтя.

— И в чем же она?

— Артефакторика на чистой силе по факту невозможна, — тут Отрекшийся поджал губы и добавил: — Нет, не так. Она возможна, и я ей занимался, но… Есть один момент, который перечеркивает все преимущества таких артефактов.

Ларс развеял сгустки, сложил руки за спиной и спросил:

— Каков основной вывод Тарика «Семь пядей» в трактате по основным стихийным материалом?

— Стихийные материалы чаще всего возникают там, где есть постоянных выход стихии. То есть не материал определяет наличие стихии, а стихия определяет наличие таких материалов.

— А теперь представьте себе место, где выходит чистая сила.

Хорт открыл было рот, но замер. Он задумчиво уставился на собеседника и после десяти секунд размышлений произнёс:

— Получается, если не существует таких источников силы, то и материала, впитывающего и сохраняющего такой тип силы, тоже не существует?

— Совершенно верно, — вздохнул Ларс и достал небольшое кольцо из меди, которое протянул ректору. — Я вливал в этот металл силу на протяжении пяти лет, пытаясь изменить его свойства. Всё, чего я добился — крохи вместимости.

Хорт взял в руки кольцо и, активировав артефакт, выпустил небольшой лучик света, продержавшийся всего пять секунд.

— А как же камни? Может, ими…

— Камни дают засветку. При желании опытный маг найдёт и совершенно пустой камень. Это сводит на нет все преимущества чистой силы.

— Печально, — вздохнул Хорт. — Но вы ведь не оставили попыток?

— Конечно нет, — хмыкнул Ларс. — Но пока нет результатов, смысла рассказывать о них нет.

— Тоже верно, — кивнул ректор. — А что же с вашими заклинаниями?