— Пол года назад, к счастью. Боюсь, что когда-нибудь я неосознанно его покалечу.

— Как четырнадцать лет назад? — хихикает подруга.

— Хуже, — начинаю переодеваться.

Когда мне было семь — у родителей была годовщина свадьбы и они пригласили самых близких людей на празднование, среди которых конечно же были Фокины. Тогда их бизнес ещё не был настолько огромен и соответственно не было шикарных пиршеств. Просто праздник в кругу самых близких людей. В тот день мама при всех назвала меня красавицей и сказала, что я самая чудесная девочка на всём белом свете. Конечно же я была ребёнком и эти слова воодушевили меня, гости поддержали маму, что возвысило меня чуть ли не до небес. Потом я ушла играть в дом, но внезапно на пороге появился Артур. Сначала он просто ходил вокруг меня и смотрел с подозрением. Но потом начал говорить всякие гадости… Что мама врёт и на самом деле я совсем не красивая. Что я никогда не выйду замуж, потому что у уродин не бывает мужей… Он столько всего наговорил, что я не удержалась и бросила в него первое, что попалось мне под руку. И к сожалению это были ножницы. Они воткнулись ему прямо в плечо, столько крови я видела впервые. Праздник был закончен и Артура срочно повезли в больницу. Рану пришлось зашивать, к счастью он быстро пошёл на поправку, но я была наказана по всей строгости.

Вот и сейчас я на подсознательном уровне не могу поверить в то, что он изменился и жду подвоха.

— Ты словно настоящая принцесса, — осматривает меня Ника, когда я поворачиваюсь к ней одетая в платье.

— Спасибо, — улыбаюсь подруге. — Ты тоже прекрасно выглядишь.

У Вероники не такая обеспеченная семья как у меня, но всё же она может редкий раз позволить себе пошиковать. В этот раз она купила себе обворожительное платье в котором выглядит не хуже меня. С Никой мы подружились когда нам было по тринадцать лет. Они с семьёй переехали на соседнюю улицу и Ника попала в мой класс. С тех пор — мы не разлей вода и я не видела более искреннего и чуткого человека чем она.

Спускаемся в гостиную, когда гостей уже достаточно много. Все взгляды устремляются на нас и ко мне сразу же начинают походить люди с поздравлениями. Знакомые и коллеги родителей, мои однокурсники, есть даже люди которых я никогда не видела. Благодарю каждого и прохожу глазами по залу в поисках Лёши. Слишком много людей… Хорошо, что у нас такой огромный дом, иначе все бы просто не уместились. Мимо меня проходит официант с подносом шампанского и я останавливаю его, беру два бокала и протягиваю один из них Нике.

— Давай, с днём рождения меня! — чокаемся и я делаю несколько глотков. — В глазах уже рябит.

— Ничего не говори, похоже твои родители собрали пол Москвы.

— Не удивлюсь, — делаю ещё один глоток и замечаю приближающийся, знакомый силуэт. — Лёша!

— Я пока отойду, — предупреждает Ника и уходит в сторону.

— Привет Зайка, — Лёша подходит и заключает меня в объятия. — С днём рождения сокровище моё!

— Спасибо, — обнимаю его и целую в щёку.

— Я тебе кое — что приготовил, — он достаёт из кармана цепочку с кулоном, только не совсем понятно что это за кулон. — Я сделал его сам, это луна, — поворачивает меня спиной к себе и вешает цепочку мне на шею.

— Мне очень приятно, большое спасибо.

— Ты прекрасно выглядишь! А где твои родители? Думаю я должен с ними поздороваться.

— Лёш, может быть позже? Не думаю, что сейчас подходящий момент…

— Самый подходящий! — Лёша перемещает взгляд по залу. — А вот и они, я сейчас вернусь, — не дождавшись моего ответа он поворачивается ко мне спиной и уходит.

— Ты нашла партию — под стать себе, — слышу не самый приятный голос сбоку.

— Прости? — поворачиваю голову и смотрю на Артура с прищуром. — Ты сейчас меня оскорбить пытаешься?

— То есть, ты не лучшего мнения о своём мужчине, верно? — с ухмылкой спрашивает меня.

— С чего ты это решил? — что за чушь он городит?

— Я сказал, что ты нашла подходящего себе мужчину и ты восприняла эту фразу как оскорбление, — его брови взлетают вверх. — Тогда зачем он тебе? Для галочки?

— Бррр, — он снова специально нервирует меня. — Слушай, отвали ладно? И будь добр — не попадайся мне на глаза!

— Прости, но тогда вечер обещает быть скучным, — он протягивает руку и берёт кулон, который только что мне подарил Лёша. — Он что, из консервной банки его переплавил?

— Убери свои руки! — ударяю его по запястью, разворачиваюсь и ухожу. Праздник только начинается — а он уже испортил мне настроение.

— Твой отец не в настроение, — хмуро говорит Лёша приближаясь ко мне.

— Я тебя предупреждала, что лучше поздороваться попозже.

Все гости собрались и мы начинаем усаживаться за стол. Как обычно папа сидит во главе, сбоку от него я и мама, рядом со мной Лёша и следом за ним Ника. Напротив нас конечно же лучшие друзья семьи. Я ничего не имею против тёти Кати и дяди Саши, но Артур раздражает одним своим видом. На меня начинают сыпаться поздравления и обслуга не успевает уносить подарки. Когда поднимается семья Фокиных — я задерживаю дыхания в надежде, что Артур будет молча поддерживать родителей.

— Наша Ирочка, — начинает тётя Катя. — Ты росла на наших глазах и с каждым днём становилась всё краше, всегда была умницей и добродушным человеком. Оставайся такой же милой и красивой, как и сегодня. Пусть беды обходят тебя стороной! С днём рождения! — она передаёт подарок человеку из обслуги и я выдыхаю.

Вечер проходит в весёлой обстановке, после поздравлений все начинают шутить и разговаривать о своём. Кто-то танцует, кто-то вышел на улицу покурить… В общем атмосфера приятная.

— Отойдём на минутку, — Лёша берёт меня за руку и вытаскивает из-за стола.