Дверь скрипнув, полностью открылась и в гостиной появился Аргос. Мое внимание привлекли взъерошенные пряди волос, помятая пижама, рубашка которой была расстегнута наполовину и это заставило меня на мгновение забыть о боли в теле.

Мужчина прошел к камину, едва взглянув на меня, протянул к огню металлический прут и ждал, пока он раскалится. Я была слишком уставшей, чтобы начать переживать из-за этого, но когда Аргос навис надо мной, держа в одной руке прут, а другой принялся приподнимать край моей майки, обнажая живот, дар речи ко мне вернулся.

— Вы что творите?!

— Не дергайся, — голос мужчины был уставшим и слегка раздраженным, что испугало меня еще больше.

Не дергаться не получилось, я ужом выскользнула из-под Аргоса, отползла назад, но на этом попытка побега прекратилась, спина уперлась в диван. Мужчина грубо схватил обе мои руки за запястья одной своей, и пока я брыкалась сумел обнажить живот.

Страшная боль обожгла кожу, я закричала, завыла, даже не стараясь делать это тише. С шипением железный прут оторвали от моей кожи и на том месте проступило клеймо.

— Я вам собака что-ли? — рыдая, кричала и вырывалась. Дикое жжение не проходило, непонятный узор разглядеть который в темноте не представлялось возможным покраснел, запульсировал, и сразу почернел, впитываясь в кожу навсегда.

Аргос не ответил, ушел к шкафу, спустя минуту принес стеклянный бутылек и кусок ткани. Промоченную тряпку какой-то вонючей жидкостью из бутылька приложил на место узора и только тогда перехватил мой взгляд.

— Ведьм не так много и все они находятся под контролем архимага королевства, клеймо это стандартная процедура после инициации.

— Кем бы ни был этот ваш архимаг, ему стоит придумать что-то другое! Записи сделать не вариант? К чему такое издевательство?

Аргос молчал, все еще смотрел мне в глаза и в его взгляде невозможно было прочесть о чем он сейчас думает, ни одной эмоции на холодном красивом лице и совершенно пустой, невидящий взгляд сбивали меня с толку.

— Где Сард?

— Дома.

— Что мне теперь делать?.. Что такое эта ваша инициация?

— Ждать проявления магии, как только это произойдет сразу иди ко мне. Как бы сильно мне не хотелось этого, но выбора нет ни у тебя, ни у меня, — сквозь зубы процедил Аргос.

— Как я пойму, что магия проявилась? — думать об этом было страшно, но в то же время волнительно.

— Ты поймешь.

Мужчина убрал тряпку от моего живота, одернул майку и поднявшись, протянул мне руку.

— Ночевать будешь у меня, неизвестно как поведет себя клеймо и будет лучше, если я смогу проконтролировать процесс приживления.

Спорить я и не думала, голова отказывалась работать, но даже в таком состоянии понимала - лучше не рисковать, кто знает, что может произойти. В конце-концов я не каждый день магию получаю.

Последнее меня волновало больше всего. Все еще не могла поверить в произошедшее, и все выглядело как дешевая театральная сценка в которой я главный герой.

Ухватившись за протянутую мне руку резко поднялась и это было ошибкой. Виски пронзила острая боль, ноги подкосились и я рухнула бы на пол, но мужчина удержал, прижал к себе. От него пахло мятным цитрусом, нехотя призналась себе, что духи этот гад выбирать умеет, и что мне очень-очень нравится запах. Обессилено вцепилась в плечи Аргоса, из глаз хлынули слезы, но почувствовав как мои растрепавшиеся по спине волосы осторожно поглаживают, отстранилась и вытерла лицо тыльной стороной ладони.

— Простите меня за слабость, я все еще никак не привыкну... Ни к чему привыкнуть не могу! Вот где эта Ингрит когда она так нужна?
– отступила еще на шаг, отводя взгляд. Аргос пялился на меня как-то слишком уж внимательно.

— Хочешь встретиться с Ингрит?

— Хочу конечно! Она мне ничего не объяснила, выбросила здесь и учесала куда-то!

— У нее много работы, — хмыкнул Аргос. — Ее никогда не бывало дома...

— Близко знакомы? — я уцепилась за последнюю фразу, но маг неопределенно взмахнул рукой и отвернулся.

— Спальня вон там, — указал на одну из дверей с левой стороны гостиной.

— Доброй ночи, — я тоже пожелала закончить разговор, пока не начала жаловаться на жизнь, и без того расклеилась тут, а этого делать никак было нельзя.

Комната оказалась небольшой, но уютной, в таких же светлых тонах как и гостиная, на полу мохнатый круглый коврик, на резных деревянных полочках расположились фигурки животных. Справа от окна обнаружилась ванная комната, что меня приятно удивило и я тут же поспешила туда. Пока валялась на траве у огорода замаралась вся, еще и это клеймо. Попробую его смыть, конечно, но вряд ли смогу. Да конечно же не смогу, что за бред! Аргос во мне дыру чуть не прожег!