Эриус ощутил, как матушка буквально выплюнула последнее слово, понимая — его желание обречено на провал. Придется искать другой подход к Булочке, все-таки ему не хотелось бы портить с ней отношение. Но вот матушка явно была не на его стороне.

— Сын, сегодня отоспись, я понимаю, что ты все силы потратил на дорогу, а завтра сборы. Послезавтра мы выдвигаемся в тот городок, чтобы подтвердить твою кровь. Не забудь подготовить все необходимые бумаги, детей забираем сразу же, не хочу проволочек.

— Но…

— Иди, — повелительно сказала матушка, и эльф послушался.

Эриус догадывался, его мать подписала смертный приговор хорошим отношениям с Булочкой. Как бы он не был легок на отношения, не менял партнерш по прихоти, он никому не хотел делать больно. Его девиз «Живи и дай жить другому», а тут его толкают на предательство. Парень понимал: если уж для него важны дети, то для той, которая их родила и два года воспитывала, тем более. Она не сможет выбросить это время из своей жизни, не сможет просто отпустить малышей, да он и сам бы не мог, но увы, его мать не даст им шанса на будущее.

— Зря рассказал, — пробурчал под нос Эриус, — Лучше бы наврал, что ее там нет и якобы поехал в путешествие, пока уговаривал бы свою Булочку. Матушка, любите вы рушить чувства. Булочка, ты меня возненавидишь, хотя видит Древо, я этого не хотел.

Вот только спорить с матушкой эльф не мог, слово матери в доме — закон. Хорошо еще дала ему прийти в себя, видимо четыре дня пути галопом с одним перерывом на сон слишком мало, даже для эльфа, раз по его виду догадалась. Только настроение это никак не повышало. Его не повысил ни душ, ни мягкая и уютная кровать, на роскошный ужин, что принесли в его комнату, чтобы «ребенок отдохнул». И на следующий день, пока он договаривался с магами, его состояние становилось ближе от «упаднического» к «паническому» и «себяненавиденью».

Так как ехала целая делегация во главе с матушкой, то передвигались в роскошной, богатой карете с гербами, чтобы все видели, кому надо уступать дорогу. Она не могла доверить сыну такое простое дело, как вернуть ее внуков домой, видела по его глазам, что не сможет. Так что у Эриуса была еще целая неделя на самоистязание, в результате которой в город въехала скорее тень эльфа, а не он сам. Матушка же лучилась довольством: еще немного и она приведет в свой род сразу двух малышей, чем сразу же поднимет статус рода.

По приезду эльфы остановились в лучшей гостинице. Маги остались отдыхать, а новоиспеченный папаша под строгим взглядом матери был вынужден повести ее на знакомство с Булочкой.

— Куда ты меня привел? — удивилась эльфийка, понимая, что это явно нежилой дом, а магазин.

— Это ее пекарня, — спокойно сообщил Эриус, надеясь, что девушки тут уже нет, — Она ею руководит, так что я посчитал, она может быть на месте.

— Почему ты не повел меня в ее дом или она тут живет? — последнее было сказано явно с пренебрежением, но Эриус удержался и ответил ровно.

— Не думаю, что появление двух взрослых незнакомцев не напугает детей, — как можно спокойнее заметил эльф.

— Привыкнут.

— Но ехать с ними в одной катере, если они будут плакать и истерить — не самая лучшая идея. Да и что скажут посторонние, завидев нашу карету, из которой будет доноситься детская истерика? Хорошо, если не решат, что мы любим мучить беззащитных.

Эриус попал. Его подача под таким соусом заставила матушку по-другому посмотреть на процесс забора детей у матери. Может это и поможет ему решить проблему с его Булочкой не так уж радикально.

Он проводил матушку до приемной и поинтересовался, где начальница. Увы, Росароза оказалась на месте.

— Я предупрежу, — кивнула молоденькая помощница, будь сейчас другая ситуация, Эриус обратил бы на нее внимание, но увы, были небольшие проблемы.

— Не стоит, — его матушка царственной походкой пошла в кабинет, даже не постучав, Эриус поплелся следом.

— Я никого не приглашала, — раздался голос его Булочки, и Эриус поднял глаза.

Девушка сидела за столом, в строгом костюме и сурово разглядывала его мать.

— Мне не нужно приглашение, — кивнула эльфа, — Мое дело важное и безотлагательное.

— Заказы принимают в другом месте, как и претензии, — по глазам девушки было видно, что она догадывается о высоком положении гостьи, но сдаваться она не собиралась, Эриус даже слегка улыбнулся, его боевая малышка.

— Я тут для другого, — отрезала его мать, — Меня зовут Энолатиса из рода Оран-Но-Таг, и я пришла забрать то, что мне принадлежит по праву крови.

— Не понимаю о чем вы, — Росароза состроила непонимающее лицо, и Эриус поверил бы ей, если бы не знал правды.