— Привет, ты пришла, — констатирует Егор.

— Привет. Как я могла пропустить такое событие? К тому же, я обещала.

Я удивлена своей манере речи с ним. Раньше такого не было. Мне удивительно легко вести с ним беседу, потому что… потому что мне плевать на всё, что он подумает обо мне?! Вот оно — доказательство. Что и требовалось доказать. Я его не люблю и, наверное, не любила никогда. Нравился и только.

— Егор, начинаем! — зовут его ребята.

— Ну ладно, увидимся позже. Дождись меня, хорошо? — просит он, улыбаясь своей обычной широкой улыбкой. До чего же я была слепо очарована им, раз не замечала, что улыбка-то его ненастоящая. Фальшивая и искусственная. И она меня начинает раздражать. Странно. Как стремительно меняются вкусы. То, что мы любили вчера, ненавидим сегодня.

— Конечно.

Он исчезает за кулисами. Снова оглядываюсь, но напрасно — Игорь не появится. Он бы сказал мне, если бы собирался прийти. Но с другой стороны, мы же не лучшие друзья, чтоб обсуждать подобные вещи.

Их номер явно не дотягивает, но, наверное, все же стоит похвалить Егора. Будет неуместным — раскритиковать всю постановку и метод ее подачи нам, зрителям.

— Здорово, у тебя отлично получается вживаться в роль, — хвалю его я, когда он подходит.

— Ну, я старался. Не хочешь выпить по чашечке кофе? Рядом открылась отличная кофейня. Кофе там — огонь.

Что мне ответить? Я не хочу с ним никуда идти, пусть там хоть кофе Богов готовят, мне плевать. Хотя нет, не плевать, кофе там и вправду божественный, я была там на прошлой неделе. Если я и пойду туда, то с другим человеком. С Игорем, например. Что за хре… чушь лезет в голову?

— К сожалению, сегодня у меня есть еще пару неотложных дел, так что прости, не могу. Мне нужно идти.

— Ну тогда в другой раз, детка. Я тебе позвоню. Номер твой у меня есть. Миша по-братски дал.

Я не успеваю ничего ответить. Он нагибается ко мне и целует. Прямо в губы. Что он себе позволяет? Влепить пощечину? Губы у него мягкие, довольно приятные, но я не отвечаю ему, да и не собираюсь. Так, его срочно необходимо отодрать от меня. Я толкаю его, и он сам отстраняется.

— Что это сейчас было? — спрашиваю у него я, рассчитывая на объяснения.

— Не говори, что ты этого не хотела, только вот не пойму, почему ты до сих пор строишь из себя недотрогу. Давай еще разок повторим, — говорит он с самодовольной улыбкой и тянется ко мне, но я поворачиваю голову в сторону, закатывая глаза. Похоже, этот парень явно не понимает, что он мне до лампочки. Он попадает мне в щеку. Глазами пробегаюсь по сидящим и стоящим в зале — мест же, как это обычно бывает, не всем хватает — и, как назло, вижу его. Игоря. Его глаза устремлены на меня. Однако Игорь моментально отводит взгляд, когда понимает, что неприлично так пялиться на студентку. Я в смятении отодвигаю от себя Егора, хватаю свои вещи и ухожу прочь, чтоб окончательно все не испортить. Егор что-то говорит, но я не слышу.

Мне не хватает воздуха, необъяснимый страх берет в тиски. Задыхаясь и кое-как напяливая на себя легкую, короткую дубленку, я выхожу из актового зала. И да, у меня бывают такие приступы. Подозреваю, может это астма, не проверялась, не знаю. Надо бы сходить в больницу и узнать, что со мной не так. Но эти приступы настолько редки, что порой я вовсе забываю о них.

Иду по коридору. Тишина. Нет никого, все сидят в актовом. Там ожидается еще куча выступлений, вроде танцевального ансамбля и сольных номеров. В общем, впереди концерт.

Останавливаюсь. Одной рукой держусь за стенку, другой — за шею. Пытаюсь расстегнуть верхнюю пуговицу на блузе. Черт, не получается. Тревога нарастает, пульс учащается, сумасшедшее сердце норовит выскочить из груди.

— Алекс? — слышу голос Игоря. — С тобой всё в порядке?

Прислоняюсь спиной к стене, запрокидывая голову в надежде заполучить ту нужную порцию воздуха, которого мне так не хватает, и смотрю в потолок. Он медленно идет ко мне — определяю по шагам. И я также медленно скатываюсь по стенке вниз, на пол. Всё кружится. Закрываю глаза. Теперь уже слышу его громкие, быстрые шаги. Они все ближе и ближе. Он бежит ко мне.

Настигает меня, берет мое лицо в свои ладони и просит открыть глаза:

— Алекс, посмотри на меня. Ну же. Открой глаза, не пугай меня. — Он встревожен, легонько трясет меня, пытаясь привести в чувство.

Игорь слышит и чувствует моё тяжелое и прерывистое дыхание. Он перепуган. Я бы тоже на его месте испугалась. Когда такое происходит на твоих глазах.

— Алекс, что собой?

— Воздух… нужен воздух. На улицу, — с хрипом произношу я, приоткрывая глаза.

— Понял. — Резко хватает меня, берет на руки и движется к ближайшему запасному выходу — тот, что у подножия лестницы.

Игорь судорожно поворачивает дверную ручку и толкает дверь наружу. Мы оба оказываемся на свежем воздухе. Он осторожно садится на мерзлую траву и усаживает меня на свои колени, бережно прижимает к себе. Наконец я получаю порцию необходимого мне воздуха. Холодного воздуха. Дышу. Глубоко. Медленно. Спокойно. Наполняя легкие воздухом. Мне нужно минут пять, чтобы восстановить дыхание. В прошлый раз было именно так.

— Как ты? — слышу испуганный голос. — А ну-ка взгляни на меня. Тебе лучше?