– А чего с ума сходить? Позвонила бы тете Лене, – резонно заметила Маня.

– Не приведи господь, – перекрестилась тетя Лена. – Что я ей скажу?

Аля вдруг подняла голову и посмотрела Гошке прямо в глаза:

– Я, конечно, не знаю, но мне кажется: подежурить надо. Только я одна боюсь.

– Нет, одной вам нельзя! Мы по очереди будем с вами дежурить, ночью и днем. Нас не так мало.

– Нет, Гоша, я не могу этого допустить, я сама буду ночевать с Алей! А вы уж лучше днем.

– Ладно, – неожиданно легко согласился Гошка. Он просто решил не спорить заранее, но какой толк от тети Лены и Али?

– Аля, а вы пока хотите там пожить, да? – осторожно осведомилась Маня.

– Ага, – кивнула Аля, – я уж хочу Элеонору дождаться… Совесть заела… только вот попросить хочу… Пусть кто-то из вас зайдет со мной в квартиру, одной мне боязно!

– Хорошо, – согласился Гошка. – Заодно посмотрим, не побывал ли там еще кто-нибудь?

– Как? – опешила Аля.

– Вот так, – ответил Гошка. – Там кто-то был и унес Пушистика.

– Ой, батюшки, – всплеснула руками Аля, – да кто же это? Инночка без него прямо… А может, для нее и взяли?

– Мы вот тоже так подумали, – сказала Маня.

– Тогда еще ничего, – прошептала Аля, – тогда, может, и не сделают ей ничего плохого, а? – Она с надеждой взглянула на тетю Лену.

– Мы надеемся, – проговорила та. – Ладно, пошли, наведаемся в квартиру, поглядим, как там и что.

И они вчетвером спустились на седьмой этаж. Отпирал дверь Гошка. Тетя Лена и Аля только и делали, что крестились, а Маня с обожанием взирала на храброго Гошку. Но вот дверь открыта. Гошка первым ступил в прихожую и втянул носом воздух.

– Тут кто-то курил! – прошептал он и сразу же увидал, что с вешалки исчезло ярко-красное пальтишко. – Точно, кто-то тут был!

– С чего ты взял? – спросила тетя Лена, но Гошка, принюхиваясь как ищейка, уже носился по квартире.

– Вот, что я говорил! – закричал он. – Смотрите!

В маленькой стеклянной пепельнице, с красным цветочком посередине, лежал окурок. Гошка очень осторожно взял в его руки и пригляделся.

– Папироса, марки «Казбек», – произнес Гошка тоном киношного сыщика. – Аля, к вам кто-нибудь ходил, кто курил эти папиросы?

– Да вроде нет, я не очень следила, кто что курит…

– А хозяйка курила?

– Элеонора Федоровна? Нет. Но не возражала, если другие курят.

– А вот интересно, Василиса курящая?

– Василиса-то, да, курящая, только у нее сигареты черные, тоненькие, а не папиросы.

– Черные? – удивилась тетя Лена.

– Коричневые, наверное, – догадалась Маня. – Длинные и тоненькие, да?

– Ну да… Вроде бы.

– А Майя Анатольевна?

– Нет, она точно некурящая.

– Ну, уже кое-что, – сказал Гошка. – И еще… Вы, Аля, помните тут на вешалке такое красное пальтишко висело…

– Ой, да, да, не пальтишко, а комбинезончик, Элеонора Федоровна велела его в мокрую погоду надевать…

– Оно пропало! – заявил Гошка. – Я сразу заметил!

– Значит, точно, тут опять кто-то был! – закричала Маня. – Аля, посмотрите, что-нибудь ценное пропало?

– Ну, ценное Элеонора где-то прячет, я не знаю, мне без надобности… Не приучена по чужим шкафам лазить, – почему-то обиделась Аля. – Только навряд ли кто специально за детской одежонкой без надобности полезет… Видать, кто ребеночка украл, тот и комбинезончик прихватил.

– Ну, это и ежу понятно… – вздохнула Маня. – И у этого человека есть ключи. И это мужчина.

– С чего ты взял? – спросил Гошка.

– А окурок?

– Что – окурок? Женщины, по-твоему, не курят?

– Почему? Курят, но тогда на окурке остались бы следы от помады.

– Ну ты даешь, Маня, – засмеялся Гошка. – А если эта женщина губы не красит?

– Ну, вообще-то да, – опять вздохнула Маня.

– Вот что, дорогие мои, – перебила их тетя Лена. – Пока Элеонора не вернется, я буду находиться здесь вместе с Алей! А если кто-то из вас будет нас навещать, милости просим. А сейчас бегите домой. Мы пока и сами справимся.

Гошка и Маня попрощались и ушли.

– Гош, тебе не кажется, что нам надо всем собраться?

– Кажется. Соберемся сегодня в три у меня.

В три часа компания была в сборе. Гошка вкратце рассказал о последних событиях.

– Ну, какие будут мнения?

– Я бы все-таки навестил Василису, – сказал Никита. – И поговорил бы начистоту.

– Но ведь она больна! – воскликнула Саша. – А такой разговор может причинить вред…

– Вред? – взвился Леха. – А она, поганка, мало вреда причинила? Кто знает, где теперь эта несчастная соплюшка и что будет с ее мамашей?